Qu’est ce que je sais?
\npar Sara Yoheved Rigler <\/p>\n
Ce n’est pas grave d’avoir des lacunes. Mais \u00e7a l’est de pr\u00e9tendre ne pas en avoir.<\/p>\n
Les filles de l\u2019orphelinat de Calcutta o\u00f9 je travaillais dans les ann\u00e9es 80 utilisaient une expression qui m\u2019interpellait profond\u00e9ment. Quand je leur demandais par exemple: \u00ab o\u00f9 est Bhavani ? \u00bb, ou : \u00ab \u00e0 quelle heure revient Didi ? \u00bb, elles me r\u00e9pondaient en g\u00e9n\u00e9ral par deux mots de Bengalais : Ki Jani <\/i>? Plus que \u00ab je ne sais pas \u00bb, Ki Jani<\/i> veut dire : \u00ab qu\u2019est-ce que je sais ? \u00bb. C\u2019est une sorte de confession de l\u2019\u00eatre, une proclamation existentielle qu\u2019un simple mortel est intrins\u00e8quement incapable de savoir.<\/i> <\/p>\n
Mais dans le monde occidental o\u00f9 j\u2019ai grandi, la valeur supr\u00eame est la connaissance. On int\u00e8gre une bonne universit\u00e9 quand on sait ce qu\u2019il y a dans les livres. On passe pour \u00ab inform\u00e9 \u00bb quand on sait ce qui se passe dans le monde et dans la politique du pays. L\u00e0-bas on s\u2019est m\u00eame pris de passion pour la connaissance de trivialit\u00e9s telles que la date de naissance de St\u00e9phanie de Monaco o\u00f9 la d\u00e9faite de Waterloo, au point d\u2019en faire un jeu \u00e0 succ\u00e8s. Jeune, je d\u00e9vorais les revues de Time et de Newsweek, de peur qu\u2019on m\u2019interroge dans un cocktail sur tel ou tel personnage politique obscur, et que je dusse confesser ma coupable ignorance. (Je n\u2019ai h\u00e9las \u00e9t\u00e9 convi\u00e9e qu\u2019une seule fois \u00e0 un cocktail, et personne ne m\u2019a rien demand\u00e9, m\u00eame pas mon nom\u2026) Ne pas savoir \u00e9tait une honte, un passage au pilori \u00e0 \u00e9viter \u00e0 tout prix. Mieux valait deviner que ne pas savoir, et pr\u00e9tendre savoir si on ne pouvait pas deviner. <\/p>\n
Bien s\u00fbr, la connaissance est un des moteurs de l\u2019humanit\u00e9, elle n\u2019a pas de prix. Mais pourquoi la soif de connaissance devrait-elle devenir une fr\u00e9n\u00e9sie de savoir, une insupportable crainte d\u2019ignorer ? On se retrouve \u00e0 essayer de cacher ses lacunes en proclamant des inepties, tant notre esprit avide de savoir s\u2019av\u00e8re apte \u00e0 transformer les suppositions en faits, les rumeurs en calomnies, et les soup\u00e7ons en condamnations. <\/p>\n
J\u2019avais donc vraiment de quoi me sentir mal \u00e0 l\u2019aise chaque fois que les orphelines me r\u00e9pondaient humblement \u00ab Ki Jani \u00bb – <\/i>qu\u2019est-ce que je sais ?<\/p>\n
Manque de preuves<\/b><\/p>\n
Un jour le c\u00e9l\u00e8bre chanteur Shlomo Carlebach s\u2019est retrouv\u00e9 dans une synagogue en Afrique du Sud \u00e0 l\u2019heure de la pri\u00e8re. La voix de l\u2019officiant mettait ses oreilles \u00e0 dure \u00e9preuve, tant il chantait faux et avalait ses mots. L\u2019\u00e9preuve \u00e0 laquelle \u00e9tait soumise sa sensibilit\u00e9 musicale faisait monter en lui l\u2019impatience, et il se demandait indign\u00e9 qui avait bien pu nommer un tel incomp\u00e9tent pour effectuer le service. Il soup\u00e7onnait qu\u2019il avait l\u00e0 un riche donateur qu\u2019on avait voulu flatter en lui donnant le privil\u00e8ge d\u2019officier. Quel sacril\u00e8ge ! Quelle capitulation devant le pouvoir de l\u2019argent ! <\/p>\n
Apr\u00e8s l\u2019office, Reb Shlomo vint se plaindre aupr\u00e8s du Rabbin de la synagogue. Celui \u2013ci lui r\u00e9pondit qu\u2019en r\u00e9alit\u00e9, cet officiant avait \u00e9t\u00e9 l\u2019un des plus c\u00e9l\u00e8bres cantors d\u2019Europe avant la guerre. Mais les Nazis avaient eu vent de ses aptitudes, et avaient d\u00e9cid\u00e9 de le torturer. Ils lui ab\u00eem\u00e8rent la langue avec des instruments de fer et endommag\u00e8rent s\u00e9rieusement ses facult\u00e9s auditives. Par d\u00e9f\u00e9rence pour ce qu\u2019avait \u00e9t\u00e9 ce cantor et ce qu\u2019il avait endur\u00e9, on avait voulu l\u2019honorer en lui donnant de pr\u00e9sider aux pri\u00e8res ce jour-l\u00e0. <\/p>\n
Reb Shlomo racontait cette histoire avec dans la voix l\u2019angoisse de celui qui avait jug\u00e9 trop durement, et qui s\u2019\u00e9tait tromp\u00e9. D\u2019accord, l\u2019homme chantait faux. Mais que savait-il de son pass\u00e9, pensait-il tout savoir de lui ? Ki Jani ?<\/i><\/p>\n
La Torah nous enjoint d\u2019accorder le b\u00e9n\u00e9fice du doute (cf. L\u00e9vitique 19 :15). C’est-\u00e0-dire que si l\u2019on voit quelqu\u2019un mal se comporter, on doit chercher une interpr\u00e9tation indulgente \u00e0 ses actes (\u00e0 moins qu\u2019il s\u2019agisse d\u2019un criminel reconnu). Fr\u00e9quemment, on devra \u00ab acquitter \u00bb la personne par manque de preuves, ou parce qu\u2019on manque d\u2019\u00e9l\u00e9ments sur ses motivations. Peut-on jamais tout savoir ?<\/i><\/p>\n
En pratique : un ami ais\u00e9 vous offre une somme ridicule comme toute r\u00e9ponse \u00e0 votre demande pour sponsoriser un \u00e9v\u00e8nement. Vous en concluez qu\u2019il est radin. Mais savez-vous s\u2019il n\u2019est pas en situation financi\u00e8re difficile ? Ou bien : votre patronne devient acerbe, critique et exigeante. Peut-\u00eatre est-elle en train de divorcer et vous ne le savez pas ? Un autre exemple : votre fils que vous savez intelligent, ne ram\u00e8ne que des mauvaises notes. Vous en concluez qu\u2019il est paresseux et qu\u2019il se d\u00e9courage trop vite. Mais \u00eates-vous s\u00fbr qu\u2019il n\u2019a pas un handicap d\u2019apprentissage que vous n\u2019avez pas remarqu\u00e9 ? Ou bien : votre voisin n\u2019entretient pas sa pelouse, se sort pas ses poubelles qui s\u2019accumulent dans son jardin. Vous en concluez qu\u2019il est n\u00e9gligent. Mais serait-il possible qu\u2019il soit trop occup\u00e9 avec un membre de sa famille gravement malade ?<\/i><\/p>\n
J\u2019ai une amie, Jen, qui a 35 ans et quatre petites filles, et qui vient de perdre son mari. Elle louait par le pass\u00e9 le toit de son appartement pour des soir\u00e9es. Le matin qui suivit la semaine de deuil de son mari, le t\u00e9l\u00e9phone sonna. Jen r\u00e9pondit.<\/p>\n
C\u2019\u00e9tait une femme qui voulait louer son toit pour un mariage. \u00ab Je ne loue plus le toit \u00bb r\u00e9pondit-elle simplement, et elle raccrocha. Quelques instants plus tard le t\u00e9l\u00e9phone sonna \u00e0 nouveau. Cette fois c\u2019\u00e9tait le mari qui lui hurla dessus d\u2019avoir raccroch\u00e9 le t\u00e9l\u00e9phone \u00e0 sa femme.<\/p>\n
Que savons-nous vraiment ?<\/p>\n
Tous nos ressentiments et nos col\u00e8res ont leur source dans un jugement n\u00e9gatif que nous portons sur le comportement des autres. Si seulement nous retenions ce jugement n\u00e9gatif en nous disant : \u00ab je ne connais pas tous les tenants et aboutissants de l\u2019histoire \u00bb, nous \u00e9pargnerions beaucoup de peine, aux autres et \u00e0 nous-m\u00eames.<\/p>\n