Des Patriarches au Général Allenby

Qu’est-ce qui unit les patriarches bibliques au Général de l’armée anglaise, Edmond Allenby ? Un puits d’eau…

Pour saisir le lien, il faut que je vous raconte les deux histoires.

Lors de la 1^ère Guerre mondiale, les Britanniques étaient opposés à l’empire ottoman, allié des Allemands. Face aux Turcs, l’Armée britannique avait subi 4 défaites sanglantes et humiliantes successives : les Dardanelles, Gallipoli, la bataille de Kut en Mésopotamie et Gaza. Winston Churchill, premier Lord de l’Amirauté, avait démissionné du fait de ses erreurs. Et le Cabinet de Guerre décida alors de changer de tactique et nomma le chef de la Force d’expédition en Egypte, Edmond Allenby comme Commandant de la région.

Allenby avait comme objectif de libérer Jérusalem pour Noël 1917… Ce général de 1,95m suivit les conseils d’un agronome juif Aaron Aaronsohn qui lui expliqua que pour que des troupes à cheval et à chameau puissent tenir en plein désert, il fallait de l’eau et cette eau se trouvait à Beer Shewaa.

Mais pour conquérir cette localité, il fallait éloigner les troupes turques de la région. Par divers moyens ingénieux et grâce à la mission d’espionnage de la sœur de l’agronome, Sarah, Allenby fit croire à ses ennemis qu’il allait une fois de plus attaquer Gaza et la prendre comme base pour libérer toute ladite « Palestine ». Les Turcs sont tombés dans le piège, évacuant le gros de leurs troupes vers Gaza. Ils perdirent Beer Shewaa, après une dernière bataille menée à la baïonnette par les Britanniques et les Australiens. Les Turcs étaient prêts à ensabler les puits d’eau, mais, surpris, ils n’eurent pas le temps de le faire. C’était il y a un siècle, le 31 octobre 1917. Ce jour là, la terre d’Israël venait d’être restaurée, puisque Allenby conquit le reste du pays, grâce aux réserves d’eau, et que l’empire ottoman s’était écroulé et la déclaration Balfour diffusée aussitôt après la prise de Beer Shewaa’.

Sur le plan de l’histoire biblique, il y a quelques 35 siècles Abraham et son fils Yitsh’aq eurent des démêlés avec un ennemi juré le roi philistin, Abimélekh et son chef d’armée Pikol. 

Venant de s’installer à l’orée du Négev, Abraham avait foré un puits. Les gens d’Abimelekh s’en étaient emparés et ce dernier fit semblant qu’il ignorait le méfait, mais s’en était excusé auprès d’Abraham ; car il avait appris par ailleurs que tout réussissait à Abraham, grâce à l’aide de son Dieu. Un pacte de paix fut donc conclu à l’issue de cet incident et le serment d’alliance donna son nom au lieu du puits, « Beer Shewaa », le puits du serment… (1)

Suite à une famine et à un songe, le fils d’Abraham, Yitsh’aq, alla vivre sur le territoire d’Abimelekh à Gherar, en pays philistin. Il devint très riche et utilisa les nombreux puits forés par son père Abraham pour arroser de vastes champs et des cultures, au point que les Philistins le jalousèrent, et comblèrent de terre ses puits. A la demande d’Abimelekh, Yitsh’aq changea de lieu de séjour et puisa de nouveaux puits un peu plus loin, leur donnant les mêmes noms que ceux creusés par son père. Il découvre alors en ce nouveau lieu que l’eau puisée était « vive » (mayim h’ayim). Nouvelle querelle avec les Philistins jaloux, querelle qui se répéta avec un second puits. Au 3^ème puits, il obtint la paix et nomma ce puits « rehovot » (signifiant « la voie est ouverte », pour s’établir dans le pays)- Pour les mêmes motifs du « Dieu puissant des Hébreux », Abimelekh préféra signer un pacte de paix avec Yitsh’aq autour du puits, à Beer Shewaa’ (2).

Ces 2 histoires sont liées par l’eau, le puits, la fin d’un conflit et la paix à travers un pacte. Quel en est le sens symbolique ?

Le puits d’eau est l’image de la Connaissance, faite de sagesse et de discernement (cf un puits de science). L’eau vive du puits est le symbole de la pureté et de la régénération. Dans les 2 histoires, nous sommes face à un conflit qui se termine par un pacte de reddition et la paix. A 2 reprises, Abimélekh se rend devant le pouvoir du Dieu des patriarches, tel qu’il le perçoit. La coalition germano-turque signe un acte de reddition face aux Alliés. Et l’eau vive du puits a permis à la lignée de Yitsh’aq de perdurer à travers Jacob-Israël, comme elle a permis la déclaration Balfour (3), signée le 2 novembre 1917, deux jours après la prise de Beer Shewaa’, déclaration à l’origine de la renaissance de l’état d’Israël (4).

Notes

(1) Genèse 21/22-34 : «  II arriva, dans le même temps, qu'Abimélec, accompagné de Pikol, chef de son armée, dit à Abraham: "Dieu est avec toi dans tout ce que tu entreprends. 23 Et maintenant, jure-moi par ce Dieu que tu ne seras infidèle ni à moi, ni à mes enfants, ni à ma postérité; que, comme j'ai bien agi à ton égard, ainsi tu agiras envers moi et envers le pays où tu es venu séjourner." 24 Abraham répondit: "Je veux le jurer." 25 Or, Abraham avait fait des reproches à Abimélec, au sujet d'un puits dont les gens d'Abimélec s'étaient emparés. 26 Et Abimélec avait répondu: "Je ne sais qui a commis cette action: toi-même tu ne m'en avais pas instruit et moi, je l'ignorais avant ce jour." 27 Abraham prit du menu et du gros bétail qu'il remit à Abimélec et ils conclurent mutuellement une alliance. 28 Abraham ayant rangé à part sept brebis de ce bétail, 29 Abimélec dit à Abraham: "Que signifient ces sept brebis que tu as mises à part?" 30 Il répondit: "C'est que tu dois recevoir de ma main sept brebis, comme témoignage que j'ai creusé ce puit." 31 Aussi appela-t-on cet endroit Beer Shevaa, car là ils jurèrent l'un et l'autre. 32 Lorsqu'ils eurent contracté alliance à Beer Shevaa, Abimélec se leva, ainsi que Pikol son général d'armée et ils s'en retournèrent au pays des Philistins. 33 Abraham planta un bouquet d'arbres à Beer Shevaa et y proclama le Seigneur, Dieu éternel. 34 Abraham habita longtemps encore dans le pays des Philistins. »

(2) Genèse 26/18-33 : « 18 Isaac se remit à creuser les puits qu'on avait creusés du temps d'Abraham son père et que les Philistins avaient comblés après la mort d'Abraham. II leur imposa les mêmes noms que leur avait imposés son père. 19 Les serviteurs d'Isaac, en creusant dans la vallée, y découvrirent une source d'eau vive. 20 Les pâtres de Gherar cherchèrent querelle à ceux d'Isaac, en disant: "L'eau est à nous!" II appela ce puits Esek parce qu'on le lui avait contesté. 21 lls creusèrent un nouveau puits sur lequel on se querella encore. II lui donna le nom de Sitna. 22 Il délogea de là et creusa un autre puits, qu'on ne lui disputa point; il le nomma Rehoboth, disant: "Pour le coup, le Seigneur nous a élargis et nous prospérerons dans la contrée." 23 II monta de là à Beer Shevaa. 24 L'Éternel se révéla à lui cette même nuit, en disant: "Je suis le Dieu d'Abraham ton père; sois sans crainte, car je suis avec toi, je te bénirai et je multiplierai ta race, pour l'amour d'Abraham mon serviteur." 25 II érigea en ce lieu un autel et proclama le nom de l'Éternel. II y dressa sa tente et ses serviteurs y creusèrent un puits.26 Or, Abimélec alla chez lui, de Gherar, avec Ahouzzath son confident et Pikol son général d'armée. 27 Isaac leur dit: "Pourquoi êtes vous venus à moi, alors que vous me haïssez et que vous m'avez éconduit de chez vous?"28 Ils répondirent: "Nous avons bien vu que le Seigneur était avec toi et nous avons dit: ‘Oh! qu'il y ait un engagement réciproque entre nous et toi!’ Nous voudrions conclure ce pacte avec toi, 29 que tu t'abstiendras de nous nuire, de même que nous ne t'avons pas touché, que nous en avons toujours bien usé avec toi et que nous t'avons renvoyé en paix. Maintenant, sois béni de Dieu!" 30 II leur prépara un festin, ils mangèrent et burent. 31 Le lendemain de bon matin ils se prêtèrent serment l'un à l'autre; Isaac les reconduisit et ils le quittèrent amicalement. 32 Or ce même jour, les serviteurs d’Isaac virent lui donner des nouvelles du puits qu'ils avaient creusé; ils lui dirent: "Nous avons trouvé de l'eau." 33 Il le nomma Chiba; de là cette ville s'est nommée Beer Shevaa, nom qu'elle porte encore. »

(3) Déclaration Balfour du 2/11/1917 

« Cher Lord Rothschild,

J'ai le plaisir de vous adresser, au nom du gouvernement de Sa Majesté, la déclaration ci-dessous de sympathie à l'adresse des aspirations sionistes, déclaration soumise au cabinet et approuvée par lui.

Le gouvernement de Sa Majesté envisage favorablement l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif, et emploiera tous ses efforts pour faciliter la réalisation de cet objectif, étant clairement entendu que rien ne sera fait qui puisse porter atteinte ni aux droits civiques et religieux des collectivités non juives existant en Palestine, ni aux droits et au statut politique dont les Juifs jouissent dans tout autre pays.

Je vous serais reconnaissant de bien vouloir porter cette déclaration à la connaissance de la Fédération sioniste.

Arthur James Balfour »

(4) Pour hâter la victoire de la Grande-Bretagne sur la Turquie, en 1915, un groupe d'amis de Zichron Yaakov, décidèrent de fonder un réseau d'espionnage appelé le NILI, acronyme de Netsah Israel lo Yishaker (la providence d'Israël ne sera pas vaine " livre de Samuel 15-29 "), précurseur du Mossad. Les principaux membres de ce réseau furent Aaron Aaronsohn et sa sœur Sarah, Avshalom Feinberg, Yossef Lishansky et Naaman Belkind. Surprise par les Turcs, Sarah endura 4 jours de torture sans révéler aucune information secrète. Avant d'être transférée à Damas pour enquête approfondie, sinon pour torture, elle avait demandé la permission de retourner chez elle à Zichron Yaakov pour changer ses vêtements tachés de sang. Craignant de ne pas résister aux tortures, elle réussit à se suicider avec un pistolet dissimulé sous une tuile dans sa salle de bain, le 9 octobre 1917. Dans sa dernière lettre, elle avait exprimé son espoir que ses activités à Nili rapprocheraient la réalisation d'une maison nationale pour les Juifs en Eretz Israël.

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Par Albert Soued, http://symbole.com pour www.nuitdorient.com