"Le Théorème du lampadaire", de Jean-Paul Fitoussi

"Le Théorème du lampadaire", de Jean-Paul Fitoussi (Les Liens qui Libèrent)

Comme aurait dit Coluche, c'est l'histoire d'un mec qui cherche ses clés sous un lampadaire. Question : pourquoi sous un lampadaire ? Réponse : pas parce qu'il les a perdues là, mais parce que c'est le seul endroit éclairé de la rue.

De cette situation comico-absurde, Jean-Paul Fitoussi a tiré un théorème, qu'il formule ainsi : "Si les objectifs que la politique économique met en pleine lumière ne sont pas ceux qui importent vraiment pour les sociétés, nous n'aurons aucune chance de comprendre pourquoi le fait de les avoir atteints ne résout nullement le problème initial."

La science économique, explique M. Fitoussi, se réduit à ce qu'elle est capable derationaliser, ou d'éclairer. Le problème est qu'elle se révèle de moins en moins apte à résoudre les problèmes majeurs de notre temps, notamment celui du chômage, et celui de l'environnement.

"Nous continuons pourtant d'agir, à quelques exceptions près, comme si nous nous trouvions dans le monde d'avant, comme si les crises successives que nous venons de traverser n'étaient que des parenthèses appelées à se refermerau plus vite", affirme le professeur à l'IEP de Paris, qui trouve désespérant de mettre en parallèle les préconisations de politique économique des années 1980 et 1990, et d'aujourd'hui. "Ce sont les mêmes", écrit-il.

IMPASSE

Pour celui qui est aussi membre du Conseil d'analyse économique auprès du premier ministre, nous sommes dans une impasse. La faute en revient à l'économie dominante, qu'il qualifie de "conte pour enfants". Elle en revient, aussi, à ceux qui nous gouvernent, qui n'ont pas vu le ver qui était dans la pomme néoclassique.

Avec la théorie des anticipations rationnelles (qui considère l'inflation comme un leurre), ils ont avalé le poison libéral sans sourciller. Conséquences : les marchés financiers se sont détournés de leur fonction première, le financement de l'économie. Des politiques d'austérité ont été décidées, qui, estime-t-il, n'ont aucune chance d'améliorer les conditions de vie des Européens. La démocratie a régressé.

Jean-Paul Fitoussi pourfend avec sa verve habituelle et "classiquement" les dogmes de la rationalité des agents, de l'efficience des marchés, et de la neutralité de la politique monétaire. Malgré tout, une inflexion semble s'opérer, par rapport à ses précédents livres.

Si la théorie néoclassique est désormais une "étoile morte", selon son expression, qui ne permet pas de penser la soutenabilité du développement économique etsocial, et si le keynésianisme classique a du plomb dans l'aile, nous avançons désormais à tâtons, reconnaît-il mezza voce.

Le Théorème du lampadaire, de Jean-Paul Fitoussi. Les liens qui Libèrent, 280 pages, 20 euros.