Yuval Noah Harari : en Ukraine, la direction que va prendre l\u2019histoire de l\u2019humanit\u00e9 est en jeu
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L\u2019historien isra\u00e9lien, auteur du best-seller Sapiens, analyse dans The Economist la menace d\u2019invasion de l\u2019Ukraine \u00e0 l\u2019aune du d\u00e9clin des guerres ces derni\u00e8res d\u00e9cennies. Et veut croire en \u201cla possibilit\u00e9 du changement\u201d et aux chances de paix.<\/p>\n
Au c\u0153ur de la crise ukrainienne r\u00e9side une question fondamentale sur la nature de l\u2019histoire et la nature de l\u2019humanit\u00e9 : le changement est-il possible ? L\u2019homme peut-il changer de comportement, ou l\u2019histoire est-elle vou\u00e9e \u00e0 se r\u00e9p\u00e9ter sans fin, l\u2019humanit\u00e9 \u00e9tant \u00e0 jamais condamn\u00e9e \u00e0 rejouer les trag\u00e9dies du pass\u00e9 sans rien y alt\u00e9rer, si ce n\u2019est le d\u00e9cor ?<\/p>\n
Une \u00e9cole de pens\u00e9e nie fermement que nous soyons capables de changer. Elle avance que le monde est une jungle, o\u00f9 les forts se nourrissent des faibles, et que la puissance militaire est la seule chose qui emp\u00eache un pays d\u2019en engloutir un autre. Il en a toujours \u00e9t\u00e9, et en sera toujours, ainsi. Ceux qui ne croient pas en la loi de la jungle ne se font pas seulement des illusions, ils mettent leur existence m\u00eame en danger. Ils ne survivront pas longtemps.
\nUne autre \u00e9cole de pens\u00e9e affirme que la pr\u00e9tendue loi de la jungle est tout sauf une loi de la nature. C\u2019est l\u2019homme qui l\u2019a invent\u00e9e, et il peut aussi la modifier. Contrairement aux id\u00e9es fausses qui ont cours, le premier indice arch\u00e9ologique incontestable d\u2019une activit\u00e9 guerri\u00e8re organis\u00e9e ne remonte qu\u2019\u00e0 13 000 ans. M\u00eame apr\u00e8s cette date, on peine \u00e0 trouver des traces arch\u00e9ologiques de guerre durant de longues p\u00e9riodes. Contrairement \u00e0 la gravit\u00e9, la guerre n\u2019est pas une force fondamentale de la nature. Son intensit\u00e9 et son existence d\u00e9pendent de facteurs technologiques, \u00e9conomiques et culturels sous-jacents. Quand ces facteurs changent, la guerre fait de m\u00eame.<\/p>\n
La connaissance, source principale de richesse<\/strong><\/p>\n Nous sommes entour\u00e9s de preuves de ce changement. En l\u2019espace de quelques g\u00e9n\u00e9rations, les armes nucl\u00e9aires ont transform\u00e9 la guerre entre superpuissances en un risque d\u00e9ment de suicide collectif, ce qui contraint les nations les plus puissantes de la plan\u00e8te \u00e0 trouver des moyens moins violents de r\u00e9soudre les conflits. Si les guerres entre grandes puissances, comme la deuxi\u00e8me guerre punique ou la Seconde Guerre mondiale, ont \u00e9t\u00e9 une caract\u00e9ristique pr\u00e9dominante durant une grande partie de l\u2019histoire, les soixante-dix derni\u00e8res ann\u00e9es n\u2019ont \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre d\u2019aucun conflit direct entre superpuissances.<\/p>\n Pendant la m\u00eame p\u00e9riode, l\u2019\u00e9conomie mondiale, autrefois fond\u00e9e sur les mati\u00e8res premi\u00e8res, s\u2019est r\u00e9orient\u00e9e sur la connaissance. L\u00e0 o\u00f9 les principales sources de richesse \u00e9taient autrefois des actifs mat\u00e9riels comme les mines d\u2019or, les champs de bl\u00e9 et les puits de p\u00e9trole, de nos jours, la source principale de richesse est la connaissance. Or, s\u2019il est possible de s\u2019emparer de champs de p\u00e9trole par la force, il n\u2019en va pas de m\u00eame de la connaissance. Par cons\u00e9quent, la conqu\u00eate est aujourd\u2019hui moins profitable.<\/p>\n Enfin, la culture mondiale a v\u00e9cu un basculement tectonique. Dans l\u2019histoire, bien des \u00e9lites \u2013 les chefs huns, les jarls vikings et les patriciens romains, par exemple \u2013 consid\u00e9raient la guerre sous un angle positif. De Sargon le Grand \u00e0 Benito Mussolini, les dirigeants ont cherch\u00e9 \u00e0 atteindre l\u2019immortalit\u00e9 par la conqu\u00eate (travers que des artistes tels Hom\u00e8re et Shakespeare ne demandaient pas mieux que de flatter). D\u2019autres \u00e9lites, comme l\u2019\u00c9glise chr\u00e9tienne, voyaient dans la guerre un mal in\u00e9vitable.<\/p>\n Toutefois, au cours des derni\u00e8res g\u00e9n\u00e9rations, le monde s\u2019est retrouv\u00e9 pour la premi\u00e8re fois gouvern\u00e9 par des \u00e9lites qui estiment que la guerre est un mal que l\u2019on peut \u00e9viter. M\u00eame les George W. Bush et autres Donald Trump, pour ne rien dire des Merkel et des Ardern du monde entier, sont des politiciens fort diff\u00e9rents d\u2019Attila le Hun ou d\u2019Alaric le Goth. Ils acc\u00e8dent g\u00e9n\u00e9ralement au pouvoir en faisant miroiter le r\u00eave de r\u00e9formes nationales plut\u00f4t que de conqu\u00eates \u00e9trang\u00e8res. Tandis que nombre de phares dans le domaine des arts et de la pens\u00e9e \u2013 de Pablo Picasso \u00e0 Stanley Kubrick \u2013 sont surtout connus pour avoir d\u00e9peint l\u2019horreur absurde des combats plut\u00f4t que pour en avoir glorifi\u00e9 les architectes.<\/p>\n La poudre \u00e0 canon moins meurtri\u00e8re que le sucre<\/strong><\/p>\n \u00c0 la suite de tous ces changements, la plupart des gouvernements ont cess\u00e9 de consid\u00e9rer les guerres d\u2019agression comme un instrument envisageable pour d\u00e9fendre leurs int\u00e9r\u00eats, et la plupart des nations ont cess\u00e9 de fantasmer sur la conqu\u00eate et l\u2019annexion de leurs voisins. Il est tout simplement faux de croire que c\u2019est la seule force militaire qui emp\u00eache le Br\u00e9sil de conqu\u00e9rir l\u2019Uruguay ou l\u2019 Espagne d\u2019envahir le Maroc.<\/p>\n Les statistiques qui d\u00e9montrent le d\u00e9clin de la guerre ne manquent pas. Depuis 1945, il est devenu relativement rare que des fronti\u00e8res internationales soient redessin\u00e9es par une invasion \u00e9trang\u00e8re, et pas un seul pays reconnu par la communaut\u00e9 internationale n\u2019a \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement ray\u00e9 de la carte par une conqu\u00eate ext\u00e9rieure. Il y a eu bien d\u2019autres types de conflits, comme des guerres civiles et des insurrections. M\u00eame en les prenant tous en compte, durant les vingt premi\u00e8res ann\u00e9es du XXIe si\u00e8cle, la violence humaine a caus\u00e9 moins de morts que le suicide, les accidents de la circulation ou les maladies li\u00e9es \u00e0 l\u2019ob\u00e9sit\u00e9. La poudre \u00e0 canon est aujourd\u2019hui moins meurtri\u00e8re que le sucre.<\/p>\n L\u2019exactitude de ces chiffres fait l\u2019objet de d\u00e9bats entre universitaires, mais il est essentiel d\u2019aller au-del\u00e0. Le d\u00e9clin de la guerre a \u00e9t\u00e9 un ph\u00e9nom\u00e8ne psychologique aussi bien que statistique. Il a eu avant tout pour impact un formidable changement dans le sens m\u00eame du mot \u201cpaix\u201d. Tout au long de l\u2019histoire, la paix n\u2019a \u00e9t\u00e9 synonyme que de \u201cl\u2019absence temporaire de la guerre\u201d. En 1913, quand les gens disaient qu\u2019il y avait la paix entre la France et l\u2019Allemagne, ils voulaient dire que les arm\u00e9es fran\u00e7aises et allemandes ne s\u2019affrontaient pas directement, mais tout le monde savait qu\u2019une guerre entre elles pouvait \u00e9clater \u00e0 tout moment.<\/p>\n Depuis quelques d\u00e9cennies, \u201cpaix\u201d a fini par prendre le sens de \u201ccaract\u00e8re invraisemblable de la guerre\u201d. Beaucoup de pays peinent aujourd\u2019hui \u00e0 concevoir qu\u2019ils puissent \u00eatre envahis et conquis par leurs voisins. Je vis au Moyen-Orient, et je sais donc parfaitement qu\u2019il y a des exceptions \u00e0 cette tendance. Mais il est tout aussi crucial d\u2019identifier les tendances que d\u2019\u00eatre \u00e0 m\u00eame d\u2019en signaler les exceptions.<\/p>\n Quand l\u2019homme fait de meilleurs choix<\/strong><\/p>\n La \u201cnouvelle paix\u201d n\u2019a rien d\u2019une anomalie statistique ou d\u2019un d\u00e9lire de hippie. Les budgets froidement calcul\u00e9s en sont une preuve des plus manifestes. Ces derni\u00e8res d\u00e9cennies, les gouvernements du monde entier se sont sentis suffisamment en s\u00e9curit\u00e9 pour ne consacrer en moyenne que 6,5 % de leur budget \u00e0 leurs forces arm\u00e9es, d\u00e9pensant beaucoup plus pour l\u2019\u00e9ducation, la sant\u00e9 et les aides sociales. Ce que nous pourrions ais\u00e9ment consid\u00e9rer comme acquis, alors qu\u2019il s\u2019agit d\u2019une nouveaut\u00e9 incroyable dans l\u2019histoire de l\u2019humanit\u00e9. Pendant des milliers d\u2019ann\u00e9es, les d\u00e9penses militaires ont de loin \u00e9t\u00e9 le poste le plus important du budget des princes, khans, sultans et empereurs. Ils ne d\u00e9pensaient que rarement de l\u2019argent pour l\u2019\u00e9ducation ou les soins m\u00e9dicaux des masses.<\/p>\n Le d\u00e9clin de la guerre n\u2019est pas le r\u00e9sultat d\u2019un miracle divin ou d\u2019un changement dans les lois de la nature. Il tient au fait que l\u2019homme a fait de meilleurs choix. On peut affirmer que c\u2019est sans doute l\u00e0 le plus grand accomplissement politique et moral de la civilisation moderne. Malheureusement, s\u2019il est n\u00e9 d\u2019un choix humain, cela signifie aussi qu\u2019il est r\u00e9versible.<\/p>\n Les technologies, les \u00e9conomies et les cultures continuent d\u2019\u00e9voluer. La mont\u00e9e en puissance du cyberarmement, des \u00e9conomies pilot\u00e9es par l\u2019intelligence artificielle et d\u2019une remilitarisation de nos cultures pourrait d\u00e9boucher sur une nouvelle \u00e8re de guerre, bien pire que tout ce que nous avons connu auparavant. Pour jouir de la paix, il est n\u00e9cessaire que tout le monde, ou presque, fasse de bons choix. En revanche, il suffit d\u2019un mauvais choix de la part d\u2019un seul participant pour entra\u00eener une guerre.<\/p>\n C\u2019est pourquoi la menace russe d\u2019invasion en Ukraine devrait inqui\u00e9ter tous les habitants de cette plan\u00e8te. Si les pays puissants peuvent \u00e9craser leurs voisins plus faibles en toute impunit\u00e9, les sentiments et les comportements dans le monde entier vont changer. La premi\u00e8re cons\u00e9quence, et sans doute la plus \u00e9vidente, de ce retour \u00e0 la loi de la jungle serait une forte augmentation des d\u00e9penses militaires au d\u00e9triment du reste. L\u2019argent qui devrait revenir aux enseignants, aux infirmi\u00e8res et aux travailleurs sociaux sera investi dans des chars, des missiles et des cyberarmes.<\/p>\n Un cercle vicieux jusqu\u2019\u00e0 l\u2019extinction de notre esp\u00e8ce<\/strong><\/p>\n Un retour \u00e0 la loi de la jungle fragiliserait \u00e9galement la coop\u00e9ration mondiale, notamment en ce qui concerne la pr\u00e9vention des bouleversements climatiques ou la r\u00e9glementation de technologies potentiellement dangereuses comme l\u2019intelligence artificielle et le g\u00e9nie g\u00e9n\u00e9tique. Il n\u2019est pas facile de travailler aux c\u00f4t\u00e9s de pays qui se pr\u00e9parent \u00e0 vous rayer de la carte. Et comme le changement climatique et la course \u00e0 l\u2019intelligence artificielle s\u2019acc\u00e9l\u00e8rent, la menace de conflits arm\u00e9s ne peut que s\u2019accentuer, nous enfermant dans un cercle vicieux qui pourrait bien condamner notre esp\u00e8ce \u00e0 l\u2019extinction.<\/p>\n Si vous croyez que le changement historique est impossible et que l\u2019humanit\u00e9 n\u2019a jamais quitt\u00e9 la jungle et ne le fera jamais, reste alors \u00e0 choisir entre jouer le r\u00f4le du pr\u00e9dateur ou de la proie. Si on leur donne le choix, la plupart des dirigeants pr\u00e9f\u00e8rent entrer dans l\u2019histoire comme des superpr\u00e9dateurs et ajouter leur nom \u00e0 la liste sinistre des conqu\u00e9rants que les pauvres \u00e9l\u00e8ves doivent m\u00e9moriser pour leurs examens d\u2019histoire.<\/p>\n Mais peut-\u00eatre que le changement est possible ? Peut-\u00eatre que la loi de la jungle est un choix et non une fatalit\u00e9 ? Si c\u2019est le cas, le dirigeant qui choisira d\u2019envahir son voisin occupera une place particuli\u00e8re dans la m\u00e9moire de l\u2019humanit\u00e9, bien pire que Tamerlan. Il entrera dans l\u2019histoire comme l\u2019homme qui aura d\u00e9fait notre plus grand accomplissement. Et nous aura ramen\u00e9 dans la jungle alors que nous pensions en \u00eatre sortis. Je ne sais pas ce qui va se passer en Ukraine. Mais en tant qu\u2019historien, je crois en la possibilit\u00e9 du changement. Ce n\u2019est pas de la na\u00efvet\u00e9, mais du r\u00e9alisme. La seule constante de l\u2019histoire humaine, c\u2019est le changement. Et \u00e0 ce sujet, les Ukrainiens ont peut-\u00eatre des choses \u00e0 nous apprendre. De nombreuses g\u00e9n\u00e9rations d\u2019Ukrainiens n\u2019ont connu que la tyrannie et la violence. Ils ont subi deux si\u00e8cles d\u2019autocratie tsariste (qui s\u2019est finalement effondr\u00e9e au milieu du cataclysme de la Premi\u00e8re Guerre mondiale). Leur br\u00e8ve tentative d\u2019ind\u00e9pendance a \u00e9t\u00e9 rapidement \u00e9cras\u00e9e par l\u2019Arm\u00e9e rouge, qui a r\u00e9tabli la domination russe. Les Ukrainiens ont ensuite v\u00e9cu la terrible famine artificielle du Holodomor, la terreur stalinienne, l\u2019occupation nazie et des d\u00e9cennies de dictature communiste \u00e9crasante. Quand l\u2019Union sovi\u00e9tique s\u2019est effondr\u00e9e, tout laissait \u00e0 penser que les Ukrainiens suivraient \u00e0 nouveau la voie de la tyrannie brutale \u2013 puisqu\u2019ils n\u2019avaient connu que \u00e7a.<\/p>\n Mais ils ont fait un choix diff\u00e9rent. Malgr\u00e9 le poids de l\u2019histoire, malgr\u00e9 leur extr\u00eame pauvret\u00e9 et malgr\u00e9 des obstacles apparemment insurmontables, le Ukrainiens ont mis en place une d\u00e9mocratie. En Ukraine, contrairement \u00e0 ce qui se passe en Russie et en Bi\u00e9lorussie, les candidats de l\u2019opposition ont acc\u00e9d\u00e9 au pouvoir \u00e0 plusieurs reprises. Face \u00e0 la menace d\u2019une d\u00e9rive autoritaire, en 2004 et 2013, les Ukrainiens se sont r\u00e9volt\u00e9s \u00e0 deux reprises pour d\u00e9fendre leur libert\u00e9. Leur d\u00e9mocratie est toute neuve. Tout comme cette \u201cnouvelle paix\u201d. Toutes deux sont fragiles et ne dureront peut-\u00eatre pas longtemps. Mais la d\u00e9mocratie comme la paix sont possibles et peuvent planter leurs racines profond\u00e9ment. N\u2019oublions pas que ce qui est ancien a autrefois \u00e9t\u00e9 nouveau. Tout se r\u00e9sume \u00e0 des choix humains.<\/p>\n \u00a9 Yuval Noah Harari<\/p>\n Traduction par Courrier international.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Yuval Noah Harari : en Ukraine, la direction que va prendre l\u2019histoire de l\u2019humanit\u00e9 est en jeu L\u2019historien isra\u00e9lien, auteur du best-seller Sapiens, analyse dans The Economist la menace d\u2019invasion de l\u2019Ukraine \u00e0 l\u2019aune du d\u00e9clin des guerres ces derni\u00e8res d\u00e9cennies. 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