Les tribus jud\u00e9o-berb\u00e8res en Afrique du Nord<\/p>\n
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Les historiens arabes signalent, \u00e0 l\u2019\u00e9poque de l\u2019invasion arabe, la pr\u00e9sence en Afrique de tribus berb\u00e8res professant la religion juive. Voici comment M. Monceaux, le savant historien de l\u2019Afrique chr\u00e9tienne , explique ce fait : \u00ab Les pers\u00e9cutions de Justinien avaient une cons\u00e9quence impr\u00e9vue; elles avaient contribu\u00e9 \u00e0 l\u2019expansion du juda\u00efsme africain. Traqu\u00e9s dans les pays romains ou m\u00eame expuls\u00e9s, beaucoup de Juifs s\u2019\u00e9taient r\u00e9fugi\u00e9s chez les Berb\u00e8res des massifs montagneux ou du d\u00e9sert, et l\u00e0 ils avaient repris leur propagande, si bien qu\u2019\u00e0 l\u2019arriv\u00e9e des Arabes, nombre de tribus berb\u00e8res \u00e9taient plus ou moins gagn\u00e9es au juda\u00efsme, surtout en Tripolitaine, dans l\u2019Aur\u00e8s et dans les ksours du Sahara. Ibn-Khaldoun , le grand historien des Berb\u00e8res, auquel nous devons la connaissance de ce fait, m\u00e9connu des historiens juifs, pr\u00e9cise la distribution g\u00e9ographique et le caract\u00e8re de ces tribus jud\u00e9o-berb\u00e8res, de la fa\u00e7on suivante : En Ifriqia, dit-il (c\u2019est-\u00e0-dire dans l\u2019Afrique Proconsulaire), ce furent les Nefoussa, la branche a\u00een\u00e9e des Louata, les Lybiens de l\u2019antiquit\u00e9, qui professaient le juda\u00efsme. Dans l\u2019Oranie actuelle, et particuli\u00e8rement dans la r\u00e9gion de Tlemcen, ce furent les Mediouna. Dans le Maghreb el-Ak\u00e7a, le juda\u00efsme comptait parmi ses adh\u00e9rents les tribus suivantes : les Behloula, les Rhiata, les Fazaz et les Fendeloua(1). Ces renseignements semblent \u00eatre confirm\u00e9s par les textes concordants du Roudh el-Kartas et d\u2019El-Bekri, qui traitent de l\u2019existence au Maroc des populations juives ind\u00e9pendantes, vers la fin du viii\u00e8 si\u00e8cle. Cependant, parmi toutes ces tribus ayant profess\u00e9 le juda\u00efsme, Ibn-Khaldoun r\u00e9serve une place \u00e0 part aux Djeraoua; cette population, selon lui, formait une grande nation com\u00ac pos\u00e9e de nombreuses tribus qui continuaient \u00e0 habiter l\u2019Ifrikia et le Maghreb dans une ind\u00e9pendance presque absolue. \u00ab<\/p>\n
Longtemps avant la premi\u00e8re apparition de l\u2019Islam en Afrique , nous dit l\u2019historien des Berb\u00e8res, les Djeraoua se distingu\u00e8rent par leur puissance et par le nombre de leurs guerriers. Ils t\u00e9moign\u00e8rent aux Francs \u00e9tablis dans les villes une soumission apparente, et pour rester ma\u00eetres du pays ouvert ils pr\u00eat\u00e8rent \u00e0 ceux-ci l\u2019appui de leurs armes lors de chaque r\u00e9quisition. \u00bb Et pour accentuer davantage le r\u00f4le pr\u00e9dominant de ce peuple myst\u00e9rieux, Ibn-Khaldoun affirme ailleurs \u00ab que ce furent les Djeraoua qui fournissaient des dynasties royales \u00e0 toutes les tribus berb\u00e8res de la branche des Bran\u00e9s \u00bb. Dans l\u2019histoire des luttes des Africains contre les Arabes , les Djeraoua figurent en t\u00eate de la r\u00e9sistance acharn\u00e9e oppos\u00e9e par les Berb\u00e8res aux Asiatiques. Ces luttes sont illustr\u00e9es par l\u2019\u00e9po\u00ac p\u00e9e de la Cahena, la Jeanne d\u2019Arc du Folklore africain, qui est un personnage h\u00e9ro\u00efque; son historicit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 d\u00e9montr\u00e9e par Fournel, dont l\u2019autorit\u00e9 en la mati\u00e8re fait loi. D\u2019ailleurs, Ibn Khaldoun, qui sait faire remonter les anc\u00eatres de la Cahena jusqu\u2019\u00e0 huit g\u00e9n\u00e9rations en arri\u00e8re, nous pr\u00e9cise par cela m\u00eame la date, sinon de la fondation du peuple m\u00eame des Djeraoua, du moins celle de la formation de la dynastie qui devait lui imposer son nom. Le nom du fondateur, \u00e0 moins qu\u2019il ne figure dans la liste d\u2019Ibn-Khaldoun comme un \u00e9ponyme, est \u00e9crit par l\u2019historien arabe de la fa\u00e7on suivante : Guera. Or il n\u2019est pas besoin de poss\u00e9der des connaissances approfondies de l\u2019arabe pour admettre qu\u2019il s\u2019agit du nom ethnique des Djeraoua, en tenant compte de l\u2019adoucissement de la lettre a en Dj, sous l\u2019influence de l\u2019arabe.<\/p>\n
L\u2019origine du nom de Djeraoua serait par cons\u00e9quent ant\u00e9rieure \u00e0 l\u2019Islam. Ce Guera aurait donc v\u00e9cu environ deux si\u00e8cles avant la Cahena, c\u2019est-\u00e0-dire vers le Ve si\u00e8cle, en pleine domination vandale. Le fait que l\u2019Aur\u00e8s s\u2019\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9 ind\u00e9pendant en 48 nous permet de placer vers cette \u00e9poque la constitution premi\u00e8re des Djeraoua, peuple dont les origines se perdent dans les t\u00e9n\u00e8bres qui entourent la disparition des guerriers juifs de la Cyr\u00e9na\u00efque, apr\u00e8s la r\u00e9volte. Les Djeraoua \u00e9taient-ils un peuple d\u2019origine purement juive, ou bien une agglom\u00e9ration de juda\u00efsants, \u00e0 l\u2019instar de ceux que les P\u00e8res de l\u2019\u00c9glise africaine nous signalent maintes fois Professant le juda\u00efsme traditionnel, ou bien un monoth\u00e9isme primitif ? Cette derni\u00e8re hypoth\u00e8se semblerait ressortir de la description que les historiens arabes nous donnent des m\u0153urs de ce peuple semi-nomade et, comme on pourrait le conclure aussi, du terme m\u00eame de Cahena, \u00e0 supposer qu\u2019il s\u2019agisse de la fille d\u2019un pr\u00eatre. Ce probl\u00e8me est signal\u00e9 dans les recherches sur les origines des Juifs au Maroc; son \u00e9lucidation s\u2019impose imp\u00e9rieusement \u00e0 celui qui entreprendrait d\u2019\u00e9crire une histoire du juda\u00efsme et des Juifs de l\u2019Afrique.<\/p>\n
Le silence sur l\u2019existence des Juifs berb\u00e8res en Afrique, gard\u00e9 par les sources juives ou rabbiniques, on serait amen\u00e9 \u00e0 admettre qu\u2019il s\u2019agirait l\u00e0 de populations juives non orthodoxes , dans lesquelles les rabbins se refusaient \u00e0 voir des Juifs, envisag\u00e9s au sens talmudique du mot. En proc\u00e9dant \u00e0 une r\u00e9vision des rares textes rabbiniques qui peuvent avoir trait \u00e0 ce fait, nous nous sommes convaincu qu\u2019en r\u00e9alit\u00e9 l\u2019existence de populations juives ind\u00e9pendantes et primitives, en Afrique, ne devait pas \u00eatre ignor\u00e9e des auteurs rabbi\u00ac niques. D\u00e9j\u00e0 au ive si\u00e8cle, un docteur du Talmud affirme que les dix tribus disparues d\u2019Isra\u00ebl se trouveraient rel\u00e9gu\u00e9es en Afrique. Or, dans cette cat\u00e9gorie des dix tribus, il faut comprendre les Juifs ind\u00e9pendants et non soumis \u00e0 l\u2019autorit\u00e9 de la Synagogue. Un autre passage \u00e9manant de Rab, docteur du 111e si\u00e8cle, et qui a trait au juda\u00efsme orthodoxe, par opposition aux \u00e9l\u00e9ments dissidents, signale Carthage la Romaine comme le foyer de la Synagogue \u00e0 l\u2019exclusion de l\u2019Afrique orientale, dont les Juifs hellenis\u00e9s ou berb\u00e8resse trouveraient ainsi en dehors de la synagogue traditionelle.<\/p>\n
Quant \u00e0 l\u2019existence des communaut\u00e9s juives sur tous les points de la Mauritanie africaine, elle est signal\u00e9e par saint J\u00e9r\u00f4me et confirm\u00e9e par de nombreuses donn\u00e9es, \u00e9pigraphiques et historiques, expos\u00e9es plus loin. Laissons de c\u00f4t\u00e9 les renseignements probl\u00e9matiques fournis par Eldad le Danite, le Marco Polo juif du ixe si\u00e8cle, dont la r\u00e9habilitation est encore \u00e0 faire , ainsi que d\u2019autres textes ayant trait \u00e0 l\u2019existence d\u2019un \u00abpays juif \u00bb en Afrique. Arrivons \u00e0 l\u2019\u00e9poque rabbinique, qui s\u2019ouvre en Afrique avec la fondation de la c\u00e9l\u00e8bre \u00e9cole de Kairouan au xe si\u00e8cle. A cette \u00e9poque, les Cara\u00eftes \u2014 ces antagonistes du Talmud, qui sont eux-m\u00eames un produit du rabbinisme.<\/p>\n
L\u2019importance r\u00e9elle prise par cette secte, qui poss\u00e8de d\u00e8s ses d\u00e9buts sa litt\u00e9rature, est telle que jusqu\u2019\u00e0 nos jours les historiens juifs continuent souvent \u00e0 consid\u00e9rer comme ca\u00ac ra\u00eftes tous les groupements dissidents, sans distinction. En fait , ces derniers, en Afrique comme en Asie, sur le bassin de la mer Noire comme au Sahara, n\u2019\u00e9taient que des
\nJuifs primitifs, n\u2019ayant jamais connu le Talmud, ni par cons\u00e9quent le cara\u00efsme son antith\u00e8se. En r\u00e9alit\u00e9, il faudrait se garder de confondre les Proto-Juifs, ou descendants des Juifs ayant quitt\u00e9 la Palestine avant la r\u00e9daction du Talmud, avec les Cara\u00eftes dont l\u2019origine est la m\u00eame que celle de tous les Juifs de la Diaspora. Pour ce qui concerne l\u2019Afrique, nous poss\u00e9dons des textes rabbiniques qui nous parlent nettement des populations juives primitives, ou des Jud\u00e9o-Berb\u00e8res.<\/p>\n
Une lettre attribu\u00e9e \u00e0 Ma\u00efmonide et en tout cas fort an\u00ac cienne parle des gens qui habitent Djerba et le Djebel Neloussa, soit tout le pays s\u2019\u00e9tendant au del\u00e0 de Tunis et jusqu\u2019\u00e0 Alexandrie. Elle s\u2019exprime \u00e0 cet \u00e9gard dans les termes suivants : \u00ab Bien qu\u2019ils soient tr\u00e8s attach\u00e9s \u00e0 la croyance de Dieu , ils ont les m\u00eames superstitions et les m\u00eames pratiques que les Berb\u00e8res musulmans. Ainsi, ils d\u00e9tournent leurs regards de la femme impure et n\u2019arr\u00eatent leur vue, ni sur sa taille, ni sur ses habits; ils ne lui adressent point la parole, et ils se font scrupule de fouler le sol que son pied a touch\u00e9. De m\u00eame, ils ne mangent pas le quartier de derri\u00e8re des animaux abattus, etc. Bref ils ne sont ni Cara\u00eftes ni Orthodoxes. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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