L ANCIEN CIMETIERE ISRAELITE DE TUNIS :
\nLE PROBLEME DE LA \u00ab HERNIE \u00bb ET SON EXPROPRIATION
\n(Rectificatif au sujet de l\u2019expropriation)<\/p>\n
L\u2019ancien cimeti\u00e8re isra\u00e9lite de Tunis \u00e9tait situ\u00e9 en plein centre ville (avenue de Londres) et cette particularit\u00e9 ne manqua pas de provoquer des probl\u00e8mes au cours du temps .
\nEn mars 1887 , sous le Protectorat fran\u00e7ais , des \u00e9meutes juives \u00e9clat\u00e8rent dans ce cimeti\u00e8re suite \u00e0 un d\u00e9cret municipal conc\u00e9dant \u00e0 une entreprise fran\u00e7aise le droit exclusif de transport des corps pour y \u00eatre inhum\u00e9s . Cette agitation spontan\u00e9e exprimait le fort attachement de la communaut\u00e9 \u00e0 ses traditions s\u00e9culaires et au respect d\u00fb \u00e0 ses d\u00e9funts .
\nDans les ann\u00e9es qui suivirent ces graves \u00e9v\u00e9nements , la situation territoriale du cimeti\u00e8re se compliqua : sous la pouss\u00e9e de l\u2019expansion urbaine , sa position en centre ville apparut comme un spectaculaire \u00ab hiatus \u00bb, une g\u00eane g\u00e9ographique de plus en plus \u00e9vidente ; le gouvernement du Protectorat proposa , sans succ\u00e8s , aux autorit\u00e9s de la Communaut\u00e9 isra\u00e9lite de d\u00e9saffecter ce cimeti\u00e8re .
\nEn fait , on projetait notamment d\u2019\u00e9largir l\u2019avenue Roustan qui longeait le mur du cimeti\u00e8re mais un saillant de celui \u2013 ci (surnomm\u00e9e \u00ab hernie \u00bb) r\u00e9tr\u00e9cissait \u00e0 ce niveau la largeur d\u2019ensemble de cette voie de circulation .
\nLes autorit\u00e9s communautaires et rabbiniques furent saisies de la question : pouvait \u2013 on ouvrir les tombes et exhumer les corps des d\u00e9funts enterr\u00e9s dans cette \u00ab hernie \u00bb ?
\nLeurs r\u00e9ponses furent plut\u00f4t nuanc\u00e9es \u00e0 deux reprises, tant en 1930 et 1937 : la loi rabbinique interdisait formellement l\u2019ouverture des tombes et l\u2019exhumation des corps sauf pour leur transfert en Terre sainte ou dans le cas o\u00f9 elles formeraient un obstacle au public ; cependant , on insistait sur le fait que des troubles \u00e9taient \u00e0 redouter car la population isra\u00e9lite croyait aux principes sacro \u2013 saints du respect d\u00fb au repos s\u00e9culaire des tr\u00e9pass\u00e9s .
\nLes ann\u00e9es pass\u00e8rent sans qu\u2019une solution ne fut trouv\u00e9e et appliqu\u00e9e ; en fait, lors du d\u00e9clenchement de la deuxi\u00e8me guerre mondiale et de l\u2019occupation allemande en novembre 1942 , l\u2019autorit\u00e9 militaire fran\u00e7aise en Tunisie annon\u00e7a la suppression de la \u00ab hernie \u00bb pour des n\u00e9cessit\u00e9s de d\u00e9fense passive et des imp\u00e9ratifs de s\u00e9curit\u00e9 : l\u2019avenue Roustan fut donc \u00e9largie au niveau du mur du cimeti\u00e8re et certaines tombes subirent l\u2019exhumation . Pour le journal conservateur isra\u00e9lite , \u00ab L\u2019Egalit\u00e9 \u00bb, \u00ab la farce est jou\u00e9e \u00bb , faisant allusion aux \u00ab mille artifices pass\u00e9s \u00bb pr\u00e9c\u00e9demment essay\u00e9s .
\nDe plus , la municipalit\u00e9 de Tunis fit pression pour l\u00e9galiser la propri\u00e9t\u00e9 du cimeti\u00e8re en tant que bien communal , mais cette affaire n\u2019eut pas de suite jusqu\u2019\u00e0 l\u2019ind\u00e9pendance du pays et la fin du Protectorat .
\nLe 25 f\u00e9vrier 1958 , un d\u00e9cret faisait \u00e9tat d\u2019une demande d\u2019immatriculation du cimeti\u00e8re isra\u00e9lite consid\u00e9r\u00e9 comme bien communal et non comme bien priv\u00e9 .
\nLa Communaut\u00e9 r\u00e9agit et une premi\u00e8re entrevue eut lieu entre le maire de Tunis Ali Belhaouane et Charles Haddad , pr\u00e9sident de la Communaut\u00e9 juive . Ali Belhaouane se d\u00e9clarait favorable au compromis suivant : face selon lui \u00e0 l\u2019in\u00e9luctabilit\u00e9 de la d\u00e9saffectation du cimeti\u00e8re ,les autorit\u00e9s municipales admettaient , apr\u00e8s exhumation des 60 000 corps que ceux \u2013 ci soient transf\u00e9r\u00e9s en Terre sainte ; de plus , diverses compensations mat\u00e9rielles furent promises aux Isra\u00e9lites .
\nAli Belahouane devait malheureusement d\u00e9c\u00e9der subitement peu de temps apr\u00e8s ; son successeur Ahmed Zaouche adopta une attitude plus radicale : il exigea de la Communaut\u00e9 d\u2019avoir \u00e0 lib\u00e9rer rapidement les lieux et ne tint aucun compte de la promesse de transfert en Terre sainte des corps apr\u00e8s exhumation ; d\u2019ailleurs seuls quelques dizaines d\u2019entre eux furent d\u00e9terr\u00e9s et le cimeti\u00e8re juif fut d\u00e9finitivement expropri\u00e9 : l\u2019affaire \u00e9tait close .
\nEn conclusion , le terrain du cimeti\u00e8re juif de l\u2019avenue de Londres attisa de fa\u00e7on de plus en plus pressante les sp\u00e9culations des diverses autorit\u00e9s en Tunisie : sous le Protectorat , on s\u2019effor\u00e7a , sans succ\u00e8s , d\u2019imposer la d\u00e9saffectation de cette n\u00e9cropole : la \u00ab hernie \u00bb du cimeti\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9e pour des raisons ou des pr\u00e9textes de s\u00e9curit\u00e9 , mais la volont\u00e9 de r\u00e9cup\u00e9rer l\u2019ensemble du terrain s\u2019affirma irr\u00e9m\u00e9diablement sur d\u00e9cision de la municipalit\u00e9 de Tunis , sans permettre le transfert des corps en Terre sainte, dans une Tunisie d\u00e9sormais souveraine et li\u00e9e par sa solidarit\u00e9 avec le monde arabe .<\/p>\n
Albert MAAREK et Claude SITBON<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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