Il était une fois...les Tunes, le nouveau livre de Jean-Pierre Allali

Il était une fois...les Tunes, le nouveau livre de Jean-Pierre Allali 

C'est un véritable bijou que nous offre Jean-Pierre Allali avec ce beau livre qu'on peut qualifier de livre d'art : grand format, maquette originale, couleurs fidèlement reproduites des illustrations. Textes et images à l'appui, l'histoire millénaire des Juifs de Tunisie nous est contée. 

Forte de 120 000 âmes à l'aube de l'Indépendance, la communauté juive de Tunisie ne compte plus aujourd'hui que quelques centaines de membres répartis pour l'essentiel entre Djerba et Tunis. Le vent inexorable de l'Histoire, a conduit vers l'exil, en France ou en Israël, la quasi-totalité de cette kéhila. C'est tout un monde, pourtant fortement ancré depuis des millénaires dans cette terre d'Afrique, qui disparaît, inéluctablement.

Seule, bientôt, ne restera que la mémoire. Et plus particulièrement la mémoire en images. Collectionneur averti et attentif, Jean-Pierre Allali réunit depuis de longues années les éléments épars d'un puzzle du souvenir, à la recherche des racines perdues : livres, disques, objets du culte, vêtements...Et, surtout, ces documents iconographiques irremplaçables qui témoignent à jamais des lieux, des visages, des costumes et de l'action au quotidien des hommes et des femmes qui, à travers les siècles, ont fait le judaïsme tunisien.

Plus de deux cents images de mémoire harmonieusement légendées, sélectionnées parmi les nombreuses pièces de la collection de l'auteur, sont proposées dans cet ouvrage où l'on trouvera également une orientation historique et chronologique.

De la plus haute antiquité à la « Révolution du jasmin », le judaïsme tunisien revit sous nos yeux. L'ouvrage propose également une étude sur les costumes des Juifs de Tunisie, une autre sur les jeux de l'enfance, des noyaux d'abricots aux tire-boulettes et plusieurs portraits étonnants de personnalités hors du commun, de la chanteuse Habiba Msika au peintre Albert Braïtou Sala en passant par la Kahéna, le caïd Nessim Samama, le rabbin miraculeux Haï Taïeb Lo Met, le boxeur Young Perez, l'aviateur Max Guedj ou encore le cinéaste et inventeur, Albert Samama, prince de Chikly.

Jean-Pierre Allali dédie l'ouvrage à ses petits-enfants, ses petits-neveux et ses petites-nièces afin, dit-il, « qu'ils n'oublient pas la part « tune » qui est en eux ». Une forme de legs, d'héritage spirituel, en somme. Toutes les familles tunes et associées de France et de Navarre devraient se faire un plaisir de posséder cet ouvrage dans leurs bibliothèques.

Guy Fellous

Rédacteur en chef du magazine « Tribu 12 »

(*) Éditions Glyphe. Janvier 2013. 270 pages. 35 euros