Aux origines du juda\u00efsme en Tunisie<\/p>\n
Je pense que d\u00e9sormais les manuels d’histoire de Tunisie ou du Maghreb doivent prendre en compte la composante juive. Dans les domaines du culte, de la musique, de l’architecture religieuse de l’artisanat, de la cuisine, du costume et de tout ce qui rel\u00e8ve de l’anthropologie, on ne saurait omettre les contributions juives.<\/p>\n
Ce sont des synagogues, des tuniques, des robes, des bijoux, dont la d\u00e9coration est gorg\u00e9e de symbolisme et de r\u00e9f\u00e9rences historiques ou magico-religieuse.
\nQuand on se trouve \u00e0 la Goulette, est-ce qu’on peut se d\u00e9rober au fumet de la cuisine jud\u00e9o-tunisienne. Il suffit de s’y arr\u00eater pour que les narines se dilatent et que l’app\u00e9tit se fasse tyrannique.<\/p>\n
Peut-on rester indiff\u00e9rent aux romances et aux m\u00e9lodies de Cheikh El-Ifrit ou de Raoul Journo? Peut-on ignorer la gr\u00e2ce et la sensibilit\u00e9 de Habiba Msika dont la ville de Testour et toute la Tunisie conservent des souvenirs nostalgiques ?<\/p>\n
Le juda\u00efsme est en fait l’une des sources d’o\u00f9 jaillissent les formes, les couleurs, les ar\u00f4mes et les ivresses de la Tunisie de tous les temps. Il fait partie constitutive de notre arc-en-ciel.<\/p>\n
J’ai cru bon de commencer par la p\u00e9riode qui vit na\u00eetre Utique et Carthage. Pour cette haute \u00e9poque, l’historiographie antique ne rec\u00e8le aucune information relative \u00e0 une quelconque pr\u00e9sence h\u00e9bra\u00efque. Or, au temps des rois David et Salomon, les ph\u00e9niciens avaient mis leur exp\u00e9rience navale et leurs technologies au service de J\u00e9rusalem pour des projets architecturaux et pour de longs voyages qui les menaient aux pays de Tarshish en M\u00e9diterran\u00e9e occidentale: il s’agirait vraisemblablement de Tartessos dans la P\u00e9ninsule ib\u00e9rique.<\/p>\n
Le Premier livre des Rois relate \u00e9galement le voyage d’Ophir, exp\u00e9dition conjointement organis\u00e9e par les autorit\u00e9s Tyr et de J\u00e9rusalem. \u00ab\u00a0Le roi Salomon construisit des navires \u00e0 Etzion-Geber, pr\u00e8s d’Edom. Hiram envoya sur ces vaisseaux ses serviteurs \u00e0 Salomon. Ils all\u00e8rent \u00e0 Ophir ; ils en rapport\u00e8rent quatre cent vingt talents d’or, qu’ils remirent au roi Salomon\u00a0\u00bb. Au IXe si\u00e8cle avant J.C., Ilhoboal, de Tyr maria sa fille J\u00e9zabel \u00e0 Achab, fils d’Omri, roi de Samarie. Peut-\u00eatre faut-il aussi rappeler qu’Athalie, fille de J\u00e9zabel, \u00e9pousa Joram, roi de Jud\u00e9e. Au temps de ces monarques, Carthage n’avait pas encore vu le jour. Mais la question serait de savoir si leurs sujets avaient alors abord\u00e9 sur les c\u00f4tes africaines dans le sillage des flottes ph\u00e9niciennes. Th\u00e9oriquement rien n’emp\u00eache de l’envisager.<\/p>\n
Se r\u00e9f\u00e9rant aux Annales de Tyr, M\u00e9nandre d’Eph\u00e8se mentionne une ville, nomm\u00e9e Auzia que le roi ph\u00e9nicien Ilhoboal eut fond\u00e9 en Libye, c’est-\u00e0-dire en Afrique du Nord, sans doute sur la c\u00f4te, non loin du futur territoire de Carthage. On peut se demander, mais sans aucun espoir de r\u00e9ponse pr\u00e9cise, si le roi Ithoboal, fondateur d’Auzia avait associ\u00e9 ses alli\u00e9s et beaux-parents de Samarie \u00e0 ses entreprises occidentales, notamment en terre d’Afrique. A cette \u00e9poque, Samarie et J\u00e9rusalem \u00e9taient largement ouvertes sur le monde des Ph\u00e9niciens sans orgueil et sans ali\u00e9nation. A l’instar de Hiram et de Salomon, les rois de ces deux M\u00e9tropoles pouvaient \u00eatre associ\u00e9s \u00e0 ces lointaines exp\u00e9ditions qui conduisaient les Ph\u00e9niciens jusqu’au pays de Ib\u00e8res o\u00f9 ils allaient chercher des m\u00e9taux pr\u00e9cieux comme l’or, l’argent et l’\u00e9tain.<\/p>\n
Pour l’accomplissement de ces entreprises, ils avaient les fameux navires de Tarshish mentionn\u00e9s plus d’une fois par l’Ancien Testament. Leurs sujets ne pouvaient pas ne pas \u00eatre alors tent\u00e9s par l’immigration?<\/p>\n
Quoi qu’il en soit, la Bible reste vague \u00e0 ce propos et de ce fait, l’historien ne peut se permettre aucune certitude. Par ailleurs, le silence de l’historiographie gr\u00e9co-romaine recommanderait la prudence. Force est donc de reconna\u00eetre que dans l’\u00e9tat actuel de la documentation historiographique, nous n’avons rien \u00e0 invoquer au cr\u00e9dit d’une pr\u00e9sence h\u00e9bra\u00efco-canan\u00e9enne \u00e0 Carthage avant la conqu\u00eate romaine. Mais il serait \u00e9galement fort pr\u00e9somptueux de l’exclure.<\/p>\n
A Carthage, il y’avait certes des colonies d’immigr\u00e9s d\u00fbment reconnus et nomm\u00e9s comme les Grecs, les Egyptiens et les Etrusques. Quant aux autochtones, ils y’\u00e9taient pour la plupart int\u00e9gr\u00e9s. Rien n’emp\u00eache cependant de supposer la pr\u00e9sence d’autres immigr\u00e9s malgr\u00e9 l’absence de leur signalisation par les textes. Peut-\u00eatre faut-il interroger d’autres sources?<\/p>\n
Or, dans la tombe d’une riche carthaginoise, on aurait recueilli une bague sigillaire en or. Sur le chaton en cornaline, le propri\u00e9taire fit graver l’image de la d\u00e9esse \u00e9gyptienne N\u00e9phtis accompagn\u00e9e de quatre lettres pal\u00e9oh\u00e9bra\u00efques composant le nom du propri\u00e9taire. Pour les identifier et les lire, il y eut h\u00e9sitation. Les uns ont cru pouvoir lire Yua. Charles Clermont-Ganneau proposa de lire Aby. Il semble que cette bague sigillaire pourrait chronologiquement se situer entre le VIIe et le VIe si\u00e8cle avant J.C.<\/p>\n
Pour ma part, je ne me sens pas habilit\u00e9 \u00e0 prendre position ni pour ni contre une telle chronologie tant que cette bague n’aura pas fait l’objet d’un examen rigoureux.
\nCertes, il y aurait lieu, d’autre part, de penser \u00e0 la destruction du I\u00e8re temple par Nabuchodonozor en 587 avant J.C. Carthage fut-elle touch\u00e9e par l’exode h\u00e9bra\u00efque?<\/p>\n
C’est possible. Alors, la tradition relative \u00e0 la Ghriba et son installation dans Djerba prend une certaine l\u00e9gitimit\u00e9.<\/p>\n
Pour l’imaginaire tunisien, il s’agirait d’une Sainte femme qui aurait \u00e9lu pied-\u00e0-terre pour s’installer et construire un \u00e9difice qui rallierait ceux qui venaient de loin chercher refuge. D\u00e9cid\u00e9ment l’imaginaire tunisien para\u00eet bien enclin \u00e0 favoriser les femmes notamment celles qui, \u00e0 l’instar d’Elyssa, se pr\u00e9vaudraient d’un certain charisme.<\/p>\n
Sonia Assous Cohen-jonathan<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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