De Carthage à Casablanca : les origines du Maroc

Berceau d’une histoire riche et complexe, le Maroc a été le témoin privilégié de nombreuses civilisations qui ont laissé une empreinte indélébile sur son territoire, comme des jalons essentiels dans le façonnement de la culture marocaine. De nos jours, le Maroc déploie toujours un éventail fascinant de trésors historiques qui attirent les voyageurs du monde entier. À la croisée des influences berbères, arabes, juives et françaises, le pays offre une mosaïque culturelle unique, imprégnée de traditions ancestrales et d’une histoire fascinante. Ce sont cette richesse et diversité qui constituent l’un des principaux attraits touristiques du Maroc.

Retour sur l’histoire du Maroc

L’influence phénicienne et carthaginoise

Au cours du premier millénaire avant notre ère, les côtes atlantiques du Maroc attirèrent l’attention des Phéniciens, un peuple de l’Antiquité composé de navigateurs intrépides venus de la côte orientale de la Méditerranée. Ces commerçants habiles établirent des comptoirs le long du littoral, tels que Lixus (actuelle Larache) et Mogador (aujourd’hui Essaouira), créant ainsi des points d’ancrage pour leurs échanges commerciaux.

La proximité avec les richesses naturelles du Maroc, telles que les précieuses ressources minières et agricoles, conféra à ces établissements une importance stratégique dans le réseau commercial méditerranéen. Les vestiges archéologiques témoignent de cette période faste, avec des découvertes de céramiques, de pièces de monnaie et de vestiges architecturaux, qui éclairent sur la vie quotidienne et les échanges interculturels de l’époque.

Au IVe siècle, c’est le passage des Carthaginois au Maroc qui apporta une nouvelle dimension à l’influence méditerranéenne dans la région. Fondée par les Phéniciens à l’emplacement de l’actuelle Tunis, Carthage s’imposa rapidement comme une puissance maritime et commerciale majeure. Les civilisations carthaginoises étendirent leur emprise le long des côtes marocaines, établissant des relations fructueuses avec les populations locales. L’exportation de précieuses denrées telles que l’huile d’olive et les produits manufacturés renforça les liens économiques entre Carthage et les tribus berbères qui peuplaient l’intérieur des terres.

Royaumes berbères, invasions arabes et conquêtes musulmanes

L’histoire du Maroc connaît un tournant décisif avec l’arrivée des Arabes au VIIe siècle. Les conquêtes musulmanes furent un catalyseur de transformation sociale, politique et religieuse, imprégnant profondément la culture marocaine. Les tribus berbères, déjà établies sur le territoire, furent progressivement converties à l’Islam, adoptant une nouvelle langue, l’arabe, et intégrant les préceptes de cette religion monothéiste. Ainsi naquit la dynastie Idrisside en 788, marquant le début d’une succession de dynasties qui façonnèrent le paysage politique du Maroc.

La dynastie berbère des Almoravides puis celle des Almohades et des Mérinides, pour ne citer que quelques-unes, marquèrent de leur empreinte l’histoire du Maroc, laissant derrière elles des chefs-d’œuvre architecturaux tels que la médina de Fès, la mosquée de Koutoubia à Marrakech, ou encore la médina de Tétouan.

La création de la grande ville de Casablanca

L’apogée de cette riche histoire se matérialise avec la création de la grande ville de Casablanca. Au XVIIIe siècle, ce modeste village de pêcheurs prend un tournant décisif sous l’impulsion du sultan Sidi Mohammed ben Abdallah, qui en fait un port florissant et un centre commercial d’envergure. Son emplacement stratégique sur l’Atlantique en fit un point d’ancrage privilégié pour les échanges avec l’Europe et les Amériques. La période du protectorat français au XXe siècle marqua également une phase cruciale dans l’urbanisation et le développement de Casablanca. La métropole, devenue le symbole de la modernité marocaine, incarne aujourd’hui la fusion réussie entre traditions ancestrales et aspirations contemporaines.

Ainsi, de Carthage à Casablanca, l’histoire ancienne du Maroc révèle un kaléidoscope de civilisations, chacune contribuant à forger l’identité culturelle et historique de ce pays d’Afrique du Nord. Les Phéniciens et les Carthaginois, les tribus berbères et les conquérants arabes, tous ont participé à l’édification d’un héritage d’une richesse inestimable. Les vestiges archéologiques, les monuments majestueux et les traditions vivaces témoignent de cette histoire plurielle, offrant aux générations actuelles et futures une source d’inspiration et de fierté inépuisable.

Le patrimoine marocain, un aimant touristique incontournable

Zoom sur l’attractivité touristique du Maroc

Le Maroc jouit d’une popularité touristique en constante croissance, attirant près de 15 millions de visiteurs étrangers par an selon l’Organisation Mondiale du Tourisme. Ces voyageurs proviennent principalement d’Europe, avec la France, l’Espagne et le Royaume-Uni en tête des pays d’origine. La fascination pour le Maroc repose sur ses fondations historiques. Des vestiges romains de Volubilis aux cités impériales de Fès et Meknès, en passant par les médinas labyrinthiques de Chefchaouen et Essaouira, chaque coin du pays résonne de l’écho des siècles passés.

L’empreinte des dynasties successives, des Almoravides aux Alaouites, s’observe dans l’architecture, l’art et les traditions. La période du protectorat français et espagnol a également laissé son empreinte, mêlant l’influence occidentale à la riche culture marocaine. Le Maroc devint ainsi un lieu d’échanges et de confluences, formant une identité unique, à l’image de la médina de Tanger, où se rencontrent l’Europe et l’Afrique. Les touristes viennent au Maroc pour vivre une expérience culturelle, mais aussi pour l’hospitalité légendaire du peuple marocain ainsi que les délicieuses spécialités culinaires comme le couscous.

Le dépaysement total à seulement quelques heures de vol

L’accessibilité du Maroc constitue également un atout majeur pour l’industrie du touristique. En effet, le pays dispose de plusieurs aéroports internationaux, dont les plus importants sont l’aéroport Mohammed V de Casablanca, l’aéroport de Marrakech Ménara et l’aéroport d’Agadir Al Massira. Le prix des billets d’avion pour le Maroc reste très accessible pour les voyageurs européens et de multiples compagnies aériennes, telles que Royal Air Maroc, Transavia, Air France, EasyJet ou encore Ryanair, proposent des vols directs vers les grandes villes du pays.

Depuis la France, on compte environ 700 vols hebdomadaires vers le Maroc, permettant ainsi une liaison aisée entre les deux pays. De manière générale, l’Europe est bien connectée au Maroc avec un total de plus de 2 500 vols par semaine en provenance des pays européens. Un facteur qui contribue indéniablement à l’essor touristique du Maroc.

Marrakech et Casablanca : deux visages complémentaires du Maroc

Surnommée la « Perle du Sud », Marrakech éblouit les visiteurs par sa médina classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et son célèbre marché, la place Jemaa el-Fna. Les ruelles animées de sa médina, bordées d’échoppes colorées et de riads traditionnels, offrent un voyage dans le temps. Le palais de la Bahia, écrin d’architecture mauresque, et les jardins de Majorelle, oasis de verdure, sont autant de témoins de l’opulence passée.

Casablanca, quant à elle, incarne la modernité et l’effervescence économique du Maroc contemporain. Avec son architecture Art Déco, elle propose une expérience plus urbaine. La mosquée Hassan II, majestueuse, surplombant l’océan Atlantique, symbolise l’alliance entre tradition et modernité. La corniche, le quartier d’affaires de Twin Center et les boutiques chics de la Maarif offrent un visage cosmopolite de la ville.

Ces deux cités, bien que différentes, partagent une richesse culturelle inégalée et font partie des villes marocaines les plus visitées. Outre Marrakech et Casablanca, d’autres villes captivent les voyageurs avides de découvertes. C’est le cas de la cité impériale de Fès, qui abrite la plus ancienne université du monde, la médersa Bou Inania, ainsi qu’une médina préservée qui transporte les visiteurs dans le temps. La station balnéaire d’Agadir sait également séduire les visiteurs grâce à ses plages dorées bordées de palmiers et son ambiance décontractée.

Des montagnes de l’Atlas au désert du Sahara, en passant par l’océan Atlantique et la côte méditerranéenne, à seulement quelques heures de vol de la France, le patrimoine historique et culturel du Maroc promet un dépaysement total ou chaque recoin du pays raconte une histoire. Au premier trimestre 2023, le tourisme au Maroc a atteint des sommets en accueillant près de 3 millions de voyageurs. Grâce à cette industrie en plein essor, le Maroc a pour ambition de continuer sur cette lancée et d’attirer plus 17 millions de visiteurs afin de créer jusqu’à 200 000 nouveaux emplois d’ici 2026.