Extrait d'un chapitre du livre en préparation:

"Les mémoires d'un déraciné."

Chapitre: l'empreinte des juifs en Tunisie.

En exclusivité pour HARISSA.

A l’époque la télévision n’existait pas encore en Tunisie, mais le cinéma était la grande attraction de tous les enfants, comme celle des adultes d’ailleurs.

Il y avait beaucoup de salles de cinéma dans cette ville.

On projetait les films de l’époque tels que Spartacus, Quo-vadis, Les derniers Jours de Pompéi, Dracula, Mangala la fille des indes qui était l’un des plus fameux films hindous, il y avait aussi beaucoup de Westerns, des films égyptiens en arabe sous titrés.

Une place de cinéma valait assez chère pour des enfants de cet âge, à l’époque les temps étaient durs pour les parents non musulmans qui se préparaient au départ de Tunisie vers des pays d’espérance au vu des temps incertains qu’il y avait en Tunisie après l’indépendance.

Mais toute la communauté juive dont l’origine en Tunisie remonte à l’ancienne antiquité et qui compte à peu près 120.000 âmes ne pouvait pas quitté définitivement ce pays natal, se disait Jean Claude.

Les Juifs sont arrivés dans cette terre de Tunisie après la destruction du premier temple de Jérusalem en 582 avant notre ère et bien longtemps avant les arabes, d'ailleurs le peuple arabe n'existait pas à l'époque.

A l’époque c’était l’empire de Carthage, les premiers juifs s’installèrent en premier lieu à Salammbô pas très loin de la baie de Carthage et à quelques kilomètres de l’actuelle ville de Tunis.

D’ailleurs ces premiers hébreux baptisèrent Salammbô de l’hébreu «Shalom bo» signifiant «Paix ici».

Plus tard les juifs de Salammbô qui prospérèrent, rachetèrent aux autorités babylonienne par l’intermédiaire d’émissaires une partie de leurs frères qui étaient captifs du roi Nabuchodonosor en Babylonie, l’actuel Iraq d’aujourd’hui.

Ces derniers rachetés par leurs frères de Salammbô arrivèrent par bateaux via le port de Tyr au Liban, mais à leurs arrivés a Salammbô les autorités locales leur interdire le débarquement pour une raison mystérieuse.

Ils furent obligés de débarquer plus au sud sur une île pratiquement déserte qu’on appelait alors Meninx, qui plus tard pris le nom de Djerba mot dérivé de Griba, la fameuse synagogue de l’île.

Ces juifs à travers les siècles on eu une importante implication dans tous les domaines que se soit culturel, pédagogique, médical, économique, auprès des pouvoirs politiques ou de celui des habitants, autant au moyen âge que sous les dynasties aghlabide et fatimide, et même au temps des Beni Hilal ces envahisseurs cruels venus d’Egypte détruisant et assassinant beaucoup de monde lors de leurs passage pour islamiser l’Afrique du nord.

Un rôle important on joué aussi les juifs de Tunisie l’édification de la Tunisie moderne ?

Singulièrement Jean Claude pensait, mais pourquoi doit-on tout quitter ? Tout oublier ? Pourquoi sommes nous obligés de partir ? D’être déracinés de ce pays natal ?

Le nouveau gouvernement de Bourguiba veut tout ignoré de la présence des juifs en Tunisie, il essaie de faire en sorte, comme si les juifs n’ont jamais existé dans ce pays.

Pourtant des preuves indélébiles existent de la présence des juifs en Tunisie.

Et ce malgré la volonté du pouvoir de détruire la majorité des cimetière juifs,de banaliser et désacraliser les lieux de culte juifs, camoufler les signes juifs tels que les décorations de chandeliers a sept branches trouvées lors de recherches archéologiques à Carthage.

Mais pourtant se dit Jean Claude, il y a nos maisons, nos commerces, nos médecins, nos journaux, nos livres, nos artistes, nos architectes, nos sportifs, notre cuisine, notre musique mais tout dans ce pays est imprégné de la culture juive.

Tout dans ce pays porte l’empreinte de la présence des juifs.

Victor Cohen. Copyright 2004.                 

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