Tennis : l'étrange abandon du Tunisien Malek Jaziri à Montpellier

Tennis : l'étrange abandon du Tunisien Malek Jaziri à Montpellier

Pascal Dronne

Retour vers le futur. Malek Jaziri, 65e mondial, a abandonné ce mercredi lors de son entrée en lice au tournoi de Montpellier alors qu'il menait un set à zéro (6-3) contre l'Ouzbek Denis Istomin, 61e. Au prochain tour, le Tunisien de 31 ans aurait rencontré l'Israélien Dudi Sela. Officiellement, il s'est retiré en raison d'une blessure au coude. Or il y a fort à parier que Malek Jaziri n'ait pas voulu se retrouver dans ce cas de figure.

Pourquoi ? Parce que la Fédération tunisienne de tennis (FTT) tient une position particulière par rapport à Israël. En novembre 2013, Malek Jaziri avait reçu l'ordre de déclarer forfait avant son quart de finale au tournoi de Tachkent (Ouzbékistan). Son adversaire devait être l'Israélien Amir Weintraub. A l'époque, c'est officiellement une blessure au genou qui avait contraint le Tunisien à renoncer.

On avait appris plus tard que la Tunisie avait fait pression sur le joueur au motif que le pays ne souhaite pas voir ses sportifs affronter des représentants de l'Etat hébreu, en solidarité avec la cause palestinienne. L'affaire avait provoqué d'autant plus d'émotions que les deux joueurs portaient alors les couleurs du club de Sarcelles (Val-d'Oise) ! 

La Fédération internationale de tennis (ITF) avait décidé de sanctionner la Tunisie en la privant en 2014 d'une participation à la Coupe Davis. Un an et demi plus tard, la FTT n'a peut-être pas assoupli sa position. Les organisateurs du tournoi de Montpellier, eux, ont écrit sur Twitter que Jaziri semblait avoir été «contraint» à l'abandon. Près de deux heures plus tard, un nouveau message a été publié pour affirmer que le joueur était blessé au coude... Mardi, il a pourtant réussi à tenir sa place sans problème lors d'un double disputé avec l'Espagnol Marc Lopez et remporté en deux sets face aux Français Gilles Simon et Lucas Pouille.

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