NOS ANCÊTRES LES GAULOIS

Quand on regarde l’histoire sur une perspective des derniers cent ans, a la fin du dix neuvième siècle, les Juifs Tunisiens vivent dans un état de décrépitude sociale et économique totale.
Sujets du Bey, ils sont relègues au statut de “dhimmi”, qui les oblige a payer une taxe spéciale et leur assigne un rang inférieur dans tous les domaines, y compris leurs maisons et synagogues. Les conditions économiques sont désastreuses, les échanges commerciaux pratiquement inexistants et les Juifs sont soumis a toutes sortes de brimades et vexations de la part de la population arabe.
Les Juifs survivent au jour le jour, pratiquant l’usure et le petit commerce, confines aux seuls métiers habituels, tailleur, savetier, ferblantier, bijoutier, épicier ou boucher.
A part quelques familles de notables privilégies, les Juifs vivent en majeure partie a la hara hafsia (ghetto avec des portes que l’on ferme la nuit). Les conditions de vie sont exécrables, et souvent des familles entières vivent dans une petite pièce sans aération, partageant les parties communes de la maison avec d’autres familles.  Il n’y a pratiquement pas de services sanitaires publics, l’eau vient de temps en temps d’une fontaine municipale et les égouts s’écoulent ouvertement au milieu de la rue, source d’épidémies et de problèmes d’hygiène multiples.
L’éducation est seulement assure par de vieux rabbins enseignant “Gemara” et “Kabbalah”  dans des “kuttabs”, en Judeo-Arabe translittères sous forme écrite en caractères Rashi.
Les Juifs Tunisiens sont dans leur très grande majorité une communauté pauvre, profondément religieuse et qui survit au jour le jour en étant complètement repliée sur elle même. Les mariages mixtes avec les Arabes sont très rares et les relations  entre les deux groupes sont réduites a un minimum.
La population apparaît au bord du désespoir, quand soudainement, tout va changer.

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