Vie et mort de Charlie Biton, le Marocain \u00e0 l\u2019origine des Black Panthers isra\u00e9liens<\/p>\n
<\/p>\n
Nina Kozlowski – Jeune Afrique<\/p>\n
<\/p>\n
Le Black Panther Party, cr\u00e9\u00e9 par les Africains-Am\u00e9ricains aux \u00c9tats-Unis en 1966, a fait des \u00e9mules jusqu\u2019en Isra\u00ebl au sein de la communaut\u00e9 juive marocaine. D\u00e9c\u00e9d\u00e9 r\u00e9cemment, Charlie Biton en fut l\u2019une des grandes figures et a pass\u00e9 sa vie \u00e0 lutter contre les discriminations \u00e0 l\u2019\u00e9gard des Juifs originaires des pays arabes.<\/p>\n
Charlie Biton, figure des Black Panthers isra\u00e9liens, s\u2019est \u00e9teint le 24 f\u00e9vrier dernier, en Isra\u00ebl, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 76 ans. Pendant plus d\u2019un demi-si\u00e8cle, il s\u2019est battu pour les droits des Juifs mizrahim (Juifs arabes ou Juifs orientaux), victimes de discriminations syst\u00e9miques au sein de l\u2019\u00c9tat h\u00e9breu. N\u00e9 \u00e0 Casablanca en 1947, Charlie Biton a quitt\u00e9 le Maroc deux ans plus tard, en 1949. Ses parents ainsi que ses six fr\u00e8res et s\u0153urs font partie des premi\u00e8res familles juives marocaines \u00e0 avoir effectu\u00e9 leur alyah en Isra\u00ebl, un an apr\u00e8s sa d\u00e9claration d\u2019ind\u00e9pendance. Entre 1948 et 1949, 22 900 Juifs ont quitt\u00e9 le royaume \u2013 toujours sous protectorat \u2013 pour rallier cet \u00c9tat nouvellement cr\u00e9\u00e9 en Palestine, au c\u0153ur du Moyen-Orient.<\/p>\n
La famille Biton s\u2019installe \u00e0 Musrara, l\u2019un des quatre quartiers de J\u00e9rusalem. Construit en 1850 sous l\u2019Empire ottoman, Musrara abritait des commer\u00e7ants arabes, chr\u00e9tiens et musulmans, des Juifs et des Britanniques, dans une atmosph\u00e8re paisible, o\u00f9 le vivre-ensemble n\u2019\u00e9tait pas une lointaine illusion. Le quartier comptait plus de 130 villas et autant de jardins verdoyants, mais \u00e9galement des \u00e9coles et des h\u00f4pitaux.<\/p>\n
Puis, \u00e0 partir de 1920 \u2013 pr\u00e9mices du conflit entre Arabes et Juifs \u2013 jusqu\u2019\u00e0 la Nakba de 1948 (l\u2019exode palestinien), Musrara s\u2019est transform\u00e9 en no man\u2019s land, en ghetto ethnique. Les populations juives originaires du Maroc, qui ont r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 les domiciles abandonn\u00e9s de force par les Palestiniens, y ont \u00e9t\u00e9 install\u00e9es en masse pour \u00ab faire nombre \u00bb, mais priv\u00e9es de tout. La pr\u00e9carit\u00e9 sociale a \u00e9t\u00e9 largement exacerb\u00e9e par le climat de guerre quotidien, Musrara \u00e9tant extr\u00eamement proche de la fronti\u00e8re militaris\u00e9e entre Isra\u00ebl et la Jordanie, et quasiment coup\u00e9 du reste de la Ville sainte.<\/p>\n
L\u2019\u00e9tincelle de Wadi Salib<\/strong><\/p>\n La toute premi\u00e8re \u00e9tincelle de la r\u00e9volte sociale des Juifs orientaux a lieu en 1959, dans le quartier pauvre de Wadi Salib, \u00e0 Ha\u00effa. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, un policier isra\u00e9lien tire sur un homme ivre et le blesse. La victime est un citoyen juif d\u2019origine marocaine. Au lendemain de cette bavure polici\u00e8re, des centaines de manifestants se rassemblent devant le commissariat pour protester, jusqu\u2019\u00e0 ce que le rassemblement pacifique d\u00e9g\u00e9n\u00e8re en \u00e9meutes puis en pillages dans toute la ville.<\/p>\n \u00c0 l\u2019\u00e9poque, le Mapa\u00ef \u2013 parti travailliste et fondateur de l\u2019\u00c9tat h\u00e9breu, majoritairement ashk\u00e9naze \u2013 mate la contestation et ignore les questions sociales, notamment celles li\u00e9es aux discriminations ethniques. Dans un contexte de r\u00e9cession \u00e9conomique, le gouvernement est focalis\u00e9 sur le tout-s\u00e9curitaire. Mais plus d\u2019une d\u00e9cennie plus tard, juste apr\u00e8s la victoire de l\u2019\u00c9tat h\u00e9breu dans la Guerre des Six-Jours de 1967, le pays \u2013 en pleine expansion territoriale \u2013 renoue avec la croissance \u00e9conomique. J\u00e9rusalem est r\u00e9unifi\u00e9e et Musrara s\u2019ouvre peu \u00e0 peu au monde : celui des nouveaux arrivants am\u00e9ricains et europ\u00e9ens, du rock\u2019n\u2019roll, de Mai 68 et des grandes id\u00e9es de gauche (\u00e9mancipation, libert\u00e9s individuelles, droits civiques, etc.).<\/p>\n Avant 1967, la vie de Charlie Biton est ponctu\u00e9e d\u2019arrestations et de gardes \u00e0 vue pour \u00ab larcins \u00bb ou \u00ab fl\u00e2nage \u00bb. \u00c0 neuf ans, comme quasiment tous les gamins du quartier, il est battu par la police. \u00c0 14 ans, il est envoy\u00e9 dans un centre de d\u00e9tention pour mineurs pendant un an. Son p\u00e8re, Eliyahu, un concierge, est lui-m\u00eame qualifi\u00e9 de \u00ab provocateur politique \u00bb par les renseignements policiers qui surveillent les Marocains d\u2019Isra\u00ebl comme le lait sur le feu. Apr\u00e8s 1967, Charlie s\u2019ouvre \u00e0 un monde nouveau, \u00e0 la faveur, notamment, d\u2019un passage au sein de l\u2019Organisation reconstruction travail (ORT), un r\u00e9seau \u00e9ducatif mondial anim\u00e9 par de nombreux militants de gauche.<\/p>\n Et c\u2019est ainsi que Charlie Biton, Saadia Marciano (n\u00e9 \u00e0 Oujda) et Reuven Abergel (n\u00e9 \u00e0 Rabat) cr\u00e9ent les \u00ab Blacks Panthers \u00bb, en 1971. Les trois jeunes gens se sont bien s\u00fbr inspir\u00e9s du Black Panther Party, un mouvement r\u00e9volutionnaire de lib\u00e9ration africaine-am\u00e9ricaine, fond\u00e9 cinq ans avant aux \u00c9tats-Unis, et ont surf\u00e9 sur son aura. D\u2019ailleurs, Biton appellera sa fille Angela, en hommage \u00e0 la militante Angela Davis. Surtout, Biton et ses camarades incarnent la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration d\u2019immigr\u00e9s orientaux. Contrairement \u00e0 leurs parents, qu\u2019ils ont vu se faire humilier, ils ma\u00eetrisent parfaitement l\u2019h\u00e9breu et n\u2019ont pas peur de pr\u00f4ner l\u2019action violente pour se d\u00e9fendre face au racisme.<\/p>\n Panth\u00e8res noires ou robins des bois ?<\/strong><\/p>\n Les \u00ab Panthers \u00bb isra\u00e9liens multiplient alors les manifestations, les plaidoyers et les affrontements avec la police. Charlie Biton dirige la \u00ab Milk Op\u00e9ration \u00bb (l\u2019Op\u00e9ration lait), l\u2019une des actions les plus c\u00e9l\u00e8bres du mouvement. Au petit matin du 14 mars 1972, lui et ses camarades se rendent dans le quartier cossu de Rehavia (J\u00e9rusalem) pour voler les bouteilles de lait frais, livr\u00e9es quotidiennement aux portes des \u00ab riches \u00bb, laissant derri\u00e8re eux une note disant : \u00ab Nous vous remercions de donner votre lait aux enfants affam\u00e9s, plut\u00f4t qu\u2019aux chiens et aux chats de vos maisons [\u2026], nous esp\u00e9rons que cette op\u00e9ration vous incitera \u00e0 contribuer \u00e0 la guerre contre la pauvret\u00e9. \u00bb<\/p>\n Puis les Panthers d\u00e9posent ces bouteilles devant les habitations insalubres du quartier pauvre d\u2019Asbestonim (un nom tir\u00e9 des feuilles d\u2019amiante utilis\u00e9es pour construire le quartier \u00e0 la h\u00e2te), situ\u00e9 en p\u00e9riph\u00e9rie de J\u00e9rusalem. Une premi\u00e8re et un v\u00e9ritable luxe pour les gens du coin. Cette fois-ci, la note disait : \u00ab C\u2019est un rappel \u00e0 tous les citoyens et au gouvernement, et particuli\u00e8rement \u00e0 vous, que nous nous soucions de nous. \u00bb<\/p>\n D\u00e9senchant\u00e9 par le sionisme, Charlie Biton peaufine sa formation politique ancr\u00e9e \u00e0 gauche en voyageant en Europe, d\u00e8s la fin de l\u2019ann\u00e9e 1971. Il y rencontre notamment les militants marxistes et des groupuscules r\u00e9volutionnaires. En 1975, il retourne en Europe et rencontre cette fois-ci des repr\u00e9sentants de l\u2019Organisation de lib\u00e9ration de la Palestine (OLP), ce qui \u00e0 l\u2019\u00e9poque est consid\u00e9r\u00e9 comme une \u00ab haute trahison \u00bb en Isra\u00ebl, puisque l\u2019OLP est consid\u00e9r\u00e9e comme une \u00ab organisation terroriste \u00bb. Quelques mois plus tard, les Black Panthers isra\u00e9liens organisent une conf\u00e9rence nationale, o\u00f9 ils se positionnent en faveur de la cr\u00e9ation d\u2019un \u00c9tat palestinien : une premi\u00e8re. Le mouvement d\u00e9clare : \u00ab Une paix juste n\u2019est possible que sur la base de la reconnaissance mutuelle d\u2019Isra\u00ebl et des Palestiniens, fond\u00e9e sur le principe selon lequel cette terre est la patrie commune de deux peuples, dont chacun a le droit \u00e0 un pays ind\u00e9pendant et \u00e0 la souverainet\u00e9. \u00bb<\/p>\n En 1977, Biton rejoint le Parti communiste isra\u00e9lien pour former une nouvelle coalition politique de gauche, Hadash, qui se pr\u00e9sente aux \u00e9lections. Biton devient alors d\u00e9put\u00e9, et le reste jusqu\u2019en 1992. Tout au long de ses mandats, il n\u2019a cess\u00e9 de d\u00e9noncer les discriminations \u00e0 l\u2019encontre des Juifs mizrahim et jou\u00e9 le r\u00f4le d\u2019un v\u00e9ritable lanceur d\u2019alerte contre les m\u00e9thodes de l\u2019establishment ashk\u00e9naze. Le d\u00e9put\u00e9 a notamment d\u00e9nonc\u00e9 le syst\u00e8me de tricherie d\u2019admission \u00e0 l\u2019universit\u00e9, qui favorisait les Ashk\u00e9nazes, et rendu publique une gr\u00e8ve men\u00e9e en prison contre les mauvais traitements inflig\u00e9s aux Panthers incarc\u00e9r\u00e9s. Un jour, alors qu\u2019il pronon\u00e7ait un discours sur les questions sociales, il a tourn\u00e9 le dos aux d\u00e9put\u00e9s puisque \u00ab leur parler n\u2019est pas mieux que parler \u00e0 un mur \u00bb. En 1980, il a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 le tout premier responsable politique isra\u00e9lien \u00e0 rencontrer Yasser Arafat, le chef de l\u2019OLP. Charlie Biton a pris la voie de gauche, \u00e0 contre-courant de la majorit\u00e9 des Juifs mizrahim qui, \u00e0 partir de la d\u00e9cennie 1980, ont massivement donn\u00e9 leurs voix au parti du Likoud (droite). En 1998, Ehud Barak, candidat du parti travailliste, a \u00e9mis des excuses officielles pour le r\u00f4le de son parti dans les discriminations inflig\u00e9es aux Juifs orientaux. Dans la foul\u00e9e, Biton et ses camarades Panthers se sont fendus d\u2019une lettre \u00e0 l\u2019intention de Benyamin Netanyahou, leader du Likoud et fra\u00eechement nomm\u00e9 Premier ministre, pour lui demander d\u2019en faire de m\u00eame.<\/p>\n \u00ab M\u00eame si nous n\u2019en avions pas l\u2019intention, nous avons \u00e9t\u00e9 l\u2019une des raisons pour lesquelles le Likoud a trouv\u00e9 des \u00e9lecteurs parmi les Mizrahim [\u2026]. Puisque les diff\u00e9rents dirigeants du Likoud sont connus pour b\u00e9n\u00e9ficier des votes mizrahim et n\u2019ont pas r\u00e9solu les probl\u00e8mes de d\u00e9sespoir et de pauvret\u00e9 dans les quartiers pauvres et les villes en d\u00e9veloppement, nous vous appelons \u00e0 suivre les traces du chef du parti travailliste et \u00e0 demander pardon \u00e0 la deuxi\u00e8me et \u00e0 la troisi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration d\u2019immigrants mizrahim. \u00bb Netanyahou n\u2019en a jamais rien fait.<\/p>\n Avec le temps et l\u2019\u00e2ge, Charlie Biton a pris ses distances avec la gauche r\u00e9volutionnaire et nuanc\u00e9 ses positions. Apr\u00e8s l\u2019\u00e9chec des accords d\u2019Oslo et la seconde Intifada, il a fini par adopter le point de vue majoritaire en Isra\u00ebl \u00ab selon lequel il n\u2019y a pas de partenaires palestiniens pour la paix \u00bb, relate la Jewish Telegraphic Agency, fond\u00e9e \u00e0 La Haye et bas\u00e9e \u00e0 New-York. N\u00e9anmoins, toute sa vie durant, il a continu\u00e9 \u00e0 se battre au nom de la justice. En ao\u00fbt 2011, Charlie Biton a march\u00e9 avec les 300 000 Isra\u00e9liens descendus dans les rues pour exiger la \u00ab justice sociale \u00bb et le \u00ab retour de l\u2019\u00c9tat providence \u00bb.<\/p>\n En 2021, \u00e0 l\u2019occasion du cinquantenaire des Black Panthers isra\u00e9liens, il a accord\u00e9 l\u2019une de ses derni\u00e8res interviews au quotidien le plus diffus\u00e9 en Isra\u00ebl, Yediot Aharonot. \u00ab Encore aujourd\u2019hui, les Mizrahim vous diront qu\u2019il y a de la discrimination [\u2026], que la situation est pire qu\u2019avant. Dans l\u2019assurance, les banques, les affaires ou la tech, les plus hauts salari\u00e9s sont tous des Ashk\u00e9nazes. Il n\u2019y a pas de Mizrahim\u201d, y d\u00e9clare-t-il. Avant de partir, Charlie Biton n\u2019aura donc ni connu la fin des discriminations \u00e0 l\u2019encontre des Mizrahim, ni la paix avec les Palestiniens.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Vie et mort de Charlie Biton, le Marocain \u00e0 l\u2019origine des Black Panthers isra\u00e9liens Nina Kozlowski – Jeune Afrique Le Black Panther Party, cr\u00e9\u00e9 par les Africains-Am\u00e9ricains aux \u00c9tats-Unis en 1966, a fait des \u00e9mules jusqu\u2019en Isra\u00ebl au sein de la communaut\u00e9 juive marocaine. D\u00e9c\u00e9d\u00e9 r\u00e9cemment, Charlie Biton en fut l\u2019une des grandes… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":69374,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"neve_meta_sidebar":"","neve_meta_container":"","neve_meta_enable_content_width":"","neve_meta_content_width":0,"neve_meta_title_alignment":"","neve_meta_author_avatar":"","neve_post_elements_order":"","neve_meta_disable_header":"","neve_meta_disable_footer":"","neve_meta_disable_title":"","footnotes":""},"categories":[],"tags":[],"class_list":["post-69373","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry"],"yoast_head":"\n
\nUn Mizrahim \u00e0 contre-courant<\/p>\n