Création d'une zone de libre échange Israël, Egypte et Etats-Unis
JERUSALEM, 6 déc (AFP) © 2004 AFP Israël-Egypte-USA LEAD
Israël, l'Egypte et les Etats-Unis vont signer un accord le 14 décembre sur la création de quatre zones de libre échange, a-t-on annoncé lundi à la présidence du conseil israélien.
Les produits fabriqués dans ces zones situées en Egypte dans la région frontalière par des entreprises égyptiennes et israéliennes pourront pénétrer sur le marché américain sans acquitter de droits de douanes. Ce modèle de coopération a déjà été mis en place entre Israël, la Jordanie et les Etats-Unis, a-t-on ajouté de même source.
Des zones spéciales ont été créées en Jordanie permettant aux entreprises d'exporter vers les Etats-Unis à condition que 35% des produits soient le résultat d'une coopération entre des sociétés israéliennes et jordaniennes, et que la part des composants israéliens sont au minimum de 8%.
"Il s'agit de la plus importante percée économique depuis la signature du traité de paix entre Israël et l'Egypte à la fin des années 70", a affirmé à l'AFP un haut responsable à la présidence du conseil.
L'accord devrait donner une nouvelle impulsion dans les relations commerciales entre Israël et l'Egypte qui s'élèvent actuellement à 44 millions de dollars par an. Selon une estimation du président de l'Association des Industriels israéliens, Oded Tirah, ces échanges stimulés par l'accord de libre échange pourraient atteindre rapidement 70 millions de dollars par an.
Par ailleurs, la compagnie israélienne d'électricité négocie actuellement avec Eastern Mediterranean Gaza, un consortium égyptien un contrat de 2,5 milliards de dollars pour la fourniture sur 15 ans de gaz naturel égyptien à l'Etat hébreu.
"Il ne manque plus que la signature, le contrat pourrait être conclu dans les prochaines semaines", a ajouté le responsable à la présidence du conseil.
Selon lui, ce rapprochement économique se produit à la suite "de la levée d'un certain nombre d'obstacles politiques".
Les relations entre Israël et l'Egypte ont connu un net réchauffement ces derniers jours qui s'est traduit par la libération dimanche d'un Israélien Azzam Azzam, condamné par un tribunal égyptien en 1997, à 15 ans de travaux forcés pour espionnage au profit d'Israël.
Israël, en retour, a libéré six étudiants égyptiens infiltrés récemment sur son territoire et accusés d'avoir planifié des attaques anti-israéliennes.
A la suite de cette opération, le Premier ministre israélien Ariel Sharon et le président égyptien Hosni Moubarak sont convenus de poursuivre plus avant leur coopération "dans l'intérêt des générations à venir" lors d'un entretien téléphonique, a indiqué le bureau de M. Sharon.