Le grand rabbin Sitruk, Strauss Khan et l’enfant juif \u00e0 Tunis, par Pierre Mamou<\/p>\n
\nVoici un \u00e9v\u00e9nement que je n\u2019ai jamais racont\u00e9 dans les m\u00e9dias. Il illustre la grandeur du regrett\u00e9 Rav Yossef Ha\u00efm Sitruk.
\nUn jour de 1993, je re\u00e7u un appel d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 d\u2019une cousine de Tunis m\u2019informant que son jeune gar\u00e7on de 14 ans avait \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 et accus\u00e9 du meurtre d\u2019une dame \u00e2g\u00e9e, \u00e0 la maison de retraite Isra\u00e9lite de la Goulette. Elle me supplia de faire quelque chose pour l\u2019aider car les dirigeants de la communaut\u00e9 Juive de Tunis refusaient de lui apporter leur aide.<\/p>\n
Devant ce drame qui me parut myst\u00e9rieux, je fis une enqu\u00eate minutieuse \u00e0 Tunis avec l\u2019aide d\u2019amis sur place. Je fus rapidement convaincu de l\u2019innocence du jeune gar\u00e7on. Les faits, r\u00e9els cette fois, \u00e9taient confirm\u00e9s par plusieurs sources.<\/p>\n
Ma cousine, handicap\u00e9e comme son mari ainsi que plusieurs de leurs enfants, vivaient de l\u2019aide de la communaut\u00e9 locale. Leur jeune fils, pour fuir la mis\u00e8re de son foyer, dormait certaines nuits chez un ami qui travaillait \u00e0 la maison de retraite. Or un soir une dame \u00e2g\u00e9e pensionnaire des lieux fut retrouv\u00e9e morte, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 violent\u00e9e par une auxiliaire de vie.<\/p>\n
Un coupable d\u00e9sign\u00e9<\/strong> Ayant acquis la certitude de l\u2019innocence du jeune gar\u00e7on, je me rapprochai du pr\u00e9sident du consistoire Juif de Paris de l\u2019\u00e9poque, mon ami d\u2019enfance Benny Cohen. Ce dernier prit rendez-vous avec l\u2019ambassadeur de Tunisie \u00e0 Paris, Abdelhamid Eschikh, qui nous re\u00e7ut. Il nous \u00e9couta avec beaucoup d\u2019humanit\u00e9 et me demanda de repasser le voir quelques jours plus tard.<\/p>\n Lors de notre deuxi\u00e8me rendez-vous, il m\u2019expliqua son d\u00e9sarroi devant ces faits, compliqu\u00e9s par les aveux du jeune gar\u00e7on et l\u2019absence de soutien des dirigeants de la communaut\u00e9 Juive de Tunis.<\/p>\n Si le rav Sitruk acceptait de se rendre \u00e0 Tunis<\/strong> Cet engagement me r\u00e9jouit. En sortant de l\u2019ambassade, je me pr\u00e9cipitai chez des amis qui \u00e9taient proches du grand rabbin que je ne connaissais pas, afin qu\u2019ils m\u2019aident \u00e0 obtenir un rendez-vous. Mais \u00e0 ma grande surprise, personne ne souhaita m\u2019apporter d\u2019aide. Tous estimaient que l\u2019affaire \u00e9tait trop compliqu\u00e9 pour d\u00e9ranger le grand rabbin.<\/p>\n Ma d\u00e9ception fut grande. Mais j\u2019appris que le rav Sitruk priait \u00e0 la synagogue de la rue Ancelle \u00e0 Neuilly. Je me rendis le vendredi soir suivant \u00e0 l\u2019office. Lorsque le grand rabbin s\u2019appr\u00eatait \u00e0 quitter les lieux, je me rapprochai de lui \u00e0 plusieurs reprises alors qu\u2019il saluait les fid\u00e8les pr\u00e9sents. Il finit par me remarquer et me demanda ce que je voulais. Sans me d\u00e9monter je lui avouai ma d\u00e9marche. Un petit gar\u00e7on Juif de 14 ans \u00e9tait en prison \u00e0 Tunis pour un meurtre qu\u2019il n\u2019avait pas commis. S\u2019il acceptait de se rendre \u00e0 Tunis l\u2019enfant serait lib\u00e9r\u00e9.<\/p>\n Le passeport diplomatique<\/strong> Quand je quittai la synagogue, je fus aussi perplexe que lorsque j\u2019avais quitt\u00e9 l\u2019ambassade de Tunisie quelques jours plus t\u00f4t. Je ne connaissais personne dans les milieux politiques qui pouvait m\u2019aider \u00e0 obtenir ce passeport diplomatique\u2026<\/p>\n Mais la chance me sourit. J\u2019avais une amie d\u2019adolescence, le docteur Janine Haddad, qui \u00e9tait tr\u00e8s proche du ministre de l\u2019Economie Dominique Straus Kahn. Il souhaitait se pr\u00e9senter \u00e0 la mairie de Sarcelles. Elle accepta de m\u2019organiser un rendez-vous. Je me rendis \u00e0 Bercy et fut re\u00e7u dans le bureau du ministre qui m\u2019\u00e9couta de mani\u00e8re distraite. Il pr\u00eata peu d\u2019attention \u00e0 ma demande d\u2019obtention d\u2019un passeport diplomatique pour le grand rabbin de France.<\/p>\n 10 ans de prison ferme<\/strong> Les semaines passaient, j\u2019avais pris comme avocat pour d\u00e9fendre l\u2019enfant, B\u00e9ji Caid Essebsi. C\u2019\u00e9tait un ancien ministre de l\u2019Int\u00e9rieur de Bourguiba, et opposant \u00e0 Ben Ali. Il \u00e9tait redevenu avocat et m\u2019informa bient\u00f4t de la tenue du proc\u00e8s du jeune enfant. L\u2019apr\u00e8s-midi du proc\u00e8s, il me t\u00e9l\u00e9phona pour m\u2019annoncer que malgr\u00e9 sa plaidoirie indiquant l\u2019absence de preuves, le tribunal avait condamn\u00e9 l\u2019enfant \u00e0 10 ans de prison ferme.<\/p>\n Ma peine fut immense devant ce jugement. Je me pr\u00e9cipitai \u00e0 l\u2019ambassade de Tunisie, mais l\u2019ambassadeur me rassura. Pour gracier l\u2019enfant, il \u00e9tait n\u00e9cessaire qu\u2019il f\u00fbt condamn\u00e9. Il ajouta que depuis le d\u00e9but de cette affaire, \u00e9tant donn\u00e9 le handicap des parents, il me consid\u00e9rait comme tuteur de fait. Voici qu\u2019il me demandait de r\u00e9diger moi-m\u00eame la demande de gr\u00e2ce pr\u00e9sidentielle.<\/p>\n Le d\u00e9nouement<\/strong> Tout se passa comme souhait\u00e9. Le rav Joseph Sitruk se rendit \u00e0 Tunis o\u00f9 il fut chaleureusement accueilli par les autorit\u00e9s et par le pr\u00e9sident Ben Ali. Le jeune gar\u00e7on fut lib\u00e9r\u00e9 et arriva le soir m\u00eame \u00e0 Orly o\u00f9 le ministre Dominique Strauss Kahn l\u2019attendait avec moi dans le salon d\u2019honneur de l\u2019a\u00e9roport en pr\u00e9sence des journalistes de Radio J et d\u2019Antenne2.<\/p>\n Je pris le jeune gar\u00e7on \u00e0 ma charge jusqu\u2019\u00e0 sa majorit\u00e9. Il termina ses \u00e9tudes \u00e0 Paris et r\u00e9alisa son alya. Il est aujourd\u2019hui mari\u00e9 p\u00e8re de trois enfants et vit \u00e0 Raanana.<\/p>\n Dominique Strauss Kahn fut \u00e9lu \u00e0 la mairie de Sarcelles et Beji Caid Essebsi est aujourd\u2019hui pr\u00e9sident de la r\u00e9publique Tunisienne.<\/p>\n Sans l\u2019aide et l\u2019implication du Rav Joseph Ha\u00efm Sitruk cette affaire aurait bien pu tourner au drame.<\/p>\n Pierre Mamou<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le grand rabbin Sitruk, Strauss Khan et l’enfant juif \u00e0 Tunis, par Pierre Mamou Voici un \u00e9v\u00e9nement que je n\u2019ai jamais racont\u00e9 dans les m\u00e9dias. Il illustre la grandeur du regrett\u00e9 Rav Yossef Ha\u00efm Sitruk. Un jour de 1993, je re\u00e7u un appel d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 d\u2019une cousine de Tunis m\u2019informant que son jeune gar\u00e7on de 14… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":66650,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"neve_meta_sidebar":"","neve_meta_container":"","neve_meta_enable_content_width":"","neve_meta_content_width":0,"neve_meta_title_alignment":"","neve_meta_author_avatar":"","neve_post_elements_order":"","neve_meta_disable_header":"","neve_meta_disable_footer":"","neve_meta_disable_title":"","footnotes":""},"categories":[],"tags":[],"class_list":["post-66649","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry"],"yoast_head":"\n
\nLa responsable de la maison de retraite, une femme au pass\u00e9 trouble, indic de police et compagne d\u2019un homme peu recommandable, ne voulant pas charger et accuser son employ\u00e9e violente, \u00e9chafauda l\u2019histoire suivante : elle d\u00e9signa le jeune gar\u00e7on comme le coupable. Il fut donc arr\u00eat\u00e9 et conduit au commissariat o\u00f9 il fut battu pour qu\u2019il avoue ce meurtre. Dans ces conditions, il finit par signer un document \u00e9crit en Arabe, alors qu\u2019il ne savait pas lire cette langue. Il reconnaissait le meurtre de cette vieille dame.<\/p>\n
\nEt c\u2019est l\u00e0 qu\u2019une id\u00e9e incroyable me vint \u00e0 l\u2019esprit. Je dis \u00e0 l\u2019ambassadeur : \u00ab si le grand rabbin de France Joseph Sitruk se rend \u00e0 Tunis, pourriez-vous lib\u00e9rer l\u2019enfant et le lui remettre? \u00bb L\u2019ambassadeur m\u2019avoua alors l\u2019admiration et le respect qu\u2019il avait pour le grand rabbin. C\u2019\u00e9tait un proche du pr\u00e9sident Ben Ali, ancien militaire comme lui. Si le rav Sitruk acceptait de se rendre \u00e0 Tunis, il userait de son influence pour la lib\u00e9ration du jeune enfant.<\/p>\n
\nIl me regarda longuement et me d\u00e9clara : \u00ab j\u2019ai quitt\u00e9 Tunis il y a plus de 40 ans apr\u00e8s ma bar-mitsva et je n\u2019y suis jamais retourn\u00e9. Mais il est dit, qui sauve une \u00e2me sauve l\u2019humanit\u00e9. Je suis pr\u00eat \u00e0 me rendre \u00e0 Tunis pour cette mission qui est une mitsva \u00bb. Cette conversation dura moins de 3 minutes. Elle t\u00e9moigne de la grandeur du rav Joseph Sitruk. Je le remerciai, mais il rajouta qu\u2019il souhaitait se rendre \u00e0 Tunis avec un passeport diplomatique et qu\u2019il n\u2019en poss\u00e9dait pas. Je lui r\u00e9pondis que j\u2019allais trouver un moyen de lui en procurer un. On se quitta avec sa promesse de nous revoir bient\u00f4t.<\/p>\n
\nDevant son silence, je lui indiquai que j\u2019avais longtemps v\u00e9cu \u00e0 Sarcelles o\u00f9 je gardai de nombreux amis. S\u2019il acceptait de m\u2019aider, je ferai campagne pour son \u00e9lection. Il sourit, satisfait de mon offre et me communiqua le num\u00e9ro de sa ligne directe.<\/p>\n
\nApr\u00e8s toutes ces p\u00e9rip\u00e9ties, je me sentais incapable d\u2019assurer seul une telle d\u00e9cision qui pouvait \u00eatre lourde de cons\u00e9quences. Je contactai \u00e0 nouveau mon ami Benny Cohen, qui, apr\u00e8s consultation, m\u2019indiqua que le Beth Din de Paris se r\u00e9unirait pour d\u00e9battre de ce cas exceptionnel et statuer sur cette demande de gr\u00e2ce pr\u00e9sidentielle. Quelques jours apr\u00e8s, je re\u00e7u un appel du Rav Sitruk. Le grand rabbin m\u2019indiqua que je pouvais r\u00e9diger cette demande de gr\u00e2ce et qu\u2019il irait \u00e0 Tunis la semaine suivante.<\/p>\n