Il était de coutume en Tunisie que les Juifs préparent la venue de chaque fête à l’avance. Le cas de la fête de Pessah était très particulier. Chaque famille devait nettoyer à fond la maison, certains badigeonnaient les chambres, d’autres peignaient toute la maison, certaines familles se contentaient de faire bouillir les anciens ustensiles de cuisine et le service de table, d’autres en achetaient des nouveaux. Les parents achetaient des nouveaux habits pour leurs enfants et pour eux-mêmes. Quelques semaines avant les fêtes certains achetaient des petits moutons et les faisaient grandir jusqu'à Pessah, d’autres achetaient quelques jours avant Pessah de la viande de mouton pour garder la tradition. Les fêtes de Pessah créaient un renouveau dans les communautés juives Cette fête permettait a chaque famille de vivre une atmosphère spéciale. Les jeunes garçons se préparaient ensemble à lire la Hagada dans le Cotab ( le Heder) ou seuls à la maison avec leurs pères. Ceci pour ce qui est des préparations avant les fêtes de Pessah.

Justement un mois avant Pessah une femme qui s’appelait Fritna (Fortunée) on l’entendait dire à son mari : « Bichi, qu’est-ce qu’on va faire ? Pessah approche et nous n’avons pas de l’argent pour faire les préparations. » Bichi lui répondait : « Fritna, ne t’inquiète pas, Dieu est grand, il va nous envoyer à temps, tout dont nous aurons besoin. » Au-dessus de la famille de Bichi et Fritna habitait un Maltais qui vivait seul dans son appartement avec un petit singe pour lui tenir compagnie. De temps à autre le Maltais se penchait de son balcon et écoutait tous les jours la même chanson de Fritna et de Bichi. Il n’en revenait pas, comment que Bichi pouvait dire à sa femme que Dieu est grand et qu’il va envoyer tout dont ils auront besoin. Un jour il était au balcon et entendit à nouveau Bichi qui répondait a sa femme : « Ne t’inquiète pas, Dieu va nous envoyer tous dont nous aurons besoin en temps voulu. » Le Maltais ne pouvait plus se retenir, il prit la parole et dit : « Bichi, sur la Madona, si vraiment votre Dieu vous enverra tout dont vous auriez besoin, moi je me convertirai au judaïsme. » A quoi Bichi répondit : « Tu peux déja te convertir, car de toute façon Dieu va nous aider, et en tant que Juif tu bénéficieras de tous les avantages que Dieu va nous donner et encore tu pouuras fêter avec nous Pessah. » Le Maltais n’était pas convaincu et avait répondu ainsi : « Je préfère attendre et voir de mes yeux comment votre Dieu va vous aider, moi je n’ai pas besoin de rien, j’ai même assez d’argent pour vivre toute ma vie sans travailler. » Bichi, qui l’écoutait, se disait en lui-même : « Dieu, tu entends se qu’il vient de dire, enlève-lui un peu d’argent et donne-nous le, ça ne lui fera pas mal puisqu’il dit qu’il a assez pour vivre toute sa vie sans même travailler » Bichi continua son monologue avec Dieu en lui ajoutant : « Voilà moi j’ai fait mon travail, maintenant tu sais d’où prendre et ce n’est même pas loin. » Un soir Antonio le Maltais revenait de son magasin avec un sac plein de pieces en or pour les vérifier et les compter calmement à la maison. Il avait tiré toutes les pièces et les avait mises dans un seau d’eau, pour être bien lavées. Après cette opération il prit tout le tas de pièces et vérifia chacune en les grinçant sous ses dents pour voir si c’était en or ou pas, puis il les mis dans une grande marmite en terre cuite, la couvrit avec son couvercle et la cacha dans un coin. En attendant, son singe l’observait curieusement. Le lendemain lorsque le Maltais alla à son travail, le singe chercha la marmite et commença à prendre pièce par pièce dans sa bouche et les avala l’une après l’autre, voulant ainsi imiter son patron. Après qu’il eût fini toutes les pièces le singe s’affala mort sur le tapis. Le soir lorsque le Maltais était rentré chez lui il trouva son singe mort. D’abord il était peiné, puis lui vint une idée bizarre. Il se dit : « Je vais faire une blague à Bichi le Juif en lui disant que le bon Dieu lui envoit un singe à la place d’un mouton pour Pessah. Il sortit dans son balcon et appela : « Bichi ! Tu as vraiment raison, votre bon Dieu vous envoit un singe à la place d’un mouton ! » Et il jeta le singe dans la cour de Bichi et rentra aussitôt en rigolant chez lui. Bichi qui était curieux se dirigea vers l’objet que le Maltais venait de jeter et à sa grande surprise le ventre du singe s’etait ouvert par la chute et les pieces d’or coulait du ventre du petit singe par-terre. Bichi de joie cria : « Fritna viens vite voir ce que Dieu vient de nous envoyer ! » Fritna accourut et toute émue devant ce miracle, elle se mit a ramasser toutes les pièces d’or et le singe mort avec son mari. Le lendemain le Maltais n’osait même pas voir son voisin et sortit presque en courant, tellement l’histoire qu’il venait de créer l’amusait. Quelques jours étaient passés et Bichi tout joyeux fit badigeonner la maison, acheta des nouveaux meubles, des ustensiles de cuisine, tout un service de table, puis il acheta des habits pour ses enfants, sa femme et pour lui-même, sans compter toute la nourriture et le mouton de Pessah. La nuit du Séder le Maltais entendait le père et le fils lire la Hagada et ils semblaient être joyeux. Il descendit de chez lui pour soit-disant demander du sel et à sa surprise il vit la famille autour d’une table embellie d’un beau service et remplie de victuailles. Il vit les meubles qui étaient tout neufs, les murs paints et toute la famille était si bien habillée, qu’il fit : « Oh la Madona ! puisque c’est ainsi votre Dieu, Bichi, convertis-moi. » Bichi lui répondit : « Mon cher ami, assieds-toi près de nous et mange avec nous comme il est dit dans la Hagada, et après Pessah je t’emmenerai chez notre rabin, car chez nous c’est lui qui a l’autorité de convertir et ensuite j’aurai quelques aveux à te dire. Le Maltais s’installa et fêta Pessah avec la famille de Bichi et de Fritna. Après la fête, le Maltais n’avait pas oublié sa promesse et reparla á Bichi, Bichi l’invita á la maison et lui dit : « Tu te rappèles, le jour que tu nous a jeté un singe mort dans notre cour ? Le Maltais écoutait, puis il fit : « Excusez-moi, je n’aurait pas du faire cette blague. » A quoi Bichi répondit : « Non Non ! C’est Dieu qui l’avait voulu et figure-toi, de ta blague il nous a fait riches du jour au lendemain, le singe contenait des pièces en or. » Le Maltais, lorsqu’il entendit ces paroles grimpa vite dans son appartement et alla directement voir la marmite en terre glaise et fut très choqué lorsqu’il trouva celle-ci vide. Il avait compris son malheur et depuis il ne fit aucune blague de ce genre á Bichi.

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