Nous sommes à la veille de Roch Hachana Mercredi 20 Septembre 2006, et nous venons d'enterrer un homme exceptionnel à Kiriat-Gat, ville du Nord du Néguev en Israël.
J'ai pris la décision d'écrire ces quelques lignes, car il y a des hommes qui ont été très actifs toute leur vie pour les juifs et pour Israël, mais qui ne sont pas connus à leur juste valeur. Yaacov Saadoun était un de ceux-là.
Il est né à Sfax en Tunisie en 1928. A l'âge de 18 ans il rejoint les rangs du Mouvement Sioniste de sa ville (Tséiré Ohavé Tzion) et fera partie de ses dirigeants.
A l'âge de 20 ans il fit sa Alya et arriva en Israël clandestinement contre le gré des autorités britaniques dans le cadre du Mah'al [les recrutés de l'étranger]. Il participa à la Guerre de l'Indépendance dans les combats pour Jérusalem.
Après la guerre, il était de ceux qui créèrent le 1er groupe qui s'implanta et monta le Mochav Guilat dans le Nord du Néguev, et il en fut le Secrétaire Général. En 1954, il fut envoyé en Tunisie en mission pour la Alya en Israël.
En 1957, à son retour de sa mission en Tunisie, il compta parmi les pionniers qui créèrent Kiriat-Gat, un village de développement qui est aujourd'hui une ville en Israël.
Il prit part à l'équipe fondatrice du département de l'implantation de l'Agence Juive de la région de Lakhich, qui œuvra à intégrer des olims [immigrants] dans les Mochavim de la région.
Il remplit ensuite une longue liste de fonctions publiques parmi lesquelles:
- Directeur de Cabinet du Vice-Ministre de l'Agriculture Aaron Uzan [un autre Tune célèbre avec lequel il avait monté le Mochav Guilat)
- 1er Secrétaire de la Centrale Ouvrière à Kiriat-Gat
- Secrétaire Général de l'Antenne du Mapaï [Le Parti des Ouvriers de Eretz Israël] à Kiriat-Gat
- Membre des Directoires de la Caisse Maladie Koupat-H'Olim, de la Banque Hapoalim et d'autres
- Il dirigea l'équipe qui s'occupait de l'emploi, dans le cadre du Comité Exécutif de la Centrale Syndicale Histadrout,
- Il était membre de la Direction de l'Organisation des Parents Endeuillés dont les enfants sont morts en service dans Tsahal
Dans toutes ses fonctions, il était au service du public, toujours prêt à aider. Les plus hauts dirigeants de l'Etat d'Israël comptaient parmi ceux qui lui rendaient visites chez lui, depuis Moshé Sharet, Pinhas Sapir et Igal Alon qui lui rendirent visites déjà au Mochav Guilat ensuite à Kiriat-Gat, jusqu'à Ytzh'aq Rabin, Shimon Péres, Ehoud Barak, Ephraïm Sné et bien d'autres.
Il était de ces pionniers qui s'investissent corps et âme tout au long des années pour la terre d'Israël et pour le peuple d'Israël, et a incontestablement participé à la construction du Nord du Néguev ainsi que de la ville de Kiriat-Gat.
C'était un homme franc qui, tout en disant franchement et ouvertement ce qu'il pensait, avait suffisamment de sensibilité et de bonté de coeur pour dire aussi son amour pour son prochain. C'était un homme débordant de curiosité, amoureux de la littérature et de la chanson françaises, qui plus de 30 ans après son arrivée en Israël, son investissement inconditionnel pour Israël et pour le Nord du Néguev, se remit aux études universitaires par avidité de savoir.

A la veille de Yom Kippour de 1972, il paya le plus lourd tribut infligé à un père, son fils ainé, le Lieutenant Avner Saadoun tombe en combattant, à l'âge de 21 ans, lors d'une opération de Tsahal au Sud Liban.
Ainsi depuis, fortement affligé par cette perte cruelle, il ajouta à ces innombrables activités, le soutien sans limite aux familles endeuillées de guerre et une activité intense auprès des Associations à la mémoire des Combattants tombés aux Champs d'Honneur.

Pendant tout ce temps et durant toutes ses activités, Coco Saadoun était accompagné par son épouse Yvette (née Berrébi), par ses enfants et tous les siens.
Il aimait tant Israël que la Fête de l'Indépendance Yom Haatzmaout était pour lui la date la plus importante, qu'il marquait depuis de nombreuses années par un barbecue festif dans son jardin à Kiriat-Gat où il recevait famille et amis par dizaines.

Yaacov Coco Saadoun décèda le 18 Septembre 2006, après une longue maladie et fut enterré au cimetière de Kiriat-Gat près de la sépulture de son fils Avner.
C'était un homme bon pour tous, mais avant tout c'était un bon père pour ses enfants Haïm et Ronit et ses petits-enfants.

Que son âme repose en paix. Amen.


PS :

- Voici l'adresse mail pour ceux qui auraient connu Yaacov Coco Saadoun et qui voudraient envoyer leur témoignage à la famille :
haimsa@openu.ac.il

- L'essentiel de la biographie ci-dessus détaillée a été traduite de l'oraison funèbre dite par son fils Docteur Haïm Saadoun avant l'enterrement.


Victor Hayoun

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