Jack from Tunis

Jack from Tunis
de
Claudine Bourbigot
en présence de la réalisatrice

Un film documentaire français

Immigré tunisien sans le sou arrivé à Paris au début du XXe siècle, Jacques Haïk (né à Tunis en 1893, mort en 1950) est un producteur de cinéma et distributeur français de films. Il est considéré comme l’un des pionniers du cinéma en France. Il était l'un des plus gros producteurs et distributeur de films en France dans l'entre-deux-guerres. Grand rival de Pathé et Gaumont, c’est lui qui importa Charlie Chaplin en France et le surnomma Charlot.

C’est à lui que l’on doit les salles mythiques du Rex et de l’Olympia. C’est aussi lui qui révolutionna le cinéma arabe en distribuant les films égyptiens dans le Maghreb.

Pourtant, Jacques Haïk est aujourd’hui quasi effacé de l’Histoire du cinéma.

Élisabeth et Danielle Haïk, deux de ses descendantes, vont remuer ciel et terre, chacune à sa façon, pour remettre en pleine lumière cet homme d’exception.

Détective dans l’âme, Élisabeth part sur les traces de Jacques Haïk, bien décidée à vérifier ce que la légende familiale lui a appris, et à trouver des éléments tangibles qui lui permettront de retrouver sa place dans l’Histoire du cinéma. De rencontres en lieux, sa recherche d’éléments objectifs se transforme peu à peu en un parcours initiatique.
Danielle possède quant à elle un mystérieux film parlant, datant des années 20, qu’elle veut faire expertiser, persuadée qu’il s’agit d’une pièce maîtresse dans la reconnaissance de son aïeul. Grâce à cette bobine de pellicule dont la légende de la famille Haïk affirme qu’il s’agit du premier essai du cinéma parlant français, nous rencontrons cet homme génial et visionnaire.

En passant entre les mains de différents experts, cette bobine dévoile ses secrets et tout le génie de Jacques Haïk.
Telle une boîte de Pandore, c’est par elle que les révélations arrivent... Et le scandale !...

De la mémoire à l'Histoire, de Paris à Tunis, ce film-enquête poétique et drôle nous plonge dans les débuts exaltants du cinéma.