Le Belleville des juifs tunisiens
\nDe Patrick Simon, Claude Tapia<\/p>\n
Le livre de Patrick Simon et de Claude Tapia raconte une premi\u00e8re histoire : celle d\u2019une fraction \u2014 la plus pauvre, \u00e9conomiquement et culturellement \u2014 d\u2019une communaut\u00e9 ethnico-religieuse qui, habitant depuis des si\u00e8cles en Tunisie, s\u2019est exil\u00e9e en France, et plus particuli\u00e8rement \u00e0 Paris, au cours des ann\u00e9es 1960 et 1970, s\u2019est appropri\u00e9 le quartier populaire et v\u00e9tuste de Belleville o\u00f9 elle s\u2019est install\u00e9e et, en y inscrivant son mode de vie originaire, l\u2019a marqu\u00e9 de sa pr\u00e9sence plus visiblement que ne l\u2019ont fait les autres communaut\u00e9s avec lesquelles elle y a cohabit\u00e9 ; puis, \u00e0 partir des ann\u00e9es 1980, a c\u00e9d\u00e9 le terrain \u00e0 de nouvelles vagues migratoires, apr\u00e8s que son int\u00e9gration \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise s\u2019\u00e9tait suffisamment r\u00e9alis\u00e9e pour lui permettre d\u2019aspirer \u00e0 d\u2019autres espaces de r\u00e9sidence et non sans qu\u2019un mythe bellevillois des Tunes se forge alors, avec la construction d\u2019une m\u00e9moire collective des lieux intimement m\u00eal\u00e9e \u00e0 celle de la terre d\u2019origine. Du moins s\u2019agit-il de la m\u00e9moire de ceux d\u2019entre les Juifs de Tunisie qui ont habit\u00e9 Belleville et l\u2019ont quitt\u00e9 ; car le quartier garde aussi une valeur symbolique pour les autres.<\/p>\n
Ce livre raconte une seconde histoire, qui est celle du quartier bellevillois lui-m\u00eame, afin de rendre raison de la sp\u00e9cificit\u00e9 de la rencontre qui s\u2019est ainsi op\u00e9r\u00e9e et du mode de cohabitation de la communaut\u00e9 des Tunes avec les nombreuses autres communaut\u00e9s qui se sont, elles aussi, appropri\u00e9 ce quartier.<\/p>\n
Aussi l\u2019analyse s\u2019op\u00e8re-t-elle en quatre temps : Le premier est le temps o\u00f9 les Juifs demeuraient encore en Tunisie. On ne saurait en effet comprendre ce que les plus populaires d\u2019entre eux ont fait de Belleville sans savoir ce que leur vie en terre d\u2019Islam avait \u00e9t\u00e9 et comment elle avait commenc\u00e9 de se transformer avec la pr\u00e9sence europ\u00e9enne, puis plus sp\u00e9cifiquement fran\u00e7aise, en Tunisie, comment enfin ces Juifs ont \u00e9t\u00e9 conduits \u00e0 l\u2019exil. La r\u00e9f\u00e9rence aux travaux d\u2019historiens est ici n\u00e9cessaire, mais la m\u00e9moire de t\u00e9moins est \u00e9galement sollicit\u00e9e.<\/p>\n
Le deuxi\u00e8me temps est parall\u00e8le au premier. C\u2019est le temps de la transformation du quartier de Belleville depuis le si\u00e8cle pr\u00e9c\u00e9dent : r\u00e9f\u00e9rences sont faites \u00e0 des travaux d\u2019historiens \u00e0 nouveau, mais des archives ont aussi \u00e9t\u00e9 consult\u00e9es et amplement utilis\u00e9es.<\/p>\n
Le troisi\u00e8me temps est celui de la rencontre. Comment s\u2019est constitu\u00e9 le Belleville des Tunes ? Une enqu\u00eate de Claude Tapia, r\u00e9alis\u00e9e en 1970 aupr\u00e8s de familles juives habitant le quartier, et une s\u00e9rie d\u2019entretiens faisant appel \u00e0 la m\u00e9moire des t\u00e9moins, et conduits par Patrick Simon de 1992 \u00e0 1997 permettent de d\u00e9crire cet \u00ab \u00e2ge d\u2019or \u00bb o\u00f9 les Juifs de Belleville y vivaient comme ils v\u00e9curent \u00ab l\u00e0-bas \u00bb (c\u2019est-\u00e0-dire \u00e0 Tunis).<\/p>\n
Le quatri\u00e8me temps, enfin, est le temps du mythe, lorsque, tout en demeurant un quartier de visite des Juifs tunisiens du fait de la pr\u00e9sence persistante de nombreux commerces, Belleville, devenu pour eux un lieu de m\u00e9moire, mais mythifi\u00e9, s\u2019ouvre plus largement \u00e0 d\u2019autres immigrants, tandis que les Tunes en ascension sociale le quittent. L\u2019enqu\u00eate de Patrick Simon fournit les mat\u00e9riaux de l\u2019analyse du mythe.<\/p>\n
On a bien affaire, avec ce livre, \u00e0 une ethnographie socio-historique qui s\u2019arme des m\u00e9thodes de l\u2019histoire et de celles de la sociologie. Fallait-il adopter un point de vue historique pour rendre compte de la mani\u00e8re dont s\u2019est constitu\u00e9 le Belleville des Juifs tunisiens ? On soulignera, plus loin, pourquoi il \u00e9tait indispensable d\u2019adopter ce point de vue. Et si quelques critiques seront formul\u00e9es, ce sera parce que les auteurs n\u2019en ont pas toujours tir\u00e9 toutes les cons\u00e9quences.<\/p>\n
Le point de vue historique permet seul, en effet, de comprendre :
\nla dynamique d\u2019int\u00e9gration des Juifs tunisiens en France, qui prolonge une dynamique de francisation qui existait d\u00e9j\u00e0 en Tunisie (cela montre d\u2019ailleurs combien de conditions doivent \u00eatre r\u00e9unies pour que cette int\u00e9gration ait effectivement lieu et qu\u2019elle ne se fait pas en une ou deux g\u00e9n\u00e9rations) ;
\nla dynamique des rapports entre les diff\u00e9rentes fractions socioculturelles des Juifs tunisiens en France m\u00eame et la signification qu\u2019a prise Belleville pour ces diff\u00e9rentes fractions ;
\nles rapports entre Juifs et Arabes \u00e0 Belleville, qui reproduisent ce qu\u2019\u00e9taient devenus ces rapports sous le Protectorat fran\u00e7ais en Tunisie ;
\net, en d\u00e9finitive, pourquoi s\u2019est maintenue une forte identit\u00e9 juive tunisienne dont Belleville est une sorte de r\u00e9f\u00e9rentiel, c\u2019est-\u00e0-dire ce lieu de m\u00e9moire par rapport auquel la distanciation aux origines et la mobilit\u00e9 font sens. Tel n\u2019est pas le cas en ce qui concerne les Juifs alg\u00e9riens ou marocains, par exemple.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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