Situation des juifs de Tunisie Avant le Protectorat.<\/p>\n
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\nL\u2019entit\u00e9 historico religieuse juive de Tunisie n\u2019a jamais \u00e9te en danger comme elle l\u2019\u00e9tait avant l\u2019\u00e9tablissement du protectorat fran\u00e7ais Tunisie. Une raison pour laquelle la France qui affirma sa pr\u00e9sence en Tunisie d\u00e8s le milieu du XIXe si\u00e8cle, tenta de faire valoir les droits des minorit\u00e9s opprim\u00e9s comme le firent d\u2019autres d\u00e9mocraties europ\u00e9ennes : l\u2019Italie surtout, la plus proche g\u00e9ographiquement, mais aussi la Grande-Bretagne, et, secondairement, l\u2019Autriche et l\u2019Allemagne.
\nCette p\u00e9n\u00e9tration europ\u00e9enne, qui suivait les Lumi\u00e8res, avait donc pour mission la sauvegarde des valeurs de justice pour toutes les minorit\u00e9s.<\/p>\n
Avant le Protectorat, les pays occidentaux cherch\u00e8rent \u00e0 promouvoir aussi les droits de leurs nationaux \u00e9tablis en Tunisie, \u00e0 leur permettre l\u2019acc\u00e8s \u00e0 la propri\u00e9t\u00e9 immobili\u00e8re et \u00e0 les soustraire \u00e0 la comp\u00e9tence des juridictions musulmanes.Mais la situation des Juifs, souvent trait\u00e9s de mani\u00e8re in\u00e9quitable par les tribunaux tunisiens, avait particuli\u00e8rement alert\u00e9e les puissances d\u00e9mocratiques occidentales pour intervenir et faire des pressions aupr\u00e8s du Bey et de son gouvernement.Il \u00e9tait urgent de s\u2019allier \u00e0 la cause de la population juive locale, dont certains membres \u00e9taient victimes de graves injustices.<\/p>\n
En 1857, l\u2019affaire Batou Sfez allait \u00eatre une cause pour la France et la Grande-Bretagne d\u2019intervenir pour la d\u00e9fense des droits de l\u2019homme [1]. Batou Sfez \u00e9tait un cocher juif qui fut accus\u00e9 d\u2019avoir injuri\u00e9 le Proph\u00e8te, lors d\u2019une altercation avec un musulman. Il fut inculp\u00e9, jug\u00e9 coupable en d\u00e9pit de ses protestations d\u2019innocence et condamn\u00e9 \u00e0 la peine capitale. L\u2019\u00e9motion et l\u2019indignation furent vives dans la communaut\u00e9 juive. La France et la Grande-Bretagne exerc\u00e8rent une pression politique et militaire telle que le Bey dut c\u00e9der et proclamer une s\u00e9rie de r\u00e9formes rassembl\u00e9es en un Pacte fondamental. Celui-ci changeait radicalement la condition de tous les non musulmans de la R\u00e9gence. Ce fut une chance pour les Juifs tunisiens qui \u00e9taient encore des sujets de second rang, certes de toujours tol\u00e9r\u00e9s par l\u2019Islam, mais domin\u00e9s, diminu\u00e9s dans leurs droits, leurs activit\u00e9s, leur costume, et ainsi dans leur \u00eatre.Gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019intervention courageuse des puissances europ\u00e9ennes, cette communaut\u00e9 \u00e9chappa au statut s\u00e9culaire de la dhimma.<\/p>\n
Les sujets du Bey se voyaient reconna\u00eetre les m\u00eames droits et les m\u00eames devoirs, qu\u2019ils soient ou non musulmans. Toutefois les juridictions tunisiennes continuaient de faire preuve d\u2019une particuli\u00e8re s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9gard des Juifs qui. A l\u2019inverse, lorsqu\u2019ils \u00e9taient victimes de vols ou de violences, ne voyaient pas leurs agresseurs arabes recherch\u00e9s et jug\u00e9s. Les notables juifs se tournaient alors vers les organisations juives europ\u00e9ennes et notamment vers l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle, ainsi que vers les repr\u00e9sentants des puissances europ\u00e9ennes [2]. Des notables parmi les plus fortun\u00e9s b\u00e9n\u00e9fici\u00e8rent de patentes de protection qu\u2019en vertu du r\u00e9gime des Capitulations, un consul europ\u00e9en pouvait accorder \u00e0 un certain nombre de personnes ainsi soustraites aux juridictions locales. D\u00e9sormais l\u2019\u00e9lite de la communaut\u00e9 se trouva progressivement tourn\u00e9e du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019Europe, la seule garante des droits de la population juive de Tunisie.L\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle allait bient\u00f4t jouer un r\u00f4le central en mati\u00e8re de sauvegarde des droits de l\u2019Homme en Tunisie.<\/p>\n
En effet, L\u2019Europe occidentale n\u2019\u00e9tait pas uniquement repr\u00e9sent\u00e9e dans la R\u00e9gence par ses consulats et ses hommes d\u2019affaires. Elle le fut aussi, pour les Juifs, par les organisations juives d\u2019Europe et surtout par l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle. Cr\u00e9\u00e9e \u00e0 Paris en 1860 \u00e0 l\u2019initiative de dix-sept isra\u00e9lites fran\u00e7ais, pour la plupart des membres de professions lib\u00e9rales et intellectuelles, cette organisation publiait son manifeste la m\u00eame ann\u00e9e.Les fondateurs de l\u2019Alliance se r\u00e9f\u00e9raient aux principes de 1789 et \u00e0 l\u2019\u00e9mancipation des Juifs que vota la Constituante en 1791. C\u2019\u00e9tait en France que les Juifs avaient \u00e9t\u00e9 pour la premi\u00e8re fois reconnus comme citoyens; il convenait donc que se d\u00e9veloppe \u00e0 partir de la France un mouvement de solidarit\u00e9 et d\u2019\u00e9mancipation des Juifs opprim\u00e9s dans le monde arabe. L\u2019organisation avait donc une vocation universelle, et sa mission \u00e9tait de prendre en charge la d\u00e9fense des Juifs partout o\u00f9 ils seraient maltrait\u00e9s et, surtout, de mettre entre leurs mains cet \u00ab instrument de libert\u00e9 \u00bb qu\u2019est l\u2019instruction.<\/p>\n
L\u2019action de l\u2019Alliance allait \u00eatre tr\u00e8s efficace en Tunisie o\u00f9 son existence rencontra un \u00e9cho favorable parmi l\u2019\u00e9lite de la communaut\u00e9.En 1864, un comit\u00e9 r\u00e9gional de l\u2019Alliance fut cr\u00e9\u00e9 \u00e0 Tunis par un groupe de notables fran\u00e7ais, livournais (italiens) et tunisiens juifs. Il se proposait d\u2019apporter \u00ab un appui efficace \u00e0 ceux qui souffrent de leur qualit\u00e9 d\u2019isra\u00e9lite \u00bb. Son action fut entrav\u00e9e pendant une certaine p\u00e9riode par des querelles internes qui \u00e9taient l\u2019expression d\u2019int\u00e9r\u00eats nationaux divergents. Un premier groupe, compos\u00e9 de Juifs fran\u00e7ais install\u00e9s en Tunisie et d\u2019une partie des Juifs tw\u00e2nsa, se montra favorable \u00e0 la France, alors que les \u00ab livournais \u00bb d\u00e9fendirent la cause de l\u2019Italie. Mais, d\u00e8s ses premi\u00e8res interventions aupr\u00e8s des autorit\u00e9s locales, ce comit\u00e9 fut confront\u00e9 \u00e0 un refus de reconnaissance officielle. Dans une lettre adress\u00e9e \u00e0 la direction parisienne de l\u2019organisation, son premier pr\u00e9sident, Salomon Garsin, d\u00e9non\u00e7ait cette attitude : \u00ab […] non seulement le Bey refuse de reconna\u00eetre l\u2019A.I.U. dans son comit\u00e9 r\u00e9gional \u00e0 Tunis, mais il d\u00e9clare qu\u2019\u00e9tant le seul arbitre des destin\u00e9es de ses sujets, il leur d\u00e9fend de la mani\u00e8re la plus expresse, et sous la menace des peines les plus s\u00e9v\u00e8res, d\u2019avoir \u00e0 faire avec la soci\u00e9t\u00e9 dont il est question […]. Nous nous voyons dans la n\u00e9cessit\u00e9, pour ne compromettre personne, de n\u2019inscrire dans nos listes d\u2019adh\u00e9rents que des individus plac\u00e9s sous la sauvegarde d\u2019une protection europ\u00e9enne \u00bb [3].<\/p>\n
Seules les pressions de la France, sollicit\u00e9e par l\u2019A.I.U. et soucieuse de conforter le soutien que les Juifs de Tunisie lui apportaient en \u00e9change, permirent \u00e0 la longue que le Bey c\u00e9d\u00e2t et donn\u00e2t son accord pour l\u2019ouverture d\u2019une \u00e9cole juive de gar\u00e7ons \u00e0 Tunis en 1878. Le comit\u00e9 de l\u2019Alliance agissait en relation \u00e9troite avec la direction parisienne de l\u2019organisation. Or les Juifs gr\u00e2na qui en \u00e9taient membres continuaient \u00e0 y d\u00e9fendre la cause de l\u2019Italie et la promotion de sa langue. Il fallut donc un compromis pour que puisse s\u2019ouvrir cette \u00e9cole : que l\u2019on y enseigne l\u2019italien aussi bien que le fran\u00e7ais. Mais l\u2019enseignement de l\u2019italien fut ensuite \u00e9cart\u00e9 par la volont\u00e9 du groupe favorable \u00e0 la France qui b\u00e9n\u00e9ficia du soutien des autorit\u00e9s parisiennes. Ce choix ne pouvait \u00eatre que consolid\u00e9 avec le Protectorat [4].Ainsi, si l\u2019Italie pouvait s\u2019appuyer sur l\u2019\u00e9lite de la communaut\u00e9 gr\u00e2na qui allait s\u2019opposer, mais en vain, \u00e0 l\u2019instauration du Protectorat fran\u00e7ais, la France, par l\u2019interm\u00e9diaire de l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle, allait trouver aupr\u00e8s de l\u2019\u00e9lite de la communaut\u00e9 tw\u00e2nsa un m\u00e9diateur r\u00e9ceptif, lui permettant d\u2019asseoir sa politique r\u00e9formatrice dans le pays. De son c\u00f4t\u00e9, le comit\u00e9 de l\u2019Alliance avait contribu\u00e9 de mani\u00e8re active au rapprochement de la communaut\u00e9 juive avec l\u2019Europe et, plus particuli\u00e8rement, la France.Les droits de toutes les minorit\u00e9s \u00e9taient ainsi renforc\u00e9s en Tunisie, loin du climat de pogroms qui avait expos\u00e9 les Juifs, en premier lieu, \u00e0 tous les dangers dans la soci\u00e9t\u00e9 musulmane.<\/p>\n
\nNotes : (1) Correspondance L\u00e9on Roches du 29 juin 1857, Archives du minist\u00e8re des Affaires \u00c9trang\u00e8res, Correspondance politique.(2) Correspondance Garsin 1864-1865, Archives de l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle, dossier 1 B 11.(3) Correspondance Garsin du 24 octobre 1865, Archives de l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle, dossier I C 1-4.
\n(4) Archives de l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle, dossier I C 4. Cf. N. LEVEN, Cinquante ans d\u2019histoire : l\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle (1860-1910), Paris, Alcan, 1911, et A. CHOURAQUI, L\u2019Alliance Isra\u00e9lite Universelle et la renaissance juive contemporaine, Paris, P.U.F., 1965.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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