Irak : le patrimoine juif menac\u00e9 par les ravages du temps et les convoitises
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La communaut\u00e9 juive d’Irak, jadis une des plus grandes du Moyen-Orient, s’est r\u00e9duite comme peau de chagrin, laissant derri\u00e8re elle un h\u00e9ritage pr\u00e9cieux.<\/p>\n
Dans ce quartier populaire de la capitale irakienne, rien ne distingue vraiment le b\u00e2timent en brique d\u00e9fra\u00eechi, si ce n’est la discr\u00e8te inscription en h\u00e9breu surmontant l’entr\u00e9e. Oubli\u00e9, le pass\u00e9 somptueux de cette synagogue de Bagdad, qui n’a pas \u00e9chapp\u00e9 aux ravages du temps.<\/p>\n
Et les derniers juifs d’Irak, une poign\u00e9e, assistent \u00e0 une lente disparition du patrimoine, dans un pays d\u00e9chir\u00e9 par des d\u00e9cennies de conflits et les exactions de groupes arm\u00e9s, adeptes d’expropriations arbitraires.<\/p>\n
Les rares efforts de restauration, lanc\u00e9s par des institutions internationales, ne suffisent pas.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Notre patrimoine est dans un \u00e9tat pitoyable\u00a0\u00bb<\/strong><\/p>\n Dans la synagogue de Meir Tweig, construite en 1942, le temps est comme suspendu. \u00c9clabouss\u00e9s par le soleil, les bancs sont recouverts de draps blancs. Le rev\u00eatement bleu ciel des murs s’effrite.<\/p>\n Les marches menant au tabernacle en bois se disloquent. Flanqu\u00e9e de plaques en marbre grav\u00e9es de cand\u00e9labres \u00e0 sept branches et de psaumes, l’armoire abrite les rouleaux des Sefer Torah, calligraphi\u00e9s \u00e0 la main sur du cuir de gazelle.<\/p>\n \u00ab\u00a0Avant on priait ici, on c\u00e9l\u00e9brait nos f\u00eates, on suivait pendant l’\u00e9t\u00e9 les cours de religion en h\u00e9breu\u00a0\u00bb, se souvient un membre de la communaut\u00e9, \u00e9voquant la synagogue cadenass\u00e9e. Aujourd’hui \u00ab\u00a0notre patrimoine est dans un \u00e9tat pitoyable. L’Etat ne nous voit pas\u00a0\u00bb, d\u00e9plore cette source ayant requis l’anonymat, par crainte de repr\u00e9sailles.<\/p>\n Interpellant l’ONU pour \u00ab\u00a0sauver ce patrimoine\u00a0\u00bb, elle donne l’exemple d’une synagogue dans le sud, occup\u00e9e ill\u00e9galement, transform\u00e9e en entrep\u00f4t.<\/p>\n L’Irak comptait environ 150 000 juifs en 1948<\/strong><\/p>\n Les racines des juifs d’Irak remontent \u00e0 2.600 ans. Ici, ils ont \u00e9crit le Talmud de Babylone sur la terre o\u00f9 naissait le patriarche Abraham. A Bagdad sous domination de l’empire ottoman, 40% de la population \u00e9tait juive. En 1948, \u00e0 la cr\u00e9ation d’Isra\u00ebl, l’Irak comptait 150.000 juifs. Trois ans plus tard, 96% de la communaut\u00e9 \u00e9tait partie, ralliant pour la plupart l’Etat H\u00e9breu.<\/p>\n Pourtant il fut un temps o\u00f9 cette minorit\u00e9 d’Irak pouvait se targuer d’avoir 118 synagogues, 48 \u00e9coles, neuf sanctuaires, trois cimeti\u00e8res, selon un rapport de 2020. L’\u00e9tude r\u00e9pertoriait le patrimoine juif en Irak et en Syrie, dont des sites antiques aujourd’hui disparus, remontant au premier mill\u00e9naire avant J.-C.<\/p>\n \u00ab\u00a0Seul 30 des 297 sites document\u00e9s en Irak existent toujours\u00a0\u00bb, indique le rapport de la Fondation pour l’h\u00e9ritage juif, bas\u00e9e \u00e0 Londres, et ASOR, Soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine pour les recherches outre-mer. \u00ab\u00a0Sur ces 30 sites, 21 sont en mauvais ou tr\u00e8s mauvais \u00e9tat\u00a0\u00bb.<\/p>\n Les rares membres de la communaut\u00e9 rest\u00e9s au pays \u00ab\u00a0ont travaill\u00e9 tr\u00e8s dur pour prot\u00e9ger leur patrimoine, mais l’ampleur de la t\u00e2che d\u00e9passait leurs capacit\u00e9s\u00a0\u00bb, reconna\u00eet Darren Ashby, ayant travaill\u00e9 sur ce rapport.<\/p>\n \u00ab\u00a0Avec le temps, une grande partie de ce patrimoine a \u00e9t\u00e9 perdu \u00e0 cause d’expropriations, de ventes, une lente d\u00e9gradation et des effondrements\u00a0\u00bb, r\u00e9sume l’expert \u00e0 l’universit\u00e9 am\u00e9ricaine de Pennsylvanie.<\/p>\n Timides espoirs<\/strong><\/p>\n Comme \u00e0 Mossoul, m\u00e9tropole du nord lib\u00e9r\u00e9e des jihadistes en 2017. Au d\u00e9tour d’une ruelle, des peintures chatoyantes signalent les ruines de la synagogue de Sasson. La vo\u00fbte du plafond effondr\u00e9e laisse entrevoir arches et colonnades en pierre, entour\u00e9es par de la ferraille, des d\u00e9combres, et les ordures du quartier.<\/p>\n \u00ab\u00a0Le b\u00e2timent du 17e si\u00e8cle a longtemps servi de r\u00e9sidence\u00a0\u00bb, assure \u00e0 l’AFP un responsable local en charge des antiquit\u00e9s, Mossaab Mohamed Jassem. \u00ab\u00a0Il appartient \u00e0 une famille mossouliote, qui en d\u00e9tient les titres de propri\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb. Les propri\u00e9taires ont contact\u00e9 les autorit\u00e9s locales pour leur vendre le site ou le faire restaurer, dit-il.<\/p>\n Lueur d’espoir : Aliph, l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones en conflit a exprim\u00e9 sa disponibilit\u00e9 pour soutenir un potentiel projet de r\u00e9novation, le moment venu. Et malgr\u00e9 tout, quelques timides succ\u00e8s viennent rehausser le tableau.<\/p>\n En janvier, le consulat am\u00e9ricain \u00e0 Erbil annon\u00e7ait un financement de 500.000 dollars pour restaurer la petite synagogue d’Ezekiel, dans la campagne d’Akre (nord). Dans le nord, la tombe du proph\u00e8te Nahum a \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9e gr\u00e2ce \u00e0 une aide am\u00e9ricaine, des fonds du Kurdistan et des dons priv\u00e9s. Entour\u00e9 par les clochers d’\u00e9glises dans la bourgade d’Al-Qoch, le sanctuaire en pierre \u00e9rig\u00e9 sous sa forme actuelle au 18e si\u00e8cle -mais qui remonterait au 10e- est comme neuf.<\/p>\n Joseph Elias Yalda, responsable du mus\u00e9e du patrimoine d’Al-Qoch, se souvient des histoires racont\u00e9es par les a\u00een\u00e9s du village : les p\u00e8lerins juifs affluaient une semaine en juin pour prier et invoquer le proph\u00e8te Nahum.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ils venaient de toutes les provinces, et m\u00eame des pays voisins\u00a0\u00bb, raconte le sexag\u00e9naire. \u00ab\u00a0Apr\u00e8s la comm\u00e9moration religieuse, il y avait une f\u00eate dans la vieille ville, les gens buvaient et dansaient.\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Irak : le patrimoine juif menac\u00e9 par les ravages du temps et les convoitises La communaut\u00e9 juive d’Irak, jadis une des plus grandes du Moyen-Orient, s’est r\u00e9duite comme peau de chagrin, laissant derri\u00e8re elle un h\u00e9ritage pr\u00e9cieux. 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