Les raisons de la condamnation \u00e0 mort de Salman Rushdie<\/p>\n
\nLa sentence de mort n’\u00e9tait motiv\u00e9e ni par la rivalit\u00e9 ni par la g\u00e9opolitique<\/p>\n
par Daniel Pipes<\/p>\n
Sur sa couverture du 27 f\u00e9vrier 1989, le magazine Time repr\u00e9sentait Khomeiny avec le titre \u00ab The Ayatullah Orders a Hit \u00bb [l’ayatollah donne l’ordre de frapper].
\nL’agression au couteau de Salman Rushdie soul\u00e8ve la question suivante : pourquoi l’ayatollah Khomeiny a-t-il condamn\u00e9 Salman Rushdie \u00e0 mort en 1989 pour son roman Les Versets sataniques ? Le fait que le dictateur iranien n’a pas lu le livre a rendu d’autant plus surprenante cette action qui fait fi des lois, des fronti\u00e8res et des pr\u00e9c\u00e9dents.<\/p>\n
Robin Wright explique dans le New Yorker qu’il \u00ab s’agissait d’un geste politique visant \u00e0 exploiter l’explosion de col\u00e8re au Pakistan, en Inde et ailleurs \u00bb. Gilles Kepel soutient que par son d\u00e9cret, Khomeiny \u00ab s’est effectivement proclam\u00e9 guide spirituel de tous les musulmans, ravissant de la sorte le r\u00f4le de leadership aux Saoudiens \u00bb. Sam Westrop, responsable d’Islamist Watch au Middle East Forum, abonde dans le m\u00eame sens : \u00ab Apr\u00e8s que les dirigeants de Jamaat-e-Islami en Grande-Bretagne se furent envol\u00e9s pour l’Arabie saoudite en octobre 1988 pour plaider en faveur d’une campagne internationale, Khomeiny pensa qu’il devait s’exprimer ou risquer de perdre. \u00bb<\/p>\n
Ce n’\u00e9tait pas un geste tactique de Khomeiny pour son autopromotion mais une v\u00e9ritable r\u00e9action de col\u00e8re.<\/strong><\/p>\n Je ne suis pas de cet avis. Ce n’\u00e9tait pas un geste tactique de Khomeiny pour son autopromotion mais une v\u00e9ritable r\u00e9action de col\u00e8re. Pourquoi ? Parce qu’un auteur nomm\u00e9 Salman Rushdie a \u00e9crit un livre intitul\u00e9 Les Versets sataniques. Ce sont ces deux simples \u00e9l\u00e9ments \u2013 et non le contenu d\u00e9taill\u00e9 des 546 pages du roman \u2013 qui ont suffi \u00e0 provoquer une r\u00e9action \u00e9motionnelle.<\/p>\n Commen\u00e7ons par le titre. L’expression \u00ab versets sataniques \u00bb fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 deux lignes du Coran qui ont \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9es. Ces lignes \u00e9taient une concession faite \u00e0 ses adversaires par le proph\u00e8te de l’islam Mahomet, qui, par cet acte, a fait de l’islam, l’espace d’un moment, une foi polyth\u00e9iste. Dans ces deux lignes, il d\u00e9clarait que trois d\u00e9esses pa\u00efennes nomm\u00e9es al-Lat, al-Uzza et Manat \u00e9taient capables d’interc\u00e9der entre l’homme et Dieu : \u00ab Ce sont les Sublimes D\u00e9esses \/ Et leur intercession est certes souhait\u00e9e. \u00bb [traduction fran\u00e7aise de R. Blach\u00e8re, NdT]. Au Moyen \u00c2ge, Tabari, \u00e9minent historien musulman de l’islam, \u00e9crivait que \u00ab Satan a jet\u00e9 \u00bb ces mots sur la langue de Mahomet.<\/p>\n Commentant cet incident dans sa biographie de 1858 qui a fait date, The Life of Mahomet, l’orientaliste britannique William Muir, se r\u00e9f\u00e8re aux \u00ab deux versets sataniques \u00bb. Il semble \u00eatre le premier \u00e0 avoir utilis\u00e9 cette expression pour faire r\u00e9f\u00e9rence au passage supprim\u00e9. Par la suite, des auteurs occidentaux ont repris le terme, notamment W. Montgomery Watt qui a consacr\u00e9 dix pages sur le sujet dans son \u00e9tude datant de 1953 et qui fait autorit\u00e9, Muhammad at Mecca [traduction fran\u00e7aise : Mahomet \u00e0 La Mecque, 1958, NdT], ainsi que dans son \u00e9dition abr\u00e9g\u00e9e de 1961, Muhammad: Prophet and Statesman. [traduction fran\u00e7aise : Mahomet, proph\u00e8te et homme d’\u00c9tat, 1962, NdT]<\/p>\n Fondamentalement, toute personne au cours des soixante-dix derni\u00e8res ann\u00e9es qui, comme Rushdie (et moi-m\u00eame), a fait des \u00e9tudes en Occident sur Mahomet et le Coran a probablement lu Watt et a rencontr\u00e9 l’expression \u00ab versets sataniques \u00bb.<\/p>\n La liste de lecture du premier semestre 1969-70 pour le cours d’histoire de l’islam m\u00e9di\u00e9val \u00e0 l’Universit\u00e9 de Harvard, donn\u00e9e par Richard Bulliet et annot\u00e9e par Daniel Pipes. Notez le tout premier livre, Muhammad at Mecca de W.M. Watt.<\/p>\n En revanche, le terme \u00ab versets sataniques \u00bb est inconnu dans les langues maternelles des musulmans, y compris l’arabe, le persan et le turc. Les sp\u00e9cialistes qui pratiquent ces langues connaissent les deux lignes supprim\u00e9es du Coran sous le nom d’incident des gharaniq (oiseaux). En cons\u00e9quence, les musulmans comme Khomeiny qui ont \u00e9tudi\u00e9 la vie de Mahomet et le Coran, mais pas dans les langues europ\u00e9ennes, n’ont aucune id\u00e9e de ce \u00e0 quoi se r\u00e9f\u00e8rent les \u00ab versets sataniques \u00bb.<\/p>\n Ce qu’ils savent en revanche, c’est que la traduction de l’expression \u00ab versets sataniques \u00bb dans les langues parl\u00e9es par les musulmans suscite une indignation inimaginable. En arabe, cela devient Al-Ayat ash-Shaytaniya ; en persan, Ayat-e Shetani; en turc, \u015eeytan Ayetleri. Shaytan est un terme parent de \u00ab Satan \u00bb et ne suscite aucune \u00e9quivoque. Mais, contrairement au terme \u00ab versets \u00bb qui renvoie g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 la po\u00e9sie, au chant et aux \u00c9critures, le terme ayat se r\u00e9f\u00e8re sp\u00e9cifiquement aux \u00ab versets du Coran \u00bb.<\/p>\n Traduits litt\u00e9ralement en anglais \u2013 et c’est l\u00e0 que le b\u00e2t blesse \u2013 ces titres en arabe, en persan et en turc signifient \u00ab Les versets sataniques du Coran \u00bb.<\/strong><\/p>\n Par cons\u00e9quent, traduits litt\u00e9ralement en anglais \u2013 et c’est l\u00e0 que le b\u00e2t blesse \u2013 ces titres en arabe, en persan et en turc signifient \u00ab Les versets sataniques du Coran \u00bb. En extrapolant l\u00e9g\u00e8rement, cela revient \u00e0 parler de \u00ab Coran satanique \u00bb. La cons\u00e9quence explosive de ce raisonnement est que Mahomet a re\u00e7u le Coran non pas de Dieu, ni qu’il l’a invent\u00e9, mais qu’il l’a re\u00e7u du diable. C’est pourquoi Ali A. Mazrui, un \u00e9minent universitaire musulman, a parl\u00e9 du titre comme de ce qui constitue \u00ab peut-\u00eatre le blasph\u00e8me le plus fondamental \u00bb dans le roman, un point de vue largement partag\u00e9.<\/p>\n \u00ab Le Coran satanique \u00bb laisse \u00e9galement penser que Rushdie a d\u00e9clar\u00e9 que la totalit\u00e9 du Coran \u2013 et pas seulement les deux versets supprim\u00e9s \u2013 venait du diable. Pour Mazrui, \u00ab le blasph\u00e8me de Rushdie ne r\u00e9side pas dans cette parole selon laquelle le Coran est l’\u0153uvre de Mahomet. Le blasph\u00e8me r\u00e9side davantage dans les mots de Rushdie qui sugg\u00e8rent que le Coran serait l’\u0153uvre du diable. Abdelhamid Zbantout, un dirigeant islamique fran\u00e7ais, s’est dit \u00ab indign\u00e9 que quelqu’un puisse \u00e9crire que le proph\u00e8te a re\u00e7u la r\u00e9v\u00e9lation de Satan, et non de l’ange Gabriel \u00bb. Yaqub Zaki, un Britannique converti \u00e0 l’islam, a \u00e9nonc\u00e9 cette interpr\u00e9tation erron\u00e9e dans le Times de Londres :<\/p>\n L’utilisation par Rushdie du nom du diable responsable de l’imposture vise \u00e0 indiquer que l’ensemble du Coran est frauduleux et que Mahomet est un vulgaire imposteur. Il ne s’agit pas de deux versets rep\u00e9r\u00e9s comme tels, mais l’ensemble des 6.236 versets qui composent le livre. En d’autres termes, le titre est \u00e0 double sens.<\/strong><\/p>\n Or ces affirmations sont toutes fausses. Le titre n’est pas \u00e0 double sens. Nulle part dans le roman Rushdie n’affirme ou ne sous-entend que le Coran vient du diable. En r\u00e9alit\u00e9, il d\u00e9peint Mahomet comme \u00e9tant le concepteur du livre. Toutefois, les musulmans en col\u00e8re qui lisent le titre en comprenant \u00ab Le Coran satanique \u00bb ont, dans le feu de leur indignation, compl\u00e8tement manqu\u00e9 ces subtilit\u00e9s. Par la suite, personne n’a pris la peine de v\u00e9rifier ces fausses affirmations qui sont d\u00e8s lors devenues des v\u00e9rit\u00e9s re\u00e7ues et sans cesse r\u00e9p\u00e9t\u00e9es.<\/p>\n Alors qu’il faut lire les livres pour y d\u00e9couvrir les blasph\u00e8mes qu’ils contiennent, celui-ci affiche l’ignoble scandale en grandes lettres et en relief dor\u00e9 directement sur la jaquette.<\/strong><\/p>\n C’est l\u00e0 que r\u00e9side la cause la plus directe de la col\u00e8re. Alors qu’il faut lire les livres pour y d\u00e9couvrir les blasph\u00e8mes qu’ils contiennent, celui-ci affiche l’ignoble scandale en grandes lettres et en relief dor\u00e9 directement sur la jaquette. (Et la miniature persane sur la couverture, montrant \u00ab Rustam tuant le d\u00e9mon blanc \u00bb, n’a fait que confirmer l’impression que le livre est centr\u00e9 sur Satan.) Ajoutez \u00e0 cela ce que les musulmans ont entendu sur le contenu irr\u00e9v\u00e9rencieux du livre \u2013 qui a \u00e9rotis\u00e9 les femmes de Mahomet, appel\u00e9 Mahomet par le nom europ\u00e9en hostile et aujourd’hui inusit\u00e9 de Mahound, et d\u00e9peint Dieu comme un homme chauve d’\u00e2ge moyen avec des pellicules \u2013 et les aspects ext\u00e9rieurs \u00e0 eux seuls ont damn\u00e9 Rushdie si profond\u00e9ment que, bien entendu, personne n’a ressenti le besoin de lire le livre.<\/p>\n Un romancier s\u00e9lectionne un titre en tenant compte notamment de son originalit\u00e9, de sa concision, de sa teneur dramatique, de son actualit\u00e9 et de son caract\u00e8re m\u00e9morisable. Le choix des Versets sataniques par Rushdie r\u00e9pond \u00e0 tous ces crit\u00e8res. Ce que l’auteur n’a pas r\u00e9alis\u00e9, c’est que, combin\u00e9 \u00e0 son traitement grossier des \u00e9l\u00e9ments de pi\u00e9t\u00e9 islamiques, son titre a eu un effet incendiaire. Plus que toute autre chose, c’est le choix du titre, apparemment innocent, qui explique pourquoi tant de musulmans ont r\u00e9agi par la col\u00e8re face \u00e0 ce qui autrement n’aurait \u00e9t\u00e9 qu’un roman parmi d’autres.<\/p>\n Le titre permet \u00e9galement d’expliquer le d\u00e9veloppement de th\u00e9ories du complot autour des Versets sataniques car \u00e0 la nouvelle de la sortie du roman qui a fait ensuite les gros titres, de nombreux musulmans \u00e9taient intimement convaincus qu’un complot aussi diabolique ne pouvait venir que de l’Occident. Ils ont con\u00e7u tout un plan jusque dans les d\u00e9tails : les dirigeants occidentaux, en concertation avec leurs experts orientalistes, avaient con\u00e7u cet ouvrage m\u00e9prisable dans le cadre d’une entreprise destin\u00e9e, telle une croisade des temps modernes, \u00e0 saboter l’islam. Qui d’autre que la CIA ou le MI6 serait en mesure de concevoir un plan aussi astucieux ? Plus les musulmans pieux y pensaient, plus le probl\u00e8me grandissait et plus leur r\u00e9action \u00e9tait passionn\u00e9e. On oubliait de plus en plus que le livre \u00e9tait une \u0153uvre de fiction et ce qui importait, c’\u00e9tait le fait qu’il contestait les fondements de l’islam et qu’il fallait organiser une riposte. Ces pr\u00e9occupations \u00e9taient au centre de la r\u00e9ponse musulmane partout dans le monde, y compris celle de l’ayatollah Khomeiny.<\/p>\n Le d\u00e9cret de condamnation \u00e0 mort visait \u00e0 laver l’islam de ce qui \u00e9tait per\u00e7u comme un blasph\u00e8me prof\u00e9r\u00e9 par un tra\u00eetre travaillant avec les ennemis de l’islam.<\/strong><\/p>\n Ajoutez \u00e0 cela le fait que Khomeiny savait une autre chose : le nom de l’auteur, Salman Rushdie, celui d’un musulman de naissance. Un non-musulman qui ridiculise les choses saintes de l’islam, ce n’est pas une surprise, mais un musulman de naissance qui agit de la sorte, c’est intol\u00e9rable et cela fait de lui \u00e0 la fois un apostat et un tra\u00eetre. C’est ainsi que Khomeiny a prononc\u00e9 contre Rushdie une condamnation \u00e0 mort pour \u00ab opposition \u00e0 l’islam, au proph\u00e8te et au Coran \u00bb.<\/p>\n En conclusion, le d\u00e9cret de condamnation \u00e0 mort ne concernait, loin de l\u00e0, ni les rivalit\u00e9s ni la g\u00e9opolitique. Il s’agissait de laver l’islam de ce qui \u00e9tait per\u00e7u comme un blasph\u00e8me prof\u00e9r\u00e9 par un tra\u00eetre travaillant avec les ennemis de l’islam.<\/p>\n Addendum du 23 ao\u00fbt 2022 : Le Ngram de Google Books ne montre ni l’utilisation de l’expression \u00ab Versets sataniques \u00bb de 1858 ni la pouss\u00e9e r\u00e9cente du nombre d’occurrences. Par contre, il montre l’\u00e9norme augmentation des mentions de cette expression en 1988-1989.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Les raisons de la condamnation \u00e0 mort de Salman Rushdie La sentence de mort n’\u00e9tait motiv\u00e9e ni par la rivalit\u00e9 ni par la g\u00e9opolitique par Daniel Pipes Sur sa couverture du 27 f\u00e9vrier 1989, le magazine Time repr\u00e9sentait Khomeiny avec le titre \u00ab The Ayatullah Orders a Hit \u00bb [l’ayatollah donne l’ordre de frapper]. 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