YEHOUDA HALEVY
Né à Tolède en 4835, il était fils unique.
Son père Rabbi Chemouel l’envoya étudier avec le Sage Rabbi Itshak Elfassi.
Dès son jeune âge, il se révéla doué d’une divine éloquence. Très rapidement il fut considéré comme l’un des plus grands poète de son époque. Son don poétique fut remarqué par Rabbi Moshé Ibn Ezra qui disait à son sujet: « Rabbi Yehouda Halevy, toi si jeune, tu portes sur tes épaules de grandes montagnes ».
Rabbi Moshé vit en lui une nouvelle étoile brillant dans le ciel de la poésie. Il l’invita à venir à Grenade, l’accueillit auprès de lui et le présenta à la communauté juive où tous s’émerveillèrent de sa science.
Rabbi Yehouda étudia la médecine et vécut de cette profession. Craignant D’ il doutait de sa science et disait: « Je ne me fie pas à la médecine, D’ est le véritable médecin ».
Rabbi Yehouda vécut durant la période de la Reconquête , et vit de ses propres yeux la destruction des communautés juives tant en Espagne chrétienne que musulmane.
Il fut témoin des persécutions et des édits contre les juifs en 4856. Il s’attristait beaucoup du sort de ses frères et dans une de ses lamentations il écrivit: « Tsion est attaché par des cordes des Edomites et moi par les chaînes des occidentaux. »
Yehouda Halevy en vint à haïr la vie en diaspora. Il disait: Il n’y a de délivrance pour le juif qu’en Eretz Israel. Le grand amour qu’il éprouvait pour Eretz Israel dicta sa décision d’y émigrer au prix de grands sacrifices.
Il abandonna sa fille unique et son neveu qu’il aimait comme son fils. Il laissa aussi la maison d’Etudes qu’il avait créées à Tolède avec tous ses élèves. Il se sépara de ses amis très chers mais tout cela n’avait pas de valeur à ses yeux face au grand amour qu’il ressentait pour le Créateur du monde et pour Eretz Israel.
Il désirait sacrifier son cur pour un lieu Saint et être enterré en Terre Sainte.
Il entreprit le voyage en se dirigeant d’abord vers l’Egypte. Après une longue traversée il arriva à Alexandrie en 4900 où il fut en contact avec le sage Rabbi Aaron Alamain. Celui-ci, et tout son entourage, furent émerveillés par sa science.
Dans une de ses poésies, il écrit: « Je suis ici en Egypte , et je me trouve très proche d’Eretz Israel . Je prierai que le temps continue à me transporter jusqu’à ce que je puisse voir le désert de Judée. »
On raconte que lorsque Rabbi Yehouda arriva aux portes de Jérusalem et vit la cité détruite , il exprima la grande souffrance qu’il éprouvait en déchirant ses habits et en s’écriant:
« Oh Tsion! Enquière toi du sort du prisonnier de la ville (le MACHIAH) . Un arabe à cheval jaloux de l’amour de Rabbi Yehouda pour la ville Sainte, le renversa avec son cheval. Rabbi Yehouda mourut sur le coup.
Sa plus célèbre élégie dite la « SIONIDE » est encore récitée dans le rituel du 9 de Av.
Fier de son héritage juif et désireux de le défendre contre les détracteurs chrétiens et musulmans , Yehouda Halevy s’attelle à son fameux ouvrage polémique « LE KHOUZARI ».
Fondé sur l’histoire de la conversion des khazars il présente d’abord les doctrines chrétiennes et musulmanes puis un long exposé sur le Judaïsme sous forme de dialogue entre le roi des Khazars et le philosophe juif.
Voici un de ses textes qui est lu pendant l’office de Kipour:
Y-AH SHEMA EVYONEKHA (Ecoute la voix des pauvres)
Oh D’ écoute les malheureux
Qui supplient les cieux
Oh notre Père
Ecoute notre prière
D’ du profond des abîmes
Ton peuple accablé par ses crimes
Crie grâce devant Top
Regarde leur émoi
Que de tous leurs péchés
Ils se trouvent crédités
Si ce n’est par leur mérite
Par Ta bonté acquitte!
Aujourd’hui leur fautes efface
Agrée leurs prières de grâce
Donne leur amour de Ton Nom
Que Ton oreille les entende demander pardon
Devant Toi nous versons nos pleurs
Nous sommes un troupeau dans l’erreur
Choisis nous un berger
Veille au bonheur de tes sujets
A ceux qui marchent selon Tes prescriptions
Promets aujourd’hui Ton absolution
Et à la prière du milieu du jour
Accorde leur Ton secours.
De tous les poètes de l’âge d’or, il fut le plus connu et le plus lu. Ses mots ont résonné au fil des siècles avec un son prophétique.
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