Je vais vous raconter une histoire de Tunes, mais qui n’a rien avoir avec les souvenirs de jadis en Tunisie. C’est l’histoire d’une rencontre de deux Tunes, qui commence par « Harissa », se concrétise en Israël, et continuera, je l’espère.

Je pense que tous les « Harissiens », connaissent ou ont lu les articles presque hebdomadaires de Avraham Bar-Shay. Un jour je tombe sur un article, concernant l’école ORT de Tunis puis de l’Ariana. Avraham, parle des premiers jours de cette fameuse école à Tunis, exactement à Bab-Saadoun, de son début dans cette école et des premiers élèves de la section mécanique de 1951 à 1954. Bref, en lisant son article, je me retrouve aussi avec les mêmes souvenirs et presque le même parcours que lui, à l’école et dans la vie ; même si je n’ai commencé à l’ORT, qu’en fin1954, dans les nouveaux locaux de l’Ariana. (Exactement Km 2 route de la Soukkra)

Je lui envoie un courrier électronique via Harissa, puis nous échangeons des souvenirs et des photos d’école. Après quelques correspondances, nous échangions nos coordonnées.

Nous nous sommes croisés sans nous connaître.

Arrive le mois de mai de cette année, nous décidons ma femme et moi de faire un volontariat civil en Israël. J’informe Avraham de notre projet, et celui-ci nous invite à venir le rencontrer chez lui à Tivon, en Galilée. Nous avons pris rendez-vous tout de suite, car j’étais ravi de le connaître.

Après le volontariat, je prends contact avec Avraham et nous décidons de nous rencontrer à Haïfa, (nous étions en visite chez des parents). A l’heure et à l’endroit dit, nous nous rencontrons (les deux couples) sans même un signe distinctif. Les présentations faites, Avraham prend l’initiative du programme de la journée.

Au fil de nos discussions, je trouve quelqu’un de très érudit, connaissant à la perfection l’histoire du judaïsme et des coutumes, sans en être bigot. Tout le long de notre visite en voiture et à pieds, j’apprends beaucoup. A part sa carrière d’ingénieur inventeur, (il a déposé plusieurs brevets, pour l’industrie Américaine et Israélienne) il a aussi étudié l’Histoire de l’Art et de la Mosaïque Antique. (Il a donné des conférences dans des Colloques de par le monde)

Bon, nous voila arrivés à Acco. Je connaissais la ville, mais pas ce qu’il allait me montrer :

La Synagogue Séfarade de rite Tunisien. Peut être que certains Tunes la connaissent par la lecture de l’article qu’il a lui-même publié l’année passée dans Harissa, mais la réalité est beaucoup plus impressionnante. Cette Synagogue a la particularité d’être recouverte entièrement de mosaïques, (Les murs, le sol et le plafond) relatant des scènes bibliques et de l’histoire d’Israël. Avraham, nous servait de guide, car la personne responsable de la synagogue, bien qu’étant d’origine Tunisienne, avait de la difficulté à parler Français.

Après notre visite de la synagogue, nous allons faire un tour à la vieille ville arabe. Nous visitons quelques endroits avec Avraham, comme guide. Nous prenons quelques photos et prises au caméscope. Au Souk, Avraham achète du poisson, (de très belles dorades, plus belles qu’à La Goulette). Il nous dit à ma femme et à moi : « Nous allons maintenant chez moi, et je vais vous préparer un complet poisson. »… Voila la simplicité Israélienne !

D’Acco, nous nous dirigeons vers la maison des Bar-Shay. Une très belle maison, dessinée par leur fille (qui est architecte), sur les hauteurs de la Galilée dans une petite ville, Tivon, entre Haïfa et Nazareth. On nous fait la visite d’usage de la maison, et du jardin. Perla, la femme d’Avraham, toute fière, nous dit que c’est elle qui s’occupe du jardin. Avraham quant à lui, photographie les fleurs et les envoie à Harissa, presque chaque semaine.

Avraham se met à la cuisine pour préparer ce fameux complet, et les femmes dressent la table sur la véranda ombragée. Nous bavardions devant ce très bon déjeuner, et évoquions nos souvenirs respectifs, de Tunis, de l’ORT Genève, des Etats-Unies, du Canada et bien sur d’Israël. (Les États-unis et Israël, c’est lui, le Canada c’est moi.)

Nous avons passé ma femme et moi une journée mémorable. Nous avons connu des gens sans prétentions et très intéressants. Comme quoi, l’ORT, quelques fois décriée et critiquée dans son temps, comme une école de ramassis d’élèves rejetés des autres établissements (ne l’appelait-on pas l’Organisation des Renvoyés de Tunis ?), a ouvert à plusieurs personnes de situation modeste l’opportunité de cultiver leurs capacités de devenir des gens intéressants. Ils ont pu avoir une carrière technique honorable, après continuation de l’instruction de base que leur a donnée cette institution. Bien sur, la proportion de personnes issues de cette catégorie est infime, mais existante, dans le monde. Avraham et moi sommes de cette famille.

Voila, je voulais raconter cette rencontre, et j’espère que beaucoup de Tunes, grâce à Harissa, peuvent lier de nouvelles amitiés, et même peut être des retrouvailles.

Je joins à ce récit quelques photos.

Charly Sarfati

Adresse e-mail    Sarfatics@free.fr  

Façade de la Synagogue

Intérieur de la Syna. Lecture d’Avraham

D’une stèle dédiee à ses parents

Avraham, Perla et Simone 

Avraham, Simone et moi à Acco, 

Mosaiques de matriarches