Le Coran, nous explique Sibony, a été composé, sous la dictée divine, certes, et à travers l’ange Gabriel, par un véritable stratège, Mohammed, qui, bien qu’analphabète, a su tirer des rabbins et des ecclésiastiques qu’il a fréquentés, la substantifique moelle du texte sacré des Musulmans.

Etre juif n’est pas une simple revendication plus ou moins romantique, c’est un fait, qu’il serait indigne de notre part et absurde de voiler…D’autant plus que dans nos pays d’origine, cette appartenance est beaucoup plus significative, plus large et plus complexe que celle d’une dimension simplement religieuse.

"L'identité n'est pas identique". Retour avec Albert Memmi sur son Testament insolent.
Propos recueillis par Monique Zetlaoui

Daniel Cohen est professeur de Sciences économiques à l’Ecole Normale Supérieure et directeur du Centre pour la recherche économique et ses applications (CEPREMAP). Il est également membre du Conseil d’analyse économique auprès du Premier ministre et éditorialiste associé au journal Le Monde.

Fixé en France après l’Indépendance (1956), il publie en 1957 Le Portrait du colonisé, précédé du portrait du colonisateur. Préfacé par Jean-Paul Sartre, ce texte de dénonciation du système colonial fait date dans l’œuvre de Memmi. Ainsi que dans la réflexion sur le fait colonial en général, mettant en lumière un “couple’’ colonisateur-colonisé, antagoniste et conditionné.

Ce récit, teinté de musique, illustre un exil méconnu, celui d'une communauté vieille de plus de 2000 ans. L'auteur campe le décor à travers son expérience personnelle, le Tunis des années 1950-60.

Voilà bientôt près d’un siècle qu’Albert Memmi, un des grands écrivains francophones du 20ème siècle, est né à Tunis, en 1920, dans une famille et un milieu dont les composantes seront un facteur important dans son œuvre ainsi que dans son évolution personnelle et intellectuelle.

Albert Memmi, écrivain français, juif d’origine tunisienne, né à la Hara de Tunis, rue Vieille-Tronja en décembre 1920, est décédé le 22 mai à l’âge de presque 100 ans. Il avait quitté la Tunisie en 1956, quelques mois après l’indépendance, tiraillé entre son amour pour la Tunisie, son engagement politique progressiste et son militantisme pour son indépendance, d’une part, et le sentiment d’exclusion pour sa situation de juif en terre d’Islam, d’autre part.

C’est une question de bonne foi
Disait un sage autrefois
Mais de l’avis de tous les dieux
On n’aura jamais fait mieux
Que les tables de la loi.

Daniel Sibony vous présente son ouvrage "Un certain vivre-ensemble : Musulmans et Juifs dans le monde arabe" aux éditions Odile Jacob.