Entre 1850 et 1975, un bouleversement historique majeur s’est produit dans le monde arabo-musulman : la disparition presque totale de communautés juives implantées depuis parfois plus de deux mille ans, bien avant l’arrivée de l’islam au VIIᵉ siècle. Du Maroc à l’Irak, du Yémen à l’Égypte, une civilisation entière s’est effacée en l’espace de quelques décennies.

Printemps 1491. Depuis près de sept siècles, la péninsule ibérique est le théâtre d’un lent et inexorable affrontement. La « Reconquista » touche à son terme. Sous l’autorité conjuguée d’Isabelle de Castille et de Ferdinand d’Aragon, les royaumes chrétiens resserrent leur étreinte sur le dernier bastion musulman : Grenade.

Janvier 1492, Grenade tombe. L’Espagne à son zénith achève la Reconquista en chassant les arabes. Fin mars 1492, par l’Edit d’expulsion, les juifs qui ont financé la guerre sont chassés d’Espagne par Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon.

Gino Bartali est né à Florence le 18 juillet 1914, dans une famille de modestes agriculteurs. Il a commencé la compétition cycliste après que son père lui a trouvé un emploi dans un atelier de réparation de vélos. Le propriétaire, satisfait de ses performances, lui a offert un vélo et l'a encouragé à s'entraîner.

Dans Les Bijoutier·es de la Oumma, Ariella Aïsha Azoulay ne se contente pas de relire l’histoire des Juifs d’Afrique du Nord : elle en conteste la clôture. Elle propose une « histoire potentielle » qui rouvre ce que la violence coloniale a refermé, au risque de lisser les fractures d’un monde qu’elle entend réactiver.

En 1943, la guerre embrase le monde. En Europe, les armées de l’Axe reculent sous les coups de boutoir des Alliés. Ces derniers ont ébarqué en Sicile en juillet et progressent vers le nord de la Péninsule au prix de durs combats.

Un poète romain en antiquité est une personne qui flâne, se promène et s’informe. Quand il rentre chez lui son dîner est servi par des esclaves. Il se couche sans se préoccuper de l’heure à laquelle il va se lever. Il écrit pour son propre plaisir puis il se prélasse dans les bains des thermes.

De la ville sacrée de Kairouan en passant par Sousse et jusqu’aux souks de Tunis la métisse, en Tunisie, de multiples civilisations se sont croisées depuis 3 000 ans. Un brassage qui a façonné la culture du pays. Berbère, arabe, nord-africain. En 1888, Guy de Maupassant découvre cette diversité. L’écrivain sillonne le pays. Un périple qui lui inspirera La Vie errante, un récit de voyage publié en 1890.

L'origine du nom a donné lieu à de nombreuses hypothèses. Sans retenir le mot Tarchich de la Bible, c'est au IXe siècle avant JC que le mot de Tounès apparaît, la Table de Peutinger cite Thuné, mais se trompe d'emplacement.

Nadia Nakash est la fille d'une rescapée de la Shoah originaire de Gabes, dans le sud de la Tunisie, près de l'île de Djerba. Elle se souvient que ses parents, bien qu'au courant de la guerre en Europe, n'avaient pas conscience de son niveau d'horreur.