Il s'appelait Bayali, on le trouvait tous les matins assis sur les escaliers aux abords de la gare qui conduisaient sur le quai, alors que les estivants se rendaient à Tunis pour leur travail. Vêtu du traditionnel costume arabe, la chéchia bien mise sur sa tête, il tenait dans sa main un couffin qui lui permettait d'entreposer les victuailles que les gens généreux lui offraient de bon coeur pour recevoir ses bénédictions. Dès que les gens l'approchaient il chantait toute sa poésie. Des mots et des phrases qui touchaient un peu tout le monde. Il récitait les versets du Coran si plein d'humilité et de gentillesse que seule la langue arabe peut savoir dire. Les gens savaient que Bayali était là pour leur porter bonheur, ils étaient superstitieux et avaient la foi. Ils savaient aussi que dans la religion juive la journée devait commencer par une bonne action que l'on appele "mitzvah". Bayali recevait les aumônes et les voyageurs les bénédictions de cet homme qui avait l'âge "de tous les temps". C'était en fait un séducteur, un personnage. Il savait par ses bonnes paroles toucher le coeur des gens. Il faisait partie du décor du T.G.M. de la Goulette. Les gens le connaissaient et l'aimaient, c'était leur "porte- bonheur". Les attaches judéo-arabes si fortes à cette époque, avant l'indépendance, et tout d'un coup c'était comme si on éffaçait un tableau plein de dessins symboliques qui faisaient souvant pleurer tant ils étaient merveilleux. C'est l'histoire de Bayali le mendiant du T.G.M. C'était aussi la Goulette.

par Frida Gozlan

(extrait de son livre "La Goulette les pieds dans l’eau")

Communique :

Avec grand regret et peine, le Comité de l’Association des Enfants de Béja vous annonce le départ innattendu, a l’age de 82 ans, de notre chère compatriote Frida Gozlan, auteur de trois livres, qui reflètent la nostalgie et l’amour qu’elle avait pour son pays natal, la Tunisie et pour tout le peuple qui l’habitait. Elle a écrit et publié ses livres: "Le dernier regard", "La Goulette les pieds dans l’eau" et "La mendiante d’amour" à un âge bien avancé - 79 à 81 ans et un quatrième livre "L’hôpital" reste, hélas, inachevé.

Née à Bizerte, elle a passé une grande partie de sa vie à Béja. Nous avons connu Frida Gozlan pendant la guerre, quand elle a montré un dévouement sans pareil pour apporter le soin aux enfants dépourvus.

Il est à noter que lorsque les Juifs avaient reçu le ravitaillement de l’Agence Juive Américaine (le Joint), destiné pour les jeunes enfants juifs, Frida Gozlan avait insisté à ce que nous incluons dans la distribution, les enfants italiens et musulmans. Elle l’avait fait ouvertement et avec courage, sans tenir compte des rapports qu’elle devait soumettre aux Américains.

Frida a laissé derrière elle une fille et deux fils et leurs enfants.

Plusieures familles italiennes et musulmanes se joignent à nous pour exprimer leurs condoléances.

Emile Tubiana pour l’Association des Enfants de Béja

Le docteur et Mme Kaouel

Marinette Cavallaro