A la fin des ann\u00e9es1980 , en France, plusieurs crimes racistes viennent d’\u00eatre commis, dont les victimes sont majoritairement maghr\u00e9bines. Je suis de toutes les manifestations pour d\u00e9noncer l’insoutenable. J’y c\u00f4toie de nombreux compatriotes tunisiens, connus et inconnus.<\/p>\n
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En apparence, tout nous rassemble, mais je ne peux cacher ma perplexit\u00e9 : ces visages \u00e0 juste titre indign\u00e9s sont les m\u00eames qui, dans les rues de Tunis, grimacent au passage d’un Noir : \u00ab Ya Kahlouch ! \u00bb (\u00ab n\u00e8gre \u00bb, \u00ab noiraud \u00bb).<\/p>\n
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Ce qui est intol\u00e9rable d’un c\u00f4t\u00e9 de la M\u00e9diterran\u00e9e serait-il, de l’autre, parfaitement normal, naturel ? N\u00e9e dans l’antique Ifriqiyah, \u00e0 la pointe septentrionale de l’Afrique, je suis tout \u00e0 la fois femme, noire, tunisienne, arabe et musulmane. Une identit\u00e9 composite dans laquelle certains croient voir une \u00ab richesse \u00bb.<\/p>\n
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Ce que la r\u00e9alit\u00e9 ne confirme pas vraiment. Mon pays a aboli l’esclavage en1846 , avant la France, et a donn\u00e9 aux femmes, il y a un demi-si\u00e8cle, ce qui leur \u00e9tait d\u00fb : l’\u00e9galit\u00e9. Deux r\u00e9formes sociales et institutionnelles d’une port\u00e9e et d’une modernit\u00e9 stup\u00e9fiantes. Aujourd’hui, si les Tunisiens s’enorgueillissent volontiers de la libert\u00e9 dont jouissent les femmes dans leur pays, il est rare qu’ils \u00e9voquent l’abolition de l’esclavage. Pourquoi ? \u00ab La question noire est un probl\u00e8me de Blancs \u00bb, disait nagu\u00e8re Jean-Paul Sartre. En Tunisie, les Noirs ne sont ni un probl\u00e8me ni un tabou.<\/p>\n
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Tout au plus une minorit\u00e9 discr\u00e8te. Une sous-cat\u00e9gorie sociale, qui, face aux insultes, dissimule sa r\u00e9volte comme on cache un scandale, dans le silence et dans la honte. Une anecdote r\u00e9v\u00e9latrice. Un soir, \u00e0 l’issue de ma prestation dans un ballet classique au Th\u00e9\u00e2tre de la ville de Tunis, un ami me susurre, rigolard : \u00ab Tu es la tache noire du ballet blanc ! \u00bb .<\/p>\n
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Un autre, brillant intellectuel, n’imagine simplement pas qu’une Noire puisse \u00eatre danseuse classique : \u00ab Comment est-ce possible \u00bb, maugr\u00e9e-t-il devant ses filles – qui se trouvent \u00eatre mes amies… Les Blancs sont \u00e9videmment tr\u00e8s minoritaires sur le continent africain. Pourtant, lorsque les Tunisiens parlent d’un Ivoirien ou d’un Malien, ils le d\u00e9signent comme \u00ab africain \u00bb. Ne sommes-nous pas nous-m\u00eames des Africains ? Quel est le sens cach\u00e9 de cette auto-exclusion par le verbe ?<\/p>\n
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Dans mon pays, le racisme n’est pas institutionnel : jamais vous ne verrez un d\u00e9put\u00e9 exprimer des th\u00e8ses x\u00e9nophobes \u00e0 la tribune de l’Assembl\u00e9e nationale. Il est avant tout social. Il s’\u00e9ructe dans les rues, s’abrite derri\u00e8re les persiennes, se trahit par des attitudes ou des regards… C’est un crachat permanent et camoufl\u00e9. Qui peut en t\u00e9moigner sinon les Noirs eux-m\u00eames ? Mais la plupart se taisent, comme s’ils craignaient de passer pour des esprits \u00e9triqu\u00e9s, pour des complex\u00e9s, voire des parano\u00efaques.<\/p>\n
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Alors quand une Noire est finement surnomm\u00e9e \u00ab Blanche-Neige \u00bb, elle se contente de sourire… N’est-ce pas de \u00ab l’humour \u00bb ? Ici, un Noir est un \u00ab oussif \u00bb (\u00ab serviteur \u00bb, \u00ab esclave \u00bb et, par extension, \u00ab noir \u00bb ). Sur leur passage, mes cong\u00e9n\u00e8res entendent r\u00e9guli\u00e8rement des commentaires du genre \u00ab Congo \u00bb ou \u00ab S\u00e9n\u00e9gal \u00bb. Comme si on ne pouvait \u00eatre \u00e0 la fois noir et tunisien ! Les insultes redoublent quand la \u00ab victime \u00bb a l’infortune d’\u00eatre une femme. L’atmosph\u00e8re des rues de Tunis est \u00e0 ce point empuantie par les propos graveleux qu’on y entend en permanence qu’il est pr\u00e9f\u00e9rable de sortir accompagn\u00e9e d’un homme. Un paradoxe dans ce pays qui, d\u00e8s1956 , a affranchi les femmes en promulguant le Code du statut personnel ! Naturellement, les auteurs de ces propos f\u00e9tides nieront farouchement les avoir tenus ! M\u00eame des amis, sinc\u00e8res mais aveugles, trouveront que, quand m\u00eame, vous avez tendance \u00e0 voir le mal partout…<\/p>\n
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Mais interrogez les Noirs qui vivent ici, les \u00e9tudiants subsahariens, par exemple : tous vous raconteront des exp\u00e9riences semblables. Chez nous, le racisme est ordinaire, inodore et souterrain. Il faut y \u00eatre confront\u00e9 pour en prendre conscience. Ce n’est pas un racisme violent, il ne tue pas. Il est un doigt point\u00e9 sur l’autre, quotidiennement. Un secret de famille. Mortel, tout compte fait. Mon enfance fut un affrontement quotidien. Que faire quand un gosse est caillass\u00e9 uniquement parce qu’il est noir ?<\/p>\n
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Rien, sinon baisser la t\u00eate et avancer bien vite vers l’\u00e9cole en esp\u00e9rant que les \u00ab petits voyous \u00bb trouveront une autre cible, n’importe laquelle, un arbre, un chien, un bossu ou un fou… Dans mon quartier, un fou, justement, m’a souvent sauv\u00e9 la mise. Je n’ai pas oubli\u00e9 son regard \u00e9trange lorsqu’il arrivait que nous nous retrouvions face \u00e0 face. \u0629tait-il surpris, lui aussi, de d\u00e9couvrir \u00ab la tache noire du ballet blanc \u00bb ? Je ne le saurai jamais. Longtemps, j’ai eu peur de la rue. Longtemps, j’ai esp\u00e9r\u00e9 vivre un jour sans insultes ni agressions verbales, loin de ces regards insistants.<\/p>\n
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J’en ai conserv\u00e9 une d\u00e9marche constamment press\u00e9e. Et un go\u00fbt pour les v\u00eatements sombres. Si je d\u00e9teste la couleur rouge, c’est sans doute qu’en rouge un Noir est doublement visible. Une peau sombre est un costume suffisamment lourd \u00e0 porter… \u06c1 l’adolescence, les choses ont un peu chang\u00e9. Les enfants du voisinage s’\u00e9taient habitu\u00e9s \u00e0 nous voir. Nous faisions partie du paysage, ils n’\u00e9taient plus agressifs.<\/p>\n
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Nous vivions donc en bonne intelligence, sans \u00eatre dupes. Les insultes sont d\u00e9sormais d’un autre type. Quand, par inadvertance, le mot \u00ab oussif \u00bb est l\u00e2ch\u00e9, le fautif, aussit\u00f4t, bafouille, s’excuse presque. Il voudrait reprendre une expression qu’il n’utilise d’ordinaire qu’avec des interlocuteurs blancs. Les lapsus de ce type sont l\u00e9gion. \u00ab Ta m\u00e8re est tr\u00e8s belle, me dit un jour une dame h\u00e9berg\u00e9e par mes parents, on dirait une Blanche. \u00bb \u00ab Blanche \u00bb se dit aussi \u00ab horra \u00bb, qui signifie \u00ab libre \u00bb, par opposition \u00e0 \u00ab esclave \u00bb. D\u00e9cid\u00e9ment, les institutions \u00e9voluent plus vite que les mentalit\u00e9s.<\/p>\n
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L’esclavage est aboli depuis longtemps, mais le langage trahit les pens\u00e9es profondes, pour ne pas dire l’\u00e9tat de d\u00e9veloppement d’une soci\u00e9t\u00e9. Paris,2001 . La deuxi\u00e8me Intifada bat son plein et les manifestations se succ\u00e8dent pour d\u00e9noncer le \u00ab rapt du pr\u00e9sident Arafat \u00bb par un innommable chef de guerre et le racisme d’\u0629tat dont sont victimes les Palestiniens. Au cours de l’une d’elles, je fais halte avec quelques amis tunisiens autour d’un caf\u00e9. Certains ont amen\u00e9 leurs enfants. Nous projetons de nous r\u00e9unir pour les soir\u00e9es \u00e9lectorales \u00e0 venir et l’un de nous propose d’aller d\u00eener chez \u00ab Ali l’Oussif \u00bb – Ali le N\u00e8gre. Je scrute les visages de mes compagnons : \u00e0 l’exception d’une amie artiste, personne ne bronche.<\/p>\n
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Je frappe du poing sur la table et demande si le patronyme du restaurateur en question est \u00ab Le N\u00e8gre \u00bb. Non, me r\u00e9pond-on, mais lui-m\u00eame accepte qu’on l’appelle ainsi et en plaisante volontiers. D\u00e9cid\u00e9ment le \u00ab syndrome Blanche-Neige \u00bb \u00e0 la vie dure…<\/p>\n
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J’insiste : quelle diff\u00e9rence y a-t-il entre Ali tout court et Ali le N\u00e8gre ? Si celui-ci avait la peau claire, mes compagnons le surnommerait-ils \u00ab Ali le Blanc \u00bb ? Un homme est-il ce qu’il fait ou ce qu’il para\u00eet ? Et de quel surnom m’affublent-ils donc en mon absence ? Je quitte la table. Les enfants pr\u00e9sents continueront-ils, demain, \u00e0 manifester en toute bonne conscience le m\u00eame racisme larv\u00e9 ? Le lendemain, je re\u00e7ois un bouquet de fleurs couleur parme, accompagn\u00e9 d’une carte d’excuses. L’exp\u00e9diteur est l’un de mes compagnons d’hier, qui semble me demander pardon pour tous les autres. Apparemment, il est le seul \u00e0 avoir compris qu’\u00ab Ali l’Oussif \u00bb et moi, \u00e0 l’instar de tous les Noirs tunisiens, nous sentons, d’une certaine mani\u00e8re, \u00e9trangers dans notre propre pays. Et dans le coeur des n\u00f4tres.<\/p>\n
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Mon pays est multiple. C’est un pays en marche, ouvert, une terre de paradoxes. Il m’accorde le droit de porter plainte pour racisme, mais pas la possibilit\u00e9 de prouver mes accusations. Nous sommes \u00e9gaux devant la loi, mais discr\u00e8tement tenus \u00e0 l’\u00e9cart socialement, sans qu’aucun Blanc ne s’en aper\u00e7oive.<\/p>\n
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On pourrait multiplier les exemples de discrimination ou d’ostracisme insidieux. Un membre de ma famille travaille pour la compagnie nationale d’aviation : il est chef de cabine. Comme il s’exprime dans une langue ch\u00e2ti\u00e9e, c’est lui qui a \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 d’enregistrer le message d’accueil des passagers. Me trouvant un jour \u00e0 bord d’un appareil de la compagnie, j’ai entendu sa voix \u00e9grener les traditionnelles consignes de s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n
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Mais sur l’\u00e9cran plac\u00e9 devant moi, c’est une fort jolie blonde qui les mimait. Je ne suis pas pr\u00e8s d’oublier une sortie dominicale \u00e0 el-Alia, entre Tunis et Bizerte. Ayant gar\u00e9 la voiture familiale, nous avons aussit\u00f4t \u00e9t\u00e9 encercl\u00e9s par un groupe d’autochtones, qui, le visage coll\u00e9 \u00e0 la vitre, se sont mis \u00e0 nous observer comme ils l’auraient fait d’animaux en cage. Ils riaient et grima\u00e7aient : \u00ab Des Noirs dans une voiture, des Noirs dans une voiture ! \u00bb Terrible sentiment d’\u00e9touffement, de malaise.<\/p>\n
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Oui, nous \u00e9tions des \u00eatres humains assis dans une voiture. La question noire est, en effet, un probl\u00e8me de Blancs. Le Sud tunisien est autrement atteint que le Nord, les Noirs y \u00e9tant beaucoup plus nombreux. Ici, il y a les ahrars, les hommes libres, et les abids, les esclaves – termes utilis\u00e9s sans complexe ni fausse pudeur. On se rend \u00e0 des f\u00eates \u00ab chez les abids \u00bb ou \u00ab chez les ahrars \u00bb.<\/p>\n
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Au-del\u00e0 d’une apparente coh\u00e9sion, le Sud est profond\u00e9ment cliv\u00e9, mais les codes sociaux ne sont connus que des initi\u00e9s. Il faut \u00eatre originaire de la r\u00e9gion pour en prendre conscience. Prenez cette gentille tradition d’\u00e9mietter la viande des invit\u00e9s, lors d’un repas. Longtemps, cette corv\u00e9e a incomb\u00e9 aux Noirs.<\/p>\n
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Par la suite, pour d\u00e9montrer que les mentalit\u00e9s avaient chang\u00e9, les Blancs ont mis un point d’honneur \u00e0 inverser les r\u00f4les. L’intention \u00e9tait bonne, sans doute, mais le seul fait qu’il soit besoin de la justifier prouve qu’il n’y a pas d’\u00e9galit\u00e9. Les Noirs du Sud auraient tant \u00e0 dire… Je me souviens d’une anecdote. Dans les ann\u00e9es1980 , un couple rend visite \u00e0 un malade et repart ulc\u00e9r\u00e9. Pourquoi ? Parce que l’abid poss\u00e9dait un t\u00e9l\u00e9phone. Un privil\u00e8ge r\u00e9serv\u00e9 aux ahrars ! Il n’existe pas de statistiques sur les niveaux de vie compar\u00e9s des diff\u00e9rentes communaut\u00e9s, mais force est de reconna\u00eetre que les Noirs sont pratiquement inexistants dans les banlieues chic de Sidi Bou Sa\u00efd ou de Carthage, sur les hauteurs de Tunis.<\/p>\n
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On les retrouve dans les villes populaires du Kram ou de La Goulette. Peu d’essais sociologiques prennent la peine d’\u00e9tudier cette composante de la population tunisienne. En fait, l’int\u00e9r\u00eat port\u00e9 aux Noirs reste, pour l’essentiel, de l’ordre du folklore. En peinture, la repr\u00e9sentation de l’homme noir est, somme toute, fid\u00e8le \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9. Il est montr\u00e9 comme il est dans la vie : musicien, serviteur lors d’une c\u00e9r\u00e9monie de mariage, etc.<\/p>\n
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Les Noirs sont des t\u00e9moins de la vie sociale, tr\u00e8s rarement des acteurs. Qui brossera le portrait d’un Noir tunisien posant dans son cabinet d’avocat ? Dans une oeuvre, d’ailleurs remarquable, intitul\u00e9e La Tigresse, le peintre Bou\u00e2bana repr\u00e9sente une femme noire – une amante ? – dont la sensualit\u00e9 explose litt\u00e9ralement sur la toile.<\/p>\n
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Il n’y a pas de doute que le peintre respecte son sujet, mais quand m\u00eame, je ne peux m’emp\u00eacher de penser que cette pr\u00e9tendue sexualit\u00e9 hors norme des Noirs est un insupportable clich\u00e9. Sommes nous donc des b\u00eates ? L’art, dans sa sinc\u00e9rit\u00e9, d\u00e9peint et d\u00e9nonce les tares cach\u00e9es d’une soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
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On chercherait en vain une oeuvre picturale repr\u00e9sentant un mariage entre des Tunisiens blancs et noirs ! Le ph\u00e9nom\u00e8ne n’est pas courant, mais il existe pourtant, surtout dans les milieux populaires. La bourgeoisie, elle, reste globalement hostile aux m\u00e9langes… \u00ab Nous sommes tous \u00e9gaux \u00bb, entend-on souvent claironner. D’ailleurs, c’est un pr\u00e9cepte de l’islam ! \u0629gaux en droit, certes, nous le sommes.<\/p>\n
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Mais les coeurs et les \u00e9pidermes sont-ils vraiment pr\u00eats \u00e0 admettre qu’un Noir soit \u00ab un homme fait de tous les hommes, qui les vaut tous et que vaut n’importe qui \u00bb ? M\u00eame en Tunisie, \u00e0 l’ombre des jasmins.<\/p>\n
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*Par Affet Mosbah ,<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Affet Mosbah est n\u00e9e en 1962 au Bardo, pr\u00e8s de Tunis. Apr\u00e8s des \u00e9tudes au lyc\u00e9e Carnot, puis \u00e0 la facult\u00e9 de droit, toujours dans la capitale tunisienne, elle poursuit ses \u00e9tudes sup\u00e9rieures \u00e0 la Sorbonne, \u00e0 Paris. En 1988, elle rejoint la soci\u00e9t\u00e9 Claude Marti Communication (CMC), \u00e0 Paris. D’abord attach\u00e9e de presse, elle est aujourd’hui directrice de la communication.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A la fin des ann\u00e9es1980 , en France, plusieurs crimes racistes viennent d’\u00eatre commis, dont les victimes sont majoritairement maghr\u00e9bines. Je suis de toutes les manifestations pour d\u00e9noncer l’insoutenable. J’y c\u00f4toie de nombreux compatriotes tunisiens, connus et inconnus. En apparence, tout nous rassemble, mais je ne peux cacher ma perplexit\u00e9 : ces visages… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":64633,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"neve_meta_sidebar":"","neve_meta_container":"","neve_meta_enable_content_width":"","neve_meta_content_width":0,"neve_meta_title_alignment":"","neve_meta_author_avatar":"","neve_post_elements_order":"","neve_meta_disable_header":"","neve_meta_disable_footer":"","neve_meta_disable_title":"","footnotes":""},"categories":[],"tags":[],"class_list":["post-64632","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry"],"yoast_head":"\n