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\n\tA Kiryat Arba, les Bné Ménaché, une tribu pas si perdue que cela <\/u><\/b>(info # 012409\/11) <\/span><\/u>[article généraliste]<\/span><\/u><\/b> <\/span> \n\t \n\tMuriel Kenn est auteur de romans, de pièces de théâtre, et de nombreux sketchs, qu’elle interprète dans ses propres spectacles. Elle vit à Paris, où elle exerce principalement son métier d'humoriste. Elle est toujours curieuse, parfois naïve, mais souvent lucide et humaniste. \n\t \n\t \n\tNous nous trouvions, avec ma consœur Sandra Ores, dans un bus qui nous conduisait de Tel-Aviv à Kiryat Arba. \n\t \n\tUn beau jeune-homme était assis près de nous, il portait une kippa<\/i>, et des tzitsits<\/i> (des franges rituelles blanches) dépassaient de son jeans. \n\t \n\tIl était typé asiatique, les yeux un peu bridés, la peau basanée, et ses cheveux étaient noirs épais et raides. \n\t \n\t« Il ressemble à un Thaïlandais ! », me dit Sandra, « c'est étrange un religieux juif thaïlandais… » \n\t \n\tEn fait non, c'était un religieux-juif-Bné-Ménaché ! \n\t \n\tPas banal non plus. \n\t \n\tPourtant « ça » court les rues à Kiryat Arba, enfin, je veux dire… ils déambulent dans les rues, en petits groupes, avec une démarche très zen… \n\t \n\tDans la ville, dès notre arrivé, nous en avons croisé des dizaines ; normal, ils sont plus de 700 à vivre ici, sur 8 000 habitants. \n\t \n\tIls parlent tous anglais et nous avions soudain des tonnes de questions à leur poser. \n\t \n\tIls ont souvent été un peu trop discrets à notre goût, et répondaient presque toujours d'une manière assez succincte. « Ca fait partie de notre culture », explique leur Rav<\/i>, le rabbin Shimon Ganté, l’un des leurs : « les Bné-Ménaché (fils de Ménaché), n'aiment pas beaucoup se mettre en avant ». \n\t \n\tOn avait remarqué. \n\t \n\tJ'ai pu cependant, avec un peu de patience, satisfaire ma curiosité et répondre à quelques-uns de mes questionnements… \n\t \n\t \n\tMais d'où viennent-ils au fait ? \n\t \n\tLa tribu des Bné-Ménaché serait l'une des dix tribus perdues d'Israël (Ménaché), contraintes à l'exil par l'empire assyrien. Ils auraient traversé la Perse, l’Afghanistan, le Tibet et la Chine, puis se seraient installés <\/span>dans les Etats montagneux de Manipur et de Mizoram. \n\t \n\tD'abord animistes, puis, il y a environ deux siècles, presque tous seraient devenus chrétiens, sous l'influence de missionnaires britanniques dépêchés dans la région. Ils sont aujourd'hui un million et demi à vivre dans ces régions, au nord-est de l’Inde. \n\t \n\t \n\tEt comment sont-ils devenus juifs ? \n\t \n\tEn 1950, le guide de l'une de leurs tribus, la tribu Challianthanga, fait une sorte de rêve prémonitoire, dans lequel il voyait tous ses disciples aller vivre en Israël. Il leur demande alors d'adopter les coutumes juives et de développer leur judaïsme. \n\t \n\tLes Bné-Ménaché se mettent donc à <\/span>suivre les règles de la cacherout – <\/span>règles d'alimentation juive religieuse – et du nida<\/i> (règles relatives à la pureté conjugale). Ils respectent le shabbat et pratiquent la circoncision des nouveau-nés. \n\t \n\t \n\tLe retour au Judaïsme \n\t \n\tEn 1968, au lendemain de la Guerre des Six jours, 5000 d'entre eux deviennent franchement pratiquants, affirmant avoir réalisé un retour au judaïsme, religion de leurs ancêtres. \n\t \n\tCertains d'entre eux envoient leurs enfants étudier dans les écoles juives de Bombay. Ils <\/span>requièrent l'aide d’autres communautés juives du monde, car ils se trouvent en manque de livres de prière et de taliths<\/i> (châle indispensable à la prière des hommes juifs), de même que d’autres objets religieux nécessaires à la pratique du judaïsme.<\/p>\n \n\t \n\tEn 1974, ils adressent plusieurs demandes visant à les autoriser à venir s’établir en Israël, dont une requête à Madame Golda Meir, alors 1er<\/sup> ministre, mais ils ne reçurent aucune réponse positive. \n\t \n\t \n\tLe déblocage des portes de Sion \n\t \n\tLes premiers Bné-Ménaché à faire leur « alya<\/i> » (le retour en Israël) arrivent en Terre promise à la fin des années 1990. Munis d’un visa de touriste, ils suivent en Israël un processus de conversion à l’Institut Meïr de Jérusalem, une yeshivah<\/i> (centre d'étude de la Torah et du Talmud dans le judaïsme orthodoxe). \n\t \n\tIls arrivent individuellement, et leur processus de conversion est facilité par les autorités rabbiniques orthodoxes. \n\t \n\t \n\tQui les a aidés ? \n\t \n\tLe Rabbin Eliahou Avichaël a consacré sa vie à la recherche des dispersés d'Israël et des descendants des dix tribus. Il fut le premier à révéler au monde l’existence de cette « tribu perdue ». \n\t \n\tEn 1975, Avichaël créa à Jérusalem l’organisation Amishav<\/i> (mon peuple revient). Cette association s'occupe des dispersés d'Israël à travers le monde et s’emploie à établir des contacts pour favoriser leur retour sur la terre d'Israël. Amishav <\/i>jouit de l'appui de nombreuses personnalités religieuses et politiques à travers le monde. \n\t \n\t \n\tCombien de Bné-Ménaché vivent-ils déjà en Israel ? \n\t \n\tAujourd'hui, ils sont environ 1500. 800 <\/span>sont répartis entre Nitzan, Karmiel, Maalot et Beith-el. Il n'y a que très peu de familles qui se sont établies à Jérusalem. La plus grande communauté est celle que nous avons rencontrée à Kiryat Arba, où vivent 700 de ces Israélites retrouvés. \n\t \n\t \n\tPrésents dans les implantations \n\t \n\tLe Bné Ménaché renforcent notamment la présence juive en Cisjordanie. Face à la démographie galopante des Palestiniens, la présence des tribus perdues semble être un argument d’Israël pour l’aider à remporter cette sorte de guerre de l’utérus, officieusement lancée entre les Juifs et les Palestiniens.\n\tPar Muriel Kenn <\/span><\/span>©<\/span> Me<\/span>tula <\/span>N<\/span>ews <\/span>A<\/span>gency<\/span><\/span>