"Vat-en chez toi, sale-juive" ! 

Et Vous m’avez dit "Sale Juive" ?...
Moi, la Californienne née en Tunisie...
Quand j'étais une petite fille alors que je vivais avec ma famille à La Goulette...J'ignorais que j'étais juive...
Je jouais très souvent avec mes petites voisines avec nos poupées sur les marches de l'escalier devant la maison.
Tels sont les doux souvenirs de mon pays natal, d'une petite enfance heureuse et sans histoire.

Ce n’est seulement que lorsque nous dûmes arrivés en France, en région parisienne, à Livry-Gargan en 1958, que je découvrais un autre monde étrange à la vie que nous menions en Afrique du Nord... Nous avions un accent d’ailleurs, nous nous habillions bizarrement et notre cuisine était différente de la cuisine française. Bref, nous étions des émigrés, et un jour je découvris que j'étais juive lorsqu’un de mes petits camarades d'école, alors que nous jouions dans la cour de récréation s'exclama "vas-t-en chez toi sale juive" !
Je rougis jusqu'au plus profond de moi 😔 Je ne comprenais pas pourquoi il s'était manifesté ainsi... “j'étais sale et juive !”
Cette petite phrase aura marqué le cours de ma vie...

Depuis ce temps, j'ai fait un long parcours qui me propulsa de la France au Etats-Unis, en Californie plus précisément, à Los Angeles, sur les collines d’Hollywood Hills...
Là je découvris un nouveau monde, un autre style de vie, une autre forme de liberté, le Judaïsme, cette religion à laquelle j’appartenais sans le savoir et qui commençait à me faire vibrer au plus profond de moi.
Les histoires de la bible, nos traditions, leurs significations, la Torah, le rituel et la compréhension des prières me passionnaient. Je me découvrais l’appartenance à un peuple auquel je pouvais m’identifier.
Mes connaissances sur le Judaïsme étant solidement renforcées, je me sentais de plus en plus “Juive” et d’une certaine fierté.

Je suis alors devenue une fervente combattante pour mon identité...
J'étais fière d'être Juive, fière d'être aussi Américaine et fière d'appartenir à Mon peuple.
Le temps a passé et après avoir vécu deux décades au pays de l’Oncle Sam, suite à un divorce, je me vis revenir en France.

Aujourd'hui j'habite la Bourgogne, à Chablis, un petit village viticole en France profonde, loin de ma famille, de mes amis, de mon pays...

Et je suis connue pour avoir découvert il y a une vingtaine d'années une toute petite maison laissée à l'abandon, en état de ruines , dans une rue étroite à Chablis, en Bourgogne, et qu'on appelle de tout temps l'ancienne synagogue de Chablis... Je l'ai pris sous mon aile et me suis jurée de la revoir revivre pour rayonner dans le but de faire connaitre le judaïsme et de rapprocher les cultures.

Pour voir ce projet d’envergure prendre forme, je dûs m’installer plus sérieusement car personne me prenait au sérieux, ni ma famille, ni mes amis, ni les communautés juives parisiennes, ni les habitants du village. L’opportunité vint de faire l’acquisition du vieil hôtel de la ville, l’Hôtel de l’Etoile (alors tombé en liquidation judiciaire) pour en faire mon Quartier Général, secoua le village et le monde du vin.
Cela permit de m’asseoir un peu plus sur mon fou projet. On me surnomma l’Américaine, bien que je sois aussi Française de nationalité.
C’est ainsi qu’installée en plein coeur du village je me fis remarquée par mes élans passionels et fougueux, en devenant « Hôtelière » alors que je n’avais aucune formation professionnelle adéquate... C’est ainsi que de par ma nouvelle « notoriété » je rencontrais le plus grand viticulteur de Chablis, Monsieur William Fèvre qui s’intéressa à mon projet.
Cette aventure folle pour certain, prendra une douzaine d’années pour voir mon rêve se réaliser. 😇

Aujourd'hui, cette ancienne bâtisse datant du XII ème Siècle, est inscrite sur la liste des Monuments Historiques de France et abrite une exposition permanente intitulée
Les Hommes de la Torah, relatant les étapes de la bible sur la traversée du peuple juif de Noé, en passant par la diaspora, la shoah jusqu'à la création de l'Etat d'Israël...

🌹Je vous invite à venir redécouvrir cette magnifique bâtisse et à connaitre ou à apprendre un peu plus l'histoire et l'identité du peuple Juif. 

Nicole de Merteuil

🌹Aujourd’hui le Bergerand n’est plus un hôtel... C’est une activité restreinte en 5 chambres d’hôtes en attendant de rencontrer ceux qui voudront prendre la relève. Pour moi, ma mission est terminée. Je voudrais partir vers d’autres horizons pour savourer une retraite bien méritée.