Tourisme en Israël: à chaque mois son record historique !

Tourisme en Israël: à chaque mois son record historique !

Si Israël est à un carrefour de son histoire sociale mais aussi géopolitique (Iran, Syrie, Egypte, etc…), cela ne semble pas dissuader les centaines de milliers de touristes qui affluent en Israël ces derniers mois. Malgré les turbulences de la région, Israël jouit d’un essor du tourisme inattendu, et 2012 s’annonce être une année record.

Près de 300.000 touristes sont arrivés en juillet, un record pour ce mois et une augmentation de 8% par rapport à juillet 2011. La tendance n’est pas nouvelle: le ministère du tourisme dit que chaque mois de l’année 2012 est un nouveau record par rapport au même mois des années passées.

« C’est une période où nous devrions être aux prises avec un ralentissement économique et où le printemps arabe autour de nous devrait inquiéter… mais cela n’a pas fonctionné de cette façon », a déclaré Uri Steinberg, chef du département Amérique au Ministère du Tourisme.

Il explique « qu’Israël espérait gagner quelques touristes qui auraient annulés leurs voyages en Egypte suite au renversement de Moubarak… Mais en fait, bien souvent, les touristes qui avaient prévus de visiter Israël et l’Egypte ensemble on simplement annulés leurs voyages. »

Israël a ainsi compensé ces petites pertes grâce aux touristes américains et européens (de l’ouest) qui sont arrivés dans la région en nombre record !

Steinberg a déclaré qu’Israël est également devenue une destination pour le tourisme spécialisé. Il s’agit notamment des voyageurs juifs et chrétiens en Terre Sainte (tourisme religieux), les ornithologues amateurs, les fans et les passionnés d’opéra et de marathon.

Le voyage Gay a également fourni un coup de pouce. Tel Aviv a été récemment couronné par les lecteurs du site de voyage GayCities comme « meilleure ville Gay 2011″, devant New-York, Toronto et Londres.

Des jeune Juifs américains prenant part à des voyages organisés, tels que Birthright Israël (équivalent de Taglit pour les européens) sont de plus en plus nombreux à découvrir ce pays.

« Côté tourisme religieux, il y a 85 millions d’américains qui s’identifient comme évangélique: et ils veulent tous visiter Israël » a ajouter Steinberg.

Près de 70.000 touristes en juillet étaient des États-Unis, une augmentation de 9% par rapport à juillet 2011.

La deuxième source, avec un peu moins de 30.000 personnes, était la Russie. Dans les deux dernières années, Israël a annulé ses exigences relatives aux visas pour les touristes en provenance de Russie et l’Ukraine. Dans la capitale ukrainienne de Kiev, des dizaines de grands panneaux publicitaires d’Israël ont été affichés dans les rues du centre-ville.

Naturellement, la ville sainte de Jérusalem est le haut-lieu du tourisme: 80% des touristes qui arrivent en Israël visitent la capitale.

Tout n’est pas rose, cependant. Les exploitants touristiques se plaignent d’une grave pénurie de chambres d’hôtel et d’hébergement à prix abordable. A Jérusalem, par exemple, les hôtels haut de gamme commencent à 450 $ la nuit, et les options budgétaires de la qualité de chambres sont limitées.

« Les touristes sont surfacturés pour hébergement à l’hôtel, » se plaint par ailleurs le représentant du tourisme américain en Israël.

Le Ministère du Tourisme affirme qu’il n’a aucun contrôle là-dessus. Mais dans une tentative partielle pour rectifier le prix du voyage, il a annoncé un investissement de 20 millions de dollars pour rénover et agrandir six hôtels à travers le pays.

Avi Retschild – JSSNews