Origines de la pistache<\/p>\n
Les pistachiers poussent au Moyen-Orient depuis des milliers d’ann\u00e9es. Les pistaches ont toujours constitu\u00e9 un mets d\u00e9licat tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9 dans cette r\u00e9gion. Elles sont mentionn\u00e9es dans l’Ancien Testament (Gen\u00e8se 43:11).<\/p>\n
En Perse (l’Iran actuel), le commerce des pistaches et la possession de vergers de pistachiers \u00e9tait synonyme de richesse et d’un excellent statut social. Selon la l\u00e9gende, les pistaches \u00e9taient tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9es de la reine de Saba, qui exigeait la totalit\u00e9 de la production de ses terres pour elle-m\u00eame et sa cour. Avec les conqu\u00eates d’Alexandre le Grand (334-323 av. J.-C.), la noix atteint la Gr\u00e8ce. Plus tard, sous le r\u00e8gne de l’empereur romain Tib\u00e8re (au premier si\u00e8cle ap. J.-C.), elle fut aussi introduite en Italie et en Espagne.<\/p>\n
La zone de culture de la pistache s’est \u00e9largie avec le d\u00e9veloppement de l’Islam et l’expansion arabe qui en a r\u00e9sult\u00e9. Au temps des croisades, le commerce avec le Moyen-Orient \u00e9tait r\u00e9pandu. La r\u00e9publique v\u00e9nitienne, en particulier, entretenait des relations commerciales \u00e9troites avec la Syrie, l’un des principaux pays de culture de la pistache. Les produits atteignaient le nord et le centre de l’Italie par les voies commerciales maritimes.<\/p>\n
Au nord des Alpes, la pistache est longtemps rest\u00e9e inconnue. Lorsqu’elle a atteint l’Europe centrale, elle y a \u00e9t\u00e9 qualifi\u00e9e de noix latine \u00e0 cause de son introduction par la route commerciale italienne \u00e0 travers les cols alpins.
\nBien que la pistache ait \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e tr\u00e8s t\u00f4t de fa\u00e7on vari\u00e9e dans la cuisine italienne, elle n’a d’abord servi au nord des Alpes que comme ajout de choix dans les g\u00e2teaux. C’est seulement apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale que l’image de la pistache a peu \u00e0 peu chang\u00e9 : d’un plus on\u00e9reux r\u00e9serv\u00e9 aux pr\u00e9parations sucr\u00e9es, elle est ainsi devenue un en-cas populaire.<\/p>\n
Pendant les ann\u00e9es 1880, les pistaches d’importation \u00e9taient tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9es aux \u00c9tats-Unis, notamment par les immigrants venus du Moyen-Orient. Les pistaches ont aussi \u00e9t\u00e9 popularis\u00e9es plus largement gr\u00e2ce \u00e0 des distributeurs install\u00e9s dans les gares souterraines, les bars, les restaurants et d’autres lieux tr\u00e8s fr\u00e9quent\u00e9s. \u00ab Une douzaine pour une pi\u00e8ce de cinq cents \u00bb devint rapidement un slogan familier.<\/p>\n
Il a \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli que la r\u00e9gion californienne de Central Valley, gr\u00e2ce \u00e0 son sol fertile, son climat sec et chaud et ses hivers mod\u00e9r\u00e9ment froids, offrait les conditions de culture id\u00e9ales pour les pistaches. En 1929, le botaniste am\u00e9ricain William E. Whitehouse se rendit en Perse (l’Iran actuel) pour collecter des pistaches. Il termina sa qu\u00eate en 1930, et revint aux \u00c9tats-Unis avec une collection d’environ 10 kilos de pistaches individuellement s\u00e9lectionn\u00e9es.<\/p>\n
Moins d’un an plus tard, les premi\u00e8res parcelles-tests \u00e9taient plant\u00e9es. Toutefois, il faut aux pistachiers entre 7 et 10 ans pour arriver \u00e0 maturit\u00e9, et presqu’une d\u00e9cennie s’est donc \u00e9coul\u00e9e avant que le botaniste ne sache exactement ce qu’il avait ramen\u00e9.<\/p>\n
De toutes les pistaches collect\u00e9es, une seule s’est finalement av\u00e9r\u00e9e utile. Malheureusement, il n’a jamais vu l’arbre dont elle \u00e9tait issue. Il avait en effet ramass\u00e9 la noix sur un tas de pistaches en cours de s\u00e9chage dans les vergers de la famille Agah, d’importants producteurs de Rafsanjan, sur le plateau central iranien. William E. Whitehouse nomma l’arbre \u00ab Kerman \u00bb, comme la c\u00e9l\u00e8bre ville productrice de tapis situ\u00e9e pr\u00e8s de Rafsanjan. Les scientifiques ont propag\u00e9 et renforc\u00e9 le Kerman en le greffant sur des vari\u00e9t\u00e9s plus robustes.<\/p>\n
Apr\u00e8s de nombreuses ann\u00e9es d’exp\u00e9rimentation, le concept d’industrie de la pistache am\u00e9ricaine devenait une r\u00e9alit\u00e9. On commen\u00e7a \u00e0 parler de cette nouvelle culture, et des plantations virent le jour \u00e0 travers toute la Californie dans les ann\u00e9es 1960, et plus tard en Arizona et au Nouveau-Mexique. Cependant, de nombreuses facettes de cette nouvelle culture constituaient un v\u00e9ritable d\u00e9fi pour ces Am\u00e9ricains aventureux. Les pistachiers sont pollinis\u00e9s par le vent, et non par les abeilles. Un seul arbre m\u00e2le est n\u00e9cessaire pour polliniser jusqu’\u00e0 30 arbres femelles.<\/p>\n
L’histoire de l’industrie de la pistache am\u00e9ricaine est celle d’une r\u00e9ussite quasiment in\u00e9gal\u00e9e. En effet, de la premi\u00e8re r\u00e9colte commerciale en 1976 s’\u00e9levant \u00e0 680 tonnes au record de 2007 avec plus de 188 241 tonnes, les succ\u00e8s se sont encha\u00een\u00e9s.<\/p>\n
Cette augmentation de la r\u00e9colte totale s’est accompagn\u00e9e d’une hausse de la productivit\u00e9, pass\u00e9e de 1 468 livres par acre en 1982 \u00e0 plus de 3 615 livres par acre en 2007. En cons\u00e9quence, le secteur, qui fournissait \u00e0 peine le march\u00e9 domestique, exporte aujourd’hui la majeure partie de sa production dans des pays du monde entier.<\/p>\n
Aujourd’hui, les \u00c9tats de Californie, d’Arizona et du Nouveau-Mexique repr\u00e9sentent 100 % de la production commerciale de pistaches aux \u00c9tats-Unis. La Californie produit 98,5 % du total avec plus de 100 000 hectares plant\u00e9s dans 22 comt\u00e9s. Les \u00c9tats-Unis comptent 850 producteurs et la \u00ab valeur \u00e0 la ferme \u00bb* annuelle des pistaches repr\u00e9sente plus de 1,16 milliard de dollars pour l’\u00e9conomie californienne et plus de 15 millions de dollars pour les \u00c9tats d’Arizona et du Nouveau-Mexique.<\/p>\n
*Couramment d\u00e9finie en agriculture comme la valeur nette du produit lorsqu’il quitte la ferme, apr\u00e8s soustraction des co\u00fbts de marketing.<\/i><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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