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A titre d'information, selon diverses sources sûres, entre 1948 et 1967 le nombre de réfugiés Juifs des pays arabes serait voisin des 900 000, alors que celui des réfugiés Palestiniens d'origine ne dépasserait pas 650 000. Les pertes subies peuvent être évaluées à 200 milliards $ contre des valeurs dix fois inférieures pour les Palestiniens.
Les Juifs comme les Arabes sont originaires du Moyen Orient et y ont toujours résidé et on ne peut pas dire que l'un est antérieur à l'autre, les Arabes venant du Sud du Moyen Orient (péninsule arabique), les Juifs venant essentiellement du Centre, entre la Mésopotamie, l'Assyrie et l'Egypte, au milieu de ce qu'on appelle le Croissant Fertile.
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POUR LA PREMIERE FOIS LE CONGRES AMERICAIN RECONNAIT LES REFUGIES JUIFS DES PAYS ARABES
La Chambre des représentants américaine a approuvé mardi 1/4/08 une résolution sans précédent reconnaissant les réfugiés Juifs des pays arabes qui ont été forcés de fuir leur maison à la suite de la création de l’Etat d’Israël. La résolution H-R 185 constitue un changement important de la politique des Etats-Unis sur le problème des réfugiés du Moyen Orient.
D’après les termes de la résolution, les officiels américains impliqués dans des négociations de paix au Proche-Orient qui abordent la question des réfugiés palestiniens, doivent dorénavant «également inclure des références similairement explicites à la résolution du problème des réfugiés Juifs des pays arabes»
"Le monde doit comprendre que les Arabes et les Palestiniens n’ont pas été les seuls [à souffrir] au Moyen-Orient et que des Juifs eux-mêmes ont été dépouillés de leurs possessions et de leurs maisons et ont été victimes d’actes terroristes" a dit le Représentant Joseph Crowley (D-N.Y.), l’un des co-parrains de la proposition. "Ce sont des gens qui ont vécu dans les pays du Moyen Orient depuis plus que des décennies, mais des milliers d'années. La résolution adoptée éclaire un sujet qui a été trop longtemps occulté"
"Les réfugiés Juifs surpassaient en nombre les réfugiés palestiniens et leur exil forcé des terres arabes ne doit pas être omis des discussions publiques sur le processus de paix" a dit le Représentant Jerrold Nadler (D-NY).
Un autre co-parrain de la proposition, le Représentant Mike Ferguson (R-N.J.), a dit que le refus des Nations Unies de reconnaitre le problème des réfugiés juifs "était complètement inacceptable et [que ce problème] aurait dû être réglé depuis longtemps, c’est l’une des choses que cette résolution cherche à résoudre".
"Les discussions sur le sujet des réfugiés se concentre invariablement sur la détresse des réfugiés d'ascendance palestinienne, exclusivement et sans discernement", dit le Rep Ileana Ros-Lehtinen; "peu de gens sont conscients de l'injustice faite aux réfugiés Juifs des pays arabes et d'Iran. Ceux-ci ont vu leurs communautés pleines de vie, qui existaient depuis siècles, disparaître brutalement. Ils ont perdu leurs revenus, leurs maisons, et leurs sites mémoriaux, fuyant la persécution, les pogroms, les révolutions et des dictatures impitoyables"
Malcolm Hoenlein, Vice-Président exécutif de la Conférence des Présidents des principales Organisations Juives Américaines commente "l'échec de reconnaître ces autres réfugiés, toutes ces années, a aggravé leur indignation et leurs souffrances et parfois leur dénuement. On oublie que le processus de leur expulsion des pays arabes était systématique. Il est anormal de parler d'une seule population de réfugiés, car ceci sape tout avancée dans les négociations sur ce sujet. La résolution du Congrès va permettre l'éducation de toute une génération qui savait peu de choses sur le sort des réfugiés juifs des pays arabes"
L'adoption de cette résolution est la plus forte déclaration américaine sur les droits des réfugiés Juifs déplacés des pays arabes. H.R 185 souligne le fait que les Juifs vivant en terre arabe ont souffert des violations des droits de l'homme et ont été déracinés de leurs maisons et sont devenus des réfugiés. Stanley Urman, directeur exécutif de "Justice pour les Juifs des Pays Arabes" a déclaré: " Le Congrès vient de restaurer la vérité dans l'histoire du Moyen Orient, en recommandant un traitement équitable pour tous les réfugiés de la région. C'est seulement ainsi qu'il peut y avoir un élan de la vérité vers la justice, de la justice vers la réconciliation, et de la réconciliation vers la paix entre et parme toutes les nations de la région".
FOR IMMEDIATE RELEASE
Contact: Shelomo Alfassa 917-606-8262
WASHINGTON, DC (April 1, 2008) - In what may be the beginning of a dramatic
shift in United States policy, the U.S. Congress passed House Resolution 185, which grants first-time-ever recognition to Jewish refugees from Arab countries.
Prior to the adoption of H.Res.185, all Resolutions on Middle East refugees referred only to Palestinians. This Resolution affirms that the U.S. government will now recognize that all victims of the Arab-Israeli conflict must be treated equally. It further urges that the President and U.S. officials participating in Middle East discussions to ensure that any reference to Palestinian refugees must: "also include a similarly explicit
reference to the resolution of the issue of Jewish refugees from Arab countries."
The Resolution was introduced by Reps. Jerrold Nadler (D-NY), Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), Joseph Crowley (D-NY) and Mike Ferguson (R-NJ). With the passing of this Resolution, Rep. Nadler stated, "We believe that as a member of the Quartet, and in light of the U.S. central and indispensable role in promoting Middle East 'just peace', the U.S. must reaffirm that it embraces a just and comprehensive approach to the issue of Middle East refugees."
Rep. Joseph Crowley said, "The world needs to understand that it is not just the Arabs and it's not just the Palestinians in the Middle East, but also Jewish people who themselves were dispossessed of their possessions and their homes, and were victims of terrorist acts. These are people who lived in Middle Eastern communities not for decades, but for thousands of years." Rep. Crowley added that the Resolution will, "bring light upon an issue that has been swept under the carpet."
"Discussions of Middle Eastern refugees invariably focus exclusively-and shortsightedly-on the plight of those of Palestinian descent," said Rep. Ros-Lehtinen. "Far fewer people are aware of the injustice faced by Jewish refugees from Arab lands and Iran. Many Jews saw their communities, which had existed vibrantly for centuries systematically dismantled. They lost their resources, their homes, and their heritage sites, fleeing in the face of persecution, pogroms, revolutions and brutal dictatorships."
Rep. Mike Ferguson said that there was very strong bi-partisan support for this issue which recognizes, "the plight of hundreds of thousands of Jewish refugees who were displaced from countries in the Middle East, Northern Africa and all around the Persian Gulf." Congressmen Ferguson acknowledged that the U.N. has never recognized Jewish refugees, and that this,"is completely unacceptable and long over due, and this is one of the things this Resolution seeks to address."
Malcolm Hoenlein, Executive Vice-President of the Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations commented, "the failure during all these years to recognize other refugees, compounded the indignation and the suffering and the deprivation of Jews in Arab countries. There was a systematic process of expulsion which the Arab governments engaged in." He added that the Resolution is not an obstacle to peace. "It is a distortion to talk only of one refugee population, as that would undermine the ultimate outcome of any negotiations. The Congressional action will educate a generation that know too little about the other refugees."
The passing of this Resolution is the strongest U.S. declaration on the rights of Jewish refugees that were displaced from Arab countries. H.Res.185 underscores the fact that Jews living in Arab countries suffered human rights violations, were uprooted from their homes, and were made refugees.
Stanley Urman, Executive Director of Justice for Jews from Arab Countries stated that, "Congress has restored truth to the Middle East narrative, by recommending equitable treatment of all Middle East refugees. Only in this fashion can there be movement from truth to justice, from justice to reconciliation, and from reconciliation to peace - between and among all peoples and states in the region."
Underscoring the importance of the Resolution, Rep. Nadler added, "When the Middle East peace process is discussed, Palestinian refugees are often addressed. However, Jewish refugees outnumbered Palestinian refugees, and their forced exile from Arab lands must not be omitted from public discussion on the peace process. It is simply not right to recognize the rights of Palestinian refugees without recognizing the rights of Jewish refugees."