LES CHAMPIONS JUIFS DANS L\u2019HISTOIRE : DES SPORTIFS FACE \u00c0 L\u2019ANTIS\u00c9MITISME, PAR PHILIPPE ASSOULEN (*)<\/p>\n
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Voici un livre tout simplement extraordinaire : par l\u2019originalit\u00e9 du sujet, par la multitude d\u2019anecdotes inou\u00efes qu\u2019il propose et par l\u2019angle de r\u00e9flexion qu\u2019il propose.<\/p>\n
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Les ouvrages sur les sportifs juifs ne sont pas l\u00e9gion (1). \u00c0 travers les si\u00e8cles, les Juifs ont souffert de l\u2019image compl\u00e8tement fausse v\u00e9hicul\u00e9e par les antis\u00e9mites selon laquelle un Juif ne saurait, par d\u00e9finition, \u00eatre capable du moindre exploit physique. En t\u00e9moigne l\u2019assertion du g\u00e9n\u00e9ral Charles H. Scherrill, repr\u00e9sentant am\u00e9ricain au Comit\u00e9 International Olympique, formul\u00e9e au Madison Square Garden de New York en 1935 : \u00ab Il n\u2019y a jamais eu de grand athl\u00e8te juif dans l\u2019Histoire \u00bb. Une assertion contre laquelle s\u2019inscrit en faux la r\u00e9alit\u00e9 depuis les temps bibliques. Bien avant l\u2019\u00e8re chr\u00e9tienne, J\u00e9rusalem poss\u00e9dait un gymnase. H\u00e9rode, roi de Jud\u00e9e, fit construire l\u2019un des premiers stades dont on ait le souvenir. Resh Lakish, le fameux gladiateur devenu rabbin y connut des heures de gloire. Plus pr\u00e8s de nous, au XV\u00e8me si\u00e8cle, c\u2019est un Juif, Ott, qui est consid\u00e9r\u00e9 comme le meilleur lutteur de l\u2019\u00e9poque. Sans oublier le boxeur de l\u00e9gende, l\u2019Anglais Daniel Mendoza (1764-1836), \u00ab \u00c9toile d\u2019Isra\u00ebl \u00bb et \u00ab p\u00e8re de la boxe scientifique \u00bb.<\/p>\n
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Pour Philippe Assoulen, c\u2019est en Hongrie que \u00ab tout \u00e0 commenc\u00e9 \u00bb. \u00c0 Budapest, o\u00f9 na\u00eet, le 1er<\/sup> f\u00e9vrier 1878, Arnold Guttmann, fils d\u2019un modeste colporteur brillant nageur qui, pour s\u2019int\u00e9grer et gravir tous les \u00e9chelons sportifs de son pays, se m\u00e9tamorphosera en Alfred Hajos. C\u2019est \u00e0 Budapest aussi, que na\u00eet Theodor Herzl qui, en 1896, peu avant le d\u00e9but des premiers Jeux Olympiques s\u2019appr\u00eate \u00e0 publier son \u00c9tat des Juifs<\/em>. Le petit Juif Hajos, en remportant, lors de ces Jeux, deux m\u00e9dailles d\u2019or, va devenir l\u2019idole de tout un peuple. Il n\u2019est pas le seul. D\u2019autres grands nageurs juifs sont \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s : Neumann et Herschmann. L\u2019auteur m\u00eale, d\u2019une mani\u00e8re astucieuse et convaincante les destin\u00e9es d\u2019Hajos et de Herzl. On d\u00e9couvrira par ailleurs, au fil des pages, la contribution exceptionnelle des Juifs hongrois \u00e0 la grande \u00e9pop\u00e9e du sport international, notamment en escrime.<\/p>\n <\/p>\n Le chapitre consacr\u00e9 \u00e0 \u00ab Hitler face aux champions juifs \u00bb est particuli\u00e8rement \u00e9difiant. \u00ab Il est frappant de retrouver chez Hitler, presque mot pour mot, la pens\u00e9e de Herzl : le corps au service de l\u2019esprit pour gagner des batailles \u00bb, nous dit l\u2019auteur qui ajoute, fort heureusement : \u00ab La haine, toutefois, fait la diff\u00e9rence \u00bb. On d\u00e9couvre le personnage d\u00e9routant de la championne allemande d\u2019escrime, H\u00e9l\u00e8ne Mayer, Juive de p\u00e8re, qui clamera haut et fort qu\u2019elle est allemande avant tout et poussera l\u2019identification au r\u00e9gime jusqu\u2019\u00e0 faire le salut hitl\u00e9rien aux Jeux de Berlin en 1936. Ce jour l\u00e0, fait exceptionnel, trois Juives seront sur le podium : la Hongroise Ilona Elek, m\u00e9daille d\u2019or, H\u00e9l\u00e8ne Mayer et l\u2019Autrichienne Ellen Preis, m\u00e9daille de bronze. D\u2019ailleurs, on l\u2019oublie souvent, \u00e0 ces J.O. de Berlin, seize m\u00e9dailles seront remport\u00e9es par des Juifs !<\/p>\n <\/p>\n Fait peu connu, le baron de Coubertin, si souvent encens\u00e9, n\u2019a pas toujours \u00e9t\u00e9 digne : \u00ab Mais le baron, \u00e0 l\u2019amorce des nouveaux jeux olympiques, s\u2019\u00e9gare un peu. Il se sent proche d\u2019Hitler. Il admire le dictateur et \u00e9change m\u00eame avec lui de nombreux courriers. Il soutiendra le dossier olympique de l\u2019Allemagne nazie. Hitler, reconnaissant, lui versera une rente jusqu\u2019\u00e0 sa mort, en 1937 \u00bb.<\/p>\n <\/p>\n La trag\u00e9die des champions juifs qui moururent dans les camps de concentration est \u00e9galement narr\u00e9e avec talent : le boxeur franco- tunisien Young Perez, bien s\u00fbr, mais aussi les sabreurs Janos Garay, Oszkar Gerde, Attila Petschauer et Endre Kabos et tant d\u2019autres encore.<\/p>\n <\/p>\n On lira avec int\u00e9r\u00eat la reconstitution minutieuse du drame de Munich en 1972 avec l\u2019invraisemblable amateurisme de la police allemande et, par la suite, si l\u2019on en cro\u00eet les d\u00e9clarations du responsable palestinien d\u2019un d\u00e9tournement d\u2019avion pour le moins bizarre, une connivence quasi certaine des autorit\u00e9s allemandes avec l\u2019OLP pour la lib\u00e9ration des terroristes palestiniens responsables du massacre encore en vie. Des jeux endeuill\u00e9s qui verront le Juif am\u00e9ricain Mark Spitz r\u00e9aliser son exploit de remporter sept m\u00e9dailles en natation.<\/p>\n <\/p>\n Un pr\u00e9cieux \u00ab Petit dictionnaire des champions juifs \u00bb par discipline et la liste des m\u00e9dailles isra\u00e9liennes aux Jeux (Sept en tout depuis Barcelone en 1992, dont une seule d\u2019or, celle de Gal Friedman en planche \u00e0 voile en 2004 \u00e0 Ath\u00e8nes) est propos\u00e9 en fin d\u2019ouvrage.<\/p>\n <\/p>\n De nombreuses photographies agr\u00e9mentent ce livre tr\u00e8s int\u00e9ressant. \u00c0 d\u00e9couvrir absolument.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n (*) \u00c9ditions Imago. Pr\u00e9face de Philippe Grimbert. F\u00e9vrier 2009. 192 pages. 20 euros<\/p>\n (1) Cependant, le lecteur int\u00e9ress\u00e9 par le th\u00e8me des Juifs dans le sport pourra consulter avec profit : pour ce qui est de la boxe et plus particuli\u00e8rement de Young Perez, de Jean-Pierre Allali, \u00ab Young Perez, champion du monde de boxe \u00bb in \u00ab Les Arabesques de la destin\u00e9e. Histoires \u00e9tonnantes du peuple d\u2019Isra\u00ebl \u00bb, \u00c9ditions Gil Wern, 1996, d\u2019\u00c9mile Brami, \u00ab Histoire de la poup\u00e9e \u00bb, \u00c9ditions \u00c9criture, 2000, de Paul Steinberg, \u00ab Chroniques d\u2019ailleurs \u00bb, \u00c9ditions Ramsay, 2000, d\u2019Andr\u00e9 Nahum, Quatre boules de cuir \u00bb, \u00c9ditions Bibliophane, 2002 et de Noah Klieger, \u00ab La Boxe ou la vie \u00bb, \u00c9ditions Elkana. J\u00e9rusalem, 2008. On pourra lire \u00e9galement, toujours pour la boxe, de Didier Elbaze, \u00ab Deux poings pour une \u00e9toile. L\u2019\u00e9pop\u00e9e des boxeurs juifs \u00bb, 2004 ou encore les ouvrages plus g\u00e9n\u00e9raux, de Raymond Meyer et Claude Girard, \u00ab La boxe \u00bb, \u00c9ditions de la table Ronde, 1965 et de Dominique Zardi, \u00ab Les Immortels de la boxe \u00bb, \u00c9ditions Dualpha, 2003.<\/p>\n Pour ce qui concerne le football, d\u2019Andr\u00e9 Tuil, \u00ab Les plus belles ann\u00e9es sportives des Pieds Noirs. Union Sportive Tunisienne. UST \u00bb, \u00c9ditions C\u00e9r\u00e8s, Tunis, 1996. Par ailleurs, \u00ab Le Guide Juif de France \u00bb de Roger Berg, Chalom Chemouny et Franklin Didi, \u00c9ditions Migdal, 1971, consacre une vingtaine de pages illustr\u00e9es \u00e0 ce th\u00e8me (Liste non exhaustive)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" LES CHAMPIONS JUIFS DANS L\u2019HISTOIRE : DES SPORTIFS FACE \u00c0 L\u2019ANTIS\u00c9MITISME, PAR PHILIPPE ASSOULEN (*) Voici un livre tout simplement extraordinaire : par l\u2019originalit\u00e9 du sujet, par la multitude d\u2019anecdotes inou\u00efes qu\u2019il propose et par l\u2019angle de r\u00e9flexion qu\u2019il propose. 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