Cette paracha traite des « arei miklat », des villes de refuge.
La Torah a ordonne aus bnes Israel de construire six villes de refuge, trois d’un cote du Jourdain, et trois de l’autre cote.
Trois autres villes de refuge seront construites apres la venue de Machia’h. C’est dans ces villes que devaient s’abriter ceux qui ont commis un homicide, dans l’attente de leur jugement. Ils y etaient a l’abri des vengeances familiales.
S’il s’agit d’un homicide involontaire, le meurtrier est alors condamne a l’exil; il lui est alors interdit de quitter cette ville.
Comme l’expliquent nos sages, l’exil, de meme que chaque condamnation prevue dans la Torah, provoque l’expiation. C’est a dire qu’il ne s’agit pas de punir, mais de purifier, de faire disparaitre la faute. Celui qui avait commis un meurtre a l’exterieur d’Erets Israel pouvait egalement venir se refugier dans ces villes.
Le terme « Erets » se rapporte ethymologiquement au mot « ratson », qui signifie « volonte ». Le terme « Erets Israel » allusionne la volonte divine. De meme, ce qui est a l’exterieur d’Erets Israel allusionne ce qui est exterieur a la volonte divine.
Il peut paraitre etonnant que les villes de refuge, qui se rapportent a l’expiation, a la techouva, se situent toutes a l’interieur d’Erets Israel. Au contraire, il semblerait logique qu’il y en ait au moins autant a l’exterieur, puisque c’est la qu’elles sont le plus necessaires; c’est lorsque les actions sont exterieures a la volonte divine que l’on fait le plus appel a la techouva.
En realite, il faut garder a l’esprit les deux aspects qui composent la techouva:
– d’une part, le regret de la faute commise;
– d’autre part, l’abandon de cette meme faute.
Regretter une faute tout en continuant a la commettre n’est par contre pas une techouva. Ceci serait comparable a une personne qui s’immerge dans un mikve (bain purificateur rituel) en tenant dans sa main le cadavre d’un reptile (qui est une source d’impurete). Dans ces conditions, le mikve ne purifie pas.
Par rapport a ceci, on peut comprendre que les villes de refuge se situent toutes en Erets Israel. De meme que le regret n’efface la faute que s’il est accompagne de l’abandon de cette meme faute, de meme l’exil dans la ville de refuge ne provoque l’expiation de l’homicide involontaire que si’il a lieu en Erets Israel, qui represente la volonte divine.
Nous entrons cette semaine dans le mois d’Elloul, puisque Roch ‘Hodech a lieu jeudi et vendredi.
Ce mois, d’une certaine facon, est egalement un refuge, un mois propice a la techouva, dernier mois avant Roch Hachana, durant lequel nous nous preparerons au jugement qui aura lieu en ce jour.
Chacun doit y accomplir un bilan moral, selon son propre niveau. On doit analyser toutes nos pensees, nos paroles et nos actions de l’annee qui se termine, se demander si elles etaient conformes au Choul’han Arou’h, si on a investi tout l’effort possible dans notre service.
Si ce n’est pas le cas, il faut alors corriger ce qui doit l’etre.
Comme nous l’avons dit, trois nouvelles villes seront construites apres la venue du Machia’h. Ceci peut paraitre etonnant, car « l’esprit d’impurete sera alors retire de la surface de terre »; la faute n’existera plus. Cependant, le service de D-ieu existera toujours, et il sera alors possible de l’accomplir « mieux », ou, au contraire, « moins bien que ce qui aurait ete possible ». Dans ce sens, il existera donc toujours une notion de techouva.
C’est ce que nous apprend la presence de ces trois nouvelles villes de refuge.
Notre techouva du mois d’Elloul debouchera sur l’avenement de Machia’h, et nous pourrons alors vivre ces jours, concretement.
Bonne semaine,
Chlomo