D'apres les plus anciennes traditions, les premiers Juifs seraient arrives en Espagne dans les embarcations du Roi Salomon. Une autre tradition affirme que leur arrivee eut lieu apres la destruction de Jerusalem par Nabuchodonosor en 587 Avant l'Ere Commune.

En raison des restes archeologiques, il est plus raisonable de penser que les premieres colonies juives de la Peninsule Iberique eurent lieu apres la destruction de Jerusalem par Tito en 70 de l'Ere Commune.

Quand les legions romaines ont envahi la nation juive, une bonne partie de la population a ete envoyee en exil a travers l'Empire Romain. Beaucoup d'entre eux arriverent a la Peninsule Iberique. Ce domaine est alors devenu SEFARAD, du mot hebraique: au loin.

Les juifs d'Espagne et du Portugal etaient connus comme SEFARADIM.

L'annee 1391 fut devastee par de cruelles et injustes milliers de tueries de Juifs. La pression anti-juive s'est concretee avec encore plus de violence durant le XVeme Siecle ou on obligeait les Juifs a se distinguer par leur vetements.

En 1476, s'etablit le Tribunal de l'Inquisition a Seville. Les persecussions avaient produit une vague de conversions forcees.

On avait promis une vie paisible aux "nouveaux chretiens", surnommes "conversos" ou "marranos" (les CONVERTIS ou les COCHONS, en espagnol). Mais la promesse ne fut pas tenue. L'inquisition fut tres severe envers eux. Certains reussiront a sortir d'Espagne, d'autres resteront sous l'influence de controle espagnol ou portugais et ne pourront pas revenir ouvertement au judaisme, par crainte de punition de mort par le feu. Il reste encore de nos jours des Juifs qui pratiquent leur Judaisme en secret.

Le 31 Mars 1492, apres 15 siecles de presence, les Juifs ont ete banni par l'Edit Royal de Ferdinand et de Isabelle (la grand-mere de Ferdinand etait Juive). Les Juifs du Portugal ont ete banni par l'Edit Royal, plusieurs annees plus tard. La, c'est la solution finale: les Juifs ont le choix entre la conversion forcee au catoliscisme (ANUSIM) ou a l'expulsion. Beaucoup de MARRANOS se joingnent aux Juifs expulses. Ils partent en exil, produisant ainsi la diaspora dans la diaspora, portant dans leur coeur 2 noms: SEFARAD et JERUSALEM.

Ils s'etendront dans le Bassin Mediteranneen, principalement au Maroc, en Holande, en Angleterre, les Ameriques. Mais se verront surtout accueillis par le gouvernement de l'Empire Ottoman.

Contre vents et marees, ils continueront a pratiquer leur religion tout en conservant leur langue et leurs traditions.

L'apport Hispano-Juif a la culture fut de grande importance: poetes, savants, medecins, astrologues, philosophes, traducteurs, Cabalistes et Talmudistes. Ils utiliserent l'arabe, l'hebreu, le judeo-espagnol, le judeo-arabe et l'espagnol.