Souvenir d’une visite à Djerba : plus qu’une simple porte, un autre visage d’une Tunisie plurielle.

Khaled Hizem amoureux du patrimoine à la plume vertigineuse et magique. Plongez dans ce récit vous seriez comme téléporté.

De nombreuses portes tunisiennes sont de véritables œuvres d’art. C’est notamment le cas de celles revêtues d’arabesques cloutées, mais d’autres, de prime abord moins attrayantes, ne sont guère moins émouvantes, car elles racontent la diversité culturelle et confessionnelle de la Tunisie.

Souvenir d’une visite à Djerba, île dotée d’un legs architectural des plus admirables, cette porte m’est restée en mémoire. L’entrée principale de l’église Saint-Joseph m’a frappé autant par son allure singulière, contrastant avec l’aspect habituel des portes djerbiennes, que par son charme austère.

Situé à Houmt Souk, ville la plus peuplée de Djerba, le lieu de culte catholique, dont la construction s’est déroulée dans les années 1840 et 1850, était fréquenté par une importante communauté de pêcheurs italiens et maltais, établis sur l’île depuis plusieurs générations.

Le sanctuaire, désacralisé suite au modus vivendi de juillet 1964, entre le Vatican et la République tunisienne, fut réservé à des affectations variées, avant d’être rendu à sa vocation initiale en février 2005. Depuis cette date, l’église Saint-Joseph accueille à nouveau les fidèles.

La porte rectangulaire, dont les deux vantaux sont soigneusement sculptés de rinceaux, est flanquée de deux colonnes à fûts lisses, lesquels sont coiffés de chapiteaux à volutes. Ces derniers, surmontés d’abaques, supportent un entablement couronné d’un fronton triangulaire mouluré.

Plus qu’une simple porte, un autre visage d’une Tunisie plurielle…

(par M. Khaled Hizem)