Ammar Mahjoubi: Les Juifs au Maghreb
\n <\/p>\n
Les premi\u00e8res mentions des Juifs, dans les textes anciens, sont l\u00e9gendaires. Dans son r\u00e9cit de la guerre de Jud\u00e9e, sous le r\u00e8gne de Vespasien (69-79), Tacite relate ces l\u00e9gendes sans y croire et sans citer ses sources (Hist, V, 2-4). Vivant dans l\u2019\u00eele de la Cr\u00eate o\u00f9 s\u2019\u00e9l\u00e8ve le mont Ida, dont le nom d\u00e9form\u00e9 serait \u00e0 l\u2019origine de la d\u00e9nomination latine \u00abIudaeus\u00bb, ils se seraient r\u00e9fugi\u00e9s \u00e0 proximit\u00e9 de l\u2019Egypte. Sous la conduite de Moyse, ils auraient ensuite conquis en six jours une terre dont ils auraient chass\u00e9 et massacr\u00e9 les habitants, et o\u00f9 ils auraient fond\u00e9 une ville et consacr\u00e9 un temple (Hist, V, 3, 5). Seraient-ils venus aussi vivre au pays de Carthage \u00e0 l\u2019\u00e9poque punique? Aucun document, aucune source n\u2019existe pour le prouver. En ce qui concerne l\u2019\u00e9poque romaine, par contre, les sources sont nombreuses, textuelles, \u00e9pigraphiques et arch\u00e9ologiques.<\/p>\n
Le Talmud cite les noms de quelques rabbins qui auraient exerc\u00e9 \u00e0 Carthage au IIe ou au IIIe si\u00e8cle; puisque le Talmud de J\u00e9rusalem a \u00e9t\u00e9 compos\u00e9 pour l\u2019essentiel au IIIe si\u00e8cle par Iohannan et termin\u00e9 au IV e. Il s\u2019agit de R.Isaac, R.Hana, R.Aba, R.Ada, R.Aha, mais il est probable que les trois derniers noms ne d\u00e9signent qu\u2019un seul et m\u00eame homme. La pr\u00e9sence des Juifs \u00e0 Carthage, \u00e0 cette \u00e9poque, est aussi r\u00e9v\u00e9l\u00e9e par Tertullien; ce qui n\u2019est gu\u00e8re surprenant en raison des liaisons \u00e9troites entre Rome, avec son importante communaut\u00e9 juive, et le grand port de la capitale africaine. Dans trois de ses trait\u00e9s (Adversus ludaeos, Adversus Nationes et Apologeticum, Tertullien adresse de vifs reproches \u00e0 cette communaut\u00e9 juive, coupable d\u2019inciter les pa\u00efens \u00e0 la pers\u00e9cution des chr\u00e9tiens, tout en d\u00e9peignant l\u2019organisation de cette soci\u00e9t\u00e9 fid\u00e8le \u00e0 ses coutumes palestiniennes. Les nombreuses \u00e9pitaphes de la grande n\u00e9cropole de Gammarth confirment le t\u00e9moignage de Tertullien que r\u00e9affirment \u00e9galement, au IVe si\u00e8cle, Saint Augustin et Saint J\u00e9rome. Ils font \u00e9tat de la pr\u00e9sence des Juifs \u00e0 Oea (Tripoli), Thusurus, Simitthus (Chemtou), Uzalis (El-Alia), Hippo Regius (Annaba), les communaut\u00e9s juives d\u2019Oea et Hippo Regius, notamment, \u00e9tant tr\u00e8s anciennes.<\/p>\n
L\u2019arch\u00e9ologie a aussi permis de mettre au jour, avec les n\u00e9cropoles et leurs \u00e9pitaphes, trois synagogues. A Gammarth, la colline est appel\u00e9e Jebel Khaowi et doit cette appellation aux hypog\u00e9es qui la d\u00e9foncent, et qui avaient \u00e9t\u00e9 fouill\u00e9s vers la fin du XIXe si\u00e8cle. Chacun de ces hypog\u00e9es comportait quinze \u00e0 vingt alv\u00e9oles, avec une architecture identique \u00e0 celle des n\u00e9cropoles de Palestine. Les peintures et, surtout, les inscriptions montrent que ces s\u00e9pultures remontent \u00e0 l\u2019\u00e9poque romaine ; mais la datation pr\u00e9cise de cette grande n\u00e9cropole est encore incertaine, bien que l\u2019un de ces hypog\u00e9es ait \u00e9t\u00e9 dat\u00e9 de la premi\u00e8re moiti\u00e9 du IIe si\u00e8cle et un autre du Ier si\u00e8cle. Et c\u2019est de Gammarth que provient l\u2019essentiel de la documentation \u00e9pigraphique. Une deuxi\u00e8me synagogue a \u00e9t\u00e9 exhum\u00e9e \u00e0 Naro (Hammam-lif), au pied du Bou Kornine. Mal conserv\u00e9s, ses vestiges r\u00e9v\u00e8lent des dispositions architecturales peu courantes, mais les mosa\u00efques, dat\u00e9es entre le IIIe et la fin du Ve si\u00e8cle, ne laissent pas de doute sur la destination de l\u2019\u00e9difice. La troisi\u00e8me synagogue africaine, enfin, a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverte dans la basilique de Lepcis Magna (Lebda, en Tripolitaine), dans une salle attenante \u00e0 l\u2019abside orientale. Comme la pr\u00e9c\u00e9dente, elle daterait aussi du Ve si\u00e8cle.<\/p>\n
Toujours en Tripolitaine, une catacombe a \u00e9t\u00e9 aussi d\u00e9couverte \u00e0 Oea et \u00e0 Sirte, dans un hypog\u00e9e chr\u00e9tien du IVe si\u00e8cle. L\u2019onomastique atteste \u00e9galement que beaucoup de d\u00e9funts \u00e9taient probablement des Juifs convertis \u00e0 la foi chr\u00e9tienne. Nombre d\u2019objets isol\u00e9s, exhum\u00e9s dans les ruines, signalent par ailleurs l\u2019existence de communaut\u00e9s juives, \u00e0 l\u2019exemple de la colonnette bien connue, support du texte D(eus Abr) aham Deus Isa(a)c, ou du chapiteau orn\u00e9 d\u2019une \u00abm\u00e9norah\u00bb trouv\u00e9 dans un site proche de Tiaret. De son c\u00f4t\u00e9, la toponymie fournit quelques indications, comme ce site de Medinet-es-Soltan appel\u00e9 \u00ablocus Iudaeorum Augusti\u00bb, ainsi que nombre de ces lieudits d\u00e9sign\u00e9s par le qualificatif \u00abyehoudi\u00bb ou \u00abyehoudia\u00bb.<\/p>\n
Dans une th\u00e8se intitul\u00e9e \u00abUbique populus\u00bb, qui est la source principale de cet article, J. M. Lass\u00e8re dresse une liste des noms juifs attest\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9poque romaine dans les provinces du Maghreb. Ils \u00e9taient r\u00e9dig\u00e9s quelquefois en h\u00e9breu ou en grec, et principalement en latin, avec une seule inscription bilingue trouv\u00e9e dans la n\u00e9cropole de Gammarth. On a remarqu\u00e9 que l\u2019h\u00e9breu n\u2019appara\u00eet qu\u2019en Maur\u00e9tanie Tingitane, dans les sites marocains de Volubilis et Sala. Beaucoup de ces noms sont diss\u00e9min\u00e9s dans les provinces de l\u2019Empire et, tout particuli\u00e8rement, \u00e0 Rome et en Italie. Ce qui montre assez nettement que le juda\u00efsme africain est venu, en grande partie, de la p\u00e9ninsule italienne, avec cependant un usage du grec beaucoup moins r\u00e9pandu qu\u2019en Italie. Statistiquement, le nombre de ces noms juifs est relativement plus important, en Proconsulaire et en Tingitane qu\u2019en Numidie et en C\u00e9sarienne, c’est-\u00e0-dire que les Juifs vivaient surtout dans les villes antiques du Maroc et de la Tunisie. Pour la Proconsulaire, l\u2019influence italienne est manifeste, \u00e0 Carthage et \u00e0 Naro. Quant aux autres sites, la pr\u00e9f\u00e9rence des Juifs \u00e9tait pour les ports du Sahel et les c\u00f4tes syrtiques, tandis que la pr\u00e9sence juive en Tingitane \u00e9tait peut-\u00eatre due au r\u00f4le des commer\u00e7ants juifs de B\u00e9tique, dans la p\u00e9ninsule ib\u00e9rique. Beaucoup parmi les Juifs de Carthage \u00e9taient probablement des correspondants des firmes commerciales italiennes d\u2019Ostie et de Pouzzole ; et cette activit\u00e9 commerciale occupait aussi les communaut\u00e9s juives des capitales provinciales, \u00e0 Cirta (Constantine), Sitifis (S\u00e9tif) et Volubilis. Les causes de cette \u00e9migration \u00e9taient donc comparables \u00e0 celle des Syriens qui, en sus de leur pr\u00e9sence militaire, \u00e9taient surtout des commer\u00e7ants. Mais les Syriens venaient tous de la m\u00eame province orientale, tandis que les Juifs provenaient, principalement, de la Diaspora et tout particuli\u00e8rement d\u2019Italie.<\/p>\n
Une phrase souvent rappel\u00e9e d\u2019Ibn Khaldoun affirme qu\u2019une partie des Berb\u00e8res avait re\u00e7u le juda\u00efsme de ses puissants voisins, les isra\u00e9lites de Syrie, et il cite en particulier les Berb\u00e8res du Jebel Nefou\u00e7a, de l\u2019Aur\u00e8s et du Maroc actuel. C\u2019est le point de d\u00e9part d\u2019un article de M. Simon, publi\u00e9 en 1946 et r\u00e9imprim\u00e9 dans ses \u00abRecherches d\u2019histoire jud\u00e9o-chr\u00e9tienne\u00bb, Paris-La Haye, 1962 p.30-87), qui utilise aussi un passage de Saint Augustin selon lequel des paysans libyens pr\u00e9tendent qu\u2019ils sont Canan\u00e9ens. Pr\u00e9tention qu\u2019on rencontre aussi dans des traditions orientales recueillies par le \u00abLivre des Jubil\u00e9s\u00bb de Flavius Jos\u00e8phe, avec des g\u00e9n\u00e9alogies \u00e9rudites et des r\u00e9cits de rabbins qui relatent un d\u00e9part des Canan\u00e9ens vers l\u2019Afrique, sous la conduite d\u2019un certain Guirgaschi, dont le nom, sans doute fantaisiste, rappelle celui de la ville africaine de Gergis. Pour M. Simon, il s\u2019agit d\u2019une l\u00e9gende juive, apparue dans un milieu rural en Afrique, dans des communaut\u00e9s fond\u00e9es en pays berb\u00e8re par des Z\u00e9lotes venus de Cyr\u00e9na\u00efque \u00e0 la suite des r\u00e9voltes juives du d\u00e9but du IIe si\u00e8cle. Le juda\u00efsme aurait trouv\u00e9 ainsi un milieu favorable, celui de ces Jud\u00e9o-berb\u00e8res hostiles \u00e0 Rome et comprenant la Bible dans sa langue originelle. Ce qui explique que la religion aurait enregistr\u00e9 un succ\u00e8s surprenant entre le IIe et le Ve si\u00e8cle, \u00aben pleine r\u00e9gion de colonisation carthaginoise\u00bb. Gr\u00e2ce \u00e0 ce juda\u00efsme, un pont se serait \u00e9tabli, dans ce terrain s\u00e9mitique, entre la Carthage romaine et l\u2019Islam. L\u2019Afrique, pour M. Simon, aurait donc connu une immigration double: celle des Juifs hell\u00e9nis\u00e9s de la Diaspora sur les c\u00f4tes et celle des Juifs traditionalistes venus par la voie terrestre.<\/p>\n
Mais en dehors de Saint Augustin, qui rapporte l\u2019usage du punique, avec des mots h\u00e9breux peut-\u00eatre, par ses contemporains berb\u00e8res, aucune source classique ne mentionne une conversion de Libyens \u00e0 un juda\u00efsme autre que celui de la Diaspora. D\u2019ailleurs, les explications de M. Simon, qui, dit-il, \u00abcomportent une part d\u2019hypoth\u00e8ses\u00bb, n\u2019utilisent exclusivement que des sources autres que celles de la tradition classique ; et elles ne sont gu\u00e8re confirm\u00e9es par l\u2019arch\u00e9ologie, qui n\u2019a conserv\u00e9 aucun monument cultuel, aucune \u00e9pitaphe r\u00e9dig\u00e9e en h\u00e9breu et ant\u00e9rieure au Xe si\u00e8cle.<\/p>\n
En concordance avec l\u2019hypoth\u00e8se de M. Simon, la communaut\u00e9 juive dans l\u2019\u00eele de Djerba pr\u00e9tend, aujourd\u2019hui encore, qu\u2019elle est ant\u00e9rieure \u00e0 la destruction du second temple par Titus, en 70 apr\u00e8s J.-C. ; mais la g\u00e9n\u00e9alogie de ses rabbins s\u2019arr\u00eate au Xe et, au plus haut au VIIe si\u00e8cle, tandis que l\u2019architecture des synagogues montre des reconstructions avec des pierres tombales qui paraissent aussi remonter au Moyen Age. Quant aux traditions marocaines des isra\u00e9lites, selon lesquelles les Juifs se seraient install\u00e9s \u00e0 Ifran \u00e0 l\u2019\u00e9poque du roi de Babylone Nabuchodonosor, en 587 av. J.-C. (!), un examen critique entrepris par divers chercheurs (V. Monteil, P. Flamand\u2026) a montr\u00e9 qu\u2019elles sont totalement chim\u00e9riques. La tombe du rabbin Youssef Ben Mimoun, dat\u00e9e du Ve si\u00e8cle avant le Christ par la tradition, ne remonte qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9poque m\u00e9di\u00e9vale, et des inscriptions, souvent cit\u00e9es par ou\u00ef-dire, ne concernent que des monuments fun\u00e9raires ordinaires devenus objet de v\u00e9n\u00e9ration locale avec, \u00e0 l\u2019appui, un cycle de chansons de gestes dont les pr\u00e9tentions historiques invraisemblables ont \u00e9t\u00e9 jug\u00e9es par les chercheurs compl\u00e8tement fantaisistes.<\/p>\n
Si le juda\u00efsme berb\u00e8re dans l\u2019hinterland maghr\u00e9bin est un fait \u00e9tabli, au Moyen Age, force est aussi d\u2019ajouter qu\u2019actuellement, il est impossible d\u2019\u00e9valuer son importance num\u00e9rique, et rien ne permet d\u2019affirmer sa continuit\u00e9 depuis le IIIe ou le IVe si\u00e8cle. Les indications de Tertullien, de Saint-Augustin et de Saint J\u00e9r\u00f4me, et m\u00eame celles du Talmud, ne mentionnent la pr\u00e9sence des Juifs que dans les villes c\u00f4ti\u00e8res et, \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur, dans quelques cit\u00e9s romaines. La juda\u00efsation d\u2019un monde berb\u00e8re non romanis\u00e9 est sans aucun doute beaucoup plus tardive. A l\u2019\u00e9poque m\u00e9di\u00e9vale, \u00e9crit Ibn Khaldoun, des tribus berb\u00e8res, et en particulier celle des Djar\u00e2wa, la tribu d\u2019al Kahina, professaient le juda\u00efsme. Et selon E. F. Gautier, repris par M. Simon, leur conversion serait advenue en Cyr\u00e9na\u00efque, \u00e0 la suite de l\u2019exil et de la dispersion des Juifs de cette province, apr\u00e8s leur r\u00e9volte contre Rome en 115-117. Puis, selon l\u2019hypoth\u00e8se des migrations berb\u00e8res vers l\u2019occident, la tribu d\u2019al Kahina se serait fix\u00e9e dans l\u2019Aur\u00e8s.<\/p>\n
Mais dans sa th\u00e8se sur \u00abLes Maures et l\u2019Afrique romaine\u00bb, Yves Mod\u00e9ran a montr\u00e9 la fragilit\u00e9 de cette th\u00e9orie des migrations, et il suffit de rappeler, \u00e0 propos du passage d\u2019Ibn Khaldoun sur la juda\u00efsation des tribus berb\u00e8res au Moyen Age, ce que j\u2019avais publi\u00e9 dans le premier volume des \u00abM\u00e9langes d\u2019Histoire ancienne\u00bb: Si rien ne permet d\u2019exclure une probable conversion de ces tribus en contact avec les nombreuses communaut\u00e9s juives de l\u2019Afrique romaine, notamment \u00e0 l\u2019\u00e9poque byzantine lorsque les Juifs pers\u00e9cut\u00e9s avaient p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du pays, c\u2019est le juda\u00efsme des Djar\u00e2wa, en particulier, qui a \u00e9t\u00e9 remis en question. Il n\u2019est mentionn\u00e9 que dans un texte unique d\u2019Ibn Khaldoun dont la vieille traduction, par De Slane, a \u00e9t\u00e9 reprise et corrig\u00e9e par M. Talbi. Il a montr\u00e9 que le passage khaldounien suppose seulement que du temps de la toute-puissance des Isra\u00e9lites, la tribu d\u2019al Kahena fut juda\u00efs\u00e9e, mais depuis, tous les Berb\u00e8res en contact avec les R\u00fbms avaient adopt\u00e9 le christianisme; et c\u2019est dans une d\u00e9nonciation de la versatilit\u00e9 des Berb\u00e8res, empress\u00e9s de se soumettre au plus fort et d\u2019adopter sa religion, que s\u2019ins\u00e8re une allusion au mythe de l\u2019origine canan\u00e9enne des tribus berb\u00e8res, voisines du puissant royaume de David et Goliath. Le pr\u00e9tendu juda\u00efsme d\u2019al Kahina, et des Djarawa est donc loin d\u2019\u00eatre s\u00fbr, contrairement \u00e0 leur christianisation. D\u2019autant plus que d\u2019apr\u00e8s un texte d\u2019al Malik\u00ee, al Kahina portait devant elle sur son chameau une idole \u00e9norme en bois, objet de sa v\u00e9n\u00e9ration. Ic\u00f4ne chr\u00e9tienne, ajoute M. Talbi, ou statue de la Vierge, d\u2019apr\u00e8s Y. Mod\u00e9ran, cette idole r\u00e9v\u00e8lerait probablement la pratique d\u2019un culte marial qui s\u2019\u00e9tait r\u00e9pandu \u00e0 l\u2019\u00e9poque byzantine. Sachant, par ailleurs, que l\u2019entente des Berb\u00e8res d\u2019al Kahina et de Kussayla avec les R\u00fbms (les Byzantins) \u00e9tait due, avant tout, \u00e0 la romanisation plus ou moins profonde des tribus berb\u00e8res et, surtout, \u00e0 leur adoption du christianisme.<\/p>\n
Ammar Mahjoubi<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Ammar Mahjoubi: Les Juifs au Maghreb Les premi\u00e8res mentions des Juifs, dans les textes anciens, sont l\u00e9gendaires. Dans son r\u00e9cit de la guerre de Jud\u00e9e, sous le r\u00e8gne de Vespasien (69-79), Tacite relate ces l\u00e9gendes sans y croire et sans citer ses sources (Hist, V, 2-4). Vivant dans l\u2019\u00eele de la Cr\u00eate o\u00f9 s\u2019\u00e9l\u00e8ve… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":68786,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"neve_meta_sidebar":"","neve_meta_container":"","neve_meta_enable_content_width":"","neve_meta_content_width":0,"neve_meta_title_alignment":"","neve_meta_author_avatar":"","neve_post_elements_order":"","neve_meta_disable_header":"","neve_meta_disable_footer":"","neve_meta_disable_title":"","footnotes":""},"categories":[],"tags":[],"class_list":["post-68785","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry"],"yoast_head":"\n