Souvenez-vous, par Moncef Labidi

"Ce matin,  je me suis rendu au cimetière parisien de Thiais, pour rendre un dernier hommage à Monsieur M.S, juif tunisien, décédé seul dans son logement.

Voici le texte :
'Vous êtes né à Tunis et avez franchi le cap des 70 ans. Vous êtes décédé chez vous, à Belleville, quartier emblématique pour les Juifs tunisiens. C’est un peu comme si, vivant en France, vous n’aviez pas en réalité quitté le pays natal, la Tunisie.
Nous sommes tous les deux de ce pays. C’est la raison pour laquelle, entr’autre, j’ai souhaité vous rendre cet hommage.
Nous avons presque le même âge. Nous sommes nés en terre tunisienne. Ce petit pays a accueilli des Maltais, des Siciliens, des Juifs, des Français qui y ont vécu paisiblement parmi les Tunisiens. Beaucoup, depuis, ont quitté le pays tout en lui gardant une tendresse, un attachement et une loyauté. Je suis sûr qu’il en est de même pour vous.
L’hommage que je vous rends est une évocation de souvenirs heureux, comme des bijoux et des pierres précieuses que l’on sort de leur écrin.
Alors, en route pour une promenade dans la mémoire afin revisiter des lieux, redonner voix à des chanteurs, réveiller les papilles, retrouver des saveurs et renouer avec les racines, nos racines.

Souvenez-vous :
Tunis, la capitale, sa célèbre avenue Habib Bourguiba, bordée d’arbres touffus et serrés, abri des oiseaux qui regagnent à la tombée de la nuit les branches dans un bruit assourdissant. Les baraques des marchands de fleurs sagement alignées de part et d’autre de l’avenue. Les fleuristes, de vrais poètes et maîtres enchanteurs créent la magie avec des bouquets généreux où les couleurs sont une symphonie et un hymne à la beauté.
Le Café de Paris, Café de Tunis, le Palmarium, La Porte de France, les souks, les taxis-bibi, le TGM, ce petit train en bois rouge et blanc, ce tortillard, qui file en douceur vers la Marsa, et dessert, Le Kram, Kheireddine, Salambo, Carthage, Sidi Bousaïd et la Goulette

Souvenez-vous :
La Goulette, ce quartier mythique, inoubliable pour les générations de Siciliens, de Maltais, de juifs, de Tunisiens qui y ont vécu. Ses restaurants, ses gargotes en bord de mer, les fins d’après-midi où le soleil de l’été rentre ses griffes et la fraîcheur marine se transforme en caresse. On s’attarde alors sur les terrasses pour une longue contemplation : le bleu de la mer, la sortie des pêcheurs dans leurs barques indolentes, le va et vient des jeunes, garçons et filles, se tenant par la main ou enlacés, grisés par l’insouciance et le plaisir de vivre.

Vous auriez certainement vécu un moment magique en prenant part à la cérémonie extraordinaire qui réunit le 15 aout de chaque année les trois communautés chrétienne, juive et musulmane dans une procession commune. En écho et presque au même moment, comme à Trapani, en Sicile, c’est la sortie de la Madone de l’Église Saint-Augustin de la Goulette. La statue de la Vierge est portée sur les épaules jusqu’au rivage pour bénir la mer et les pêcheurs. La procession cédait la place à la fête et à la musique.  

Souvenez-vous :
Les bambalonis, beignets croustillants et sucrés, gourmandise absolue, vendus le long de la plage, Les fricassés, les briks à l’œuf que l’on déguste à toute heure
La douceur des nuits, le ciel étoilé, l’odeur du jasmin : une invitation à un merveilleux voyage de sensualité.

Souvenez-vous :
Sidi Bousaïd, village bleu et blanc accroché à une colline. Le Café des Nattes, le Café des Délices, les ruelles, le cimetière marin, le bougainvillier torsadé, couleur fuchsia, mauve, jaune, blanc, le bleu de la mer, la vue imprenable sur le Cap Bon, en face, le thé à la menthe, la citronnade…

Souvenez-vous :
La cuisine généreuse, inspiration du soleil, de la mer et d’une terre épicée : le complet poisson, le couscous au mérou, la Meloukhia, la chakchouka, l’Accod, La Madfouna, la Pkeila…
Sans oublier,  pour le kif, comme on dit chez nous, la Kémia servie dans les bars avec la bière Celtia, bien frappée…

Souvenez-vous :
Les chanteurs qui ont bercé notre jeunesse et que nous écoutions à la radio tunisienne : Cheikh El Afrit, Louisa Tounisia, Raoul Journo, Bishi Slama, H’biba Msika, El Kahlaoui Tounsi, José de Suza, Fritna Darmon, mais aussi Ali Riahi, Naama, Saliha, Youssef Temimi, warda, Abdelhalim Hafedh, Farid El Atrach, Oum Kolthoum, Abdelwaheb, Najet Essaghira…  

Souvenez-vous :
Le pays natal ou vous avez grandi est aussi le pays de cœur de Gisèle Halimi grande avocate, de Claude Hagège linguiste célèbre, de Youg Perez, champion du monde de boxe.
Pays où l’humour est une règle de vie, un savoir-vivre : de célèbres humoristes y sont nés : Elie Kakou, Michel Boujenah, le dessinateur Georges Wolinski…
Des Fellous, des Koskas, des Haddad, des Habib, des Kalfon, des Bessis, des Memmi, des Moati, des Cohen, des Boublil, des Jaoui et tant d’autres se sont distingués dans le domaine médical et la recherche scientifique, la magistrature, les arts et les lettres, le sport…

Rappelez-vous,
Ce pays, la Tunisie, est aussi le vôtre. En vous rendant cet hommage, c’est donc à un compatriote que je m’adresse, un compatriote qui est décédé seul chez lui.
Et on ne meurt pas seul chez nous.

Que cette terre vous soit douce et légère.'

Moncef LABIDI

Moncef Labidi est un sociologue d'environ  60 ans, né à Tunis et ayant étudié au Lycée du Kef . Le Kef est la ville tunisienne la plus élevée à 600 m, située à 150 km à l'ouest - et un peu au sud - de Tunis ainsi qu'à 50 km de l'Algérie. Il a ensuite étudié la sociologie à Jussieu.
Moncef Labidi est surtout le fondateur et animateur de "Ayyem Zamen" qui regroupe notamment le "Café Social" et les "Domiciles Partagés".