Il y avait une fois un vieux et son petit-fils qui voulaient
acheter un âne. Ils se mirent en route vers le marché du
village voisin qui était à quelques lieues de leur village.
Arrivés au marché et après avoir fait le tour de tous les
marchands d'animaux, ils finirent par trouver finalement un
âne qui leur convenait. Le grand-père et le petit-fils, tout
heureux de leur emplette et après avoir été félicités par
les villageois, se mirent en route avec l'âne. Les trois
marchaient à la queue leu leu, lorsqu'un passant leur fit la
remarque suivante:

« Qu'ils sont bêtes ces gens, ils s'achètent un âne, et au
lieu de l'user ils le suivent. » Le grand-père entendant ces
paroles, se gratta la tête et murmura:

« En fait, il a raison ce bonhomme ! » Le grand-père tout
heureux de lui-même monta sur l'âne, et laissa le petit-fils
à pied. Après un moment un autre passant leur fit cette
remarque:

« Quel homme cruel, il s'installe confortablement sur l'âne
et laisse ce pauvre enfant marcher à pied dans cette
chaleur. » Le grand-père murmurant à nouveau et dit:

« Dans le fond il dit une vérité. » Le vieux se sentant
visé, tout honteux de n'avoir pas eu lui- même cette idée,
offrit sa place à son petit-fils. L'âne semblait être
heureux de cet échange et se mit à accélérer le pas au point
que le vieux se trouvait en arrière et avait du mal à suivre
la nouvelle cadence. Sur le chemin un groupe de passants se
mirent à rire en disant:

« Quel manque d'éducation, ce gamin! Ce pauvre vieux, à
peine s'il peut encore marcher et lui à dos d'âne sans
pitié, quelle honte! » Le grand-père entendit ces remarques
et décida à monter aussi sur l'âne. Peu de temps après un
autre groupe de passants chuchotaient entre eux:

« N'ont ils point de coeur ces gens? » puis ils
continuaient:

« Pauvre animal, ces deux personnes lourdes sur son dos,
comment peut il encore marcher? »

Le vieux et son petit-fils tout embarrassés d'eux-mêmes et
pleins de pitié pour l'animal qu'ils venaient d'acheter,
décidèrent de porter l'âne sur leur dos.

Emile Tubiana