Les pays du Maghreb appartiennent aux mêmes origines, à la même civilisation et ont connu un processus culturel similaire. Plusieurs variantes de leur patrimoine artistique commun sont issues de la même source, celle que l'on désigne communément par musique arabo-andalouse. Ainsi le Malouf est répandu en Tunisie, le Gharnati est enraciné principalement en Algérie, alors que la musique dite « al-âla » ou globalement andalouse est accolée exclusivement au Maroc.